隨從打了個寒顫，嗓子眼瞬間像是被人堵上了什么，說不出話來了。

　　然而當他再定睛細看時，卻見陪在那伶牙俐齒的小姑娘身邊的男子笑得和煦，好似剛才那寒意只是他的錯覺？

　　覃少孟這才看向杏杏身邊的柏哥兒，一副少年老成的樣子朝柏哥兒抱了抱拳：“……喻二少爺，原來這是令妹。”

　　柏哥兒笑容彬彬有禮：“前兩日舍妹提過，說是跟人在茶樓發生了點不快，原來是覃小少爺……眼下看來，這其中定然是有什么誤會，覃小公子向來是出了名的心善，怎么會欺負我妹妹這樣一個柔弱的十歲小女孩呢？”

　　這話說的……

　　杏杏別過臉去，很努力的忍住不笑。

　　這跟奚落有什么區別？

　　二哥哥這是心里還不爽，在替她出頭呢。

　　覃少孟臉又有些漲紅，尷尬道：“……那天，那天確、確實是我不對……”

　　柏哥兒意味深長的笑了聲，沒再說什么。

　　覃少孟實在是羞愧難當，草草告辭，逃也似的跑了。

　　杏杏明亮的眸子看向柏哥兒，笑道：“二哥哥，你是在替我出氣嗎？”

　　柏哥兒垂眸看著杏杏，微微一笑：“你是我妹妹，我不替你出氣，難道還敲鑼打鼓夸那覃小少爺做得好嗎？”

　　杏杏捂嘴直笑。

　　笑過之后，柏哥兒卻又正色道：“杏杏，這兩日怕是我不能陪你了。我要先去查查那個自稱是巴南縣考生的人。”

　　杏杏自然分得清輕急緩重，她點了點頭，笑道：“正好我去三姨奶奶家玩兩天。”

　　衛婆子的妹子，衛三娘前些年帶著獨子劉元豐從劉家分出來單過，身上只有二百兩銀子并一間規模不大的筆墨鋪子。

　　等劉元豐娶了蔣家姑娘蔣夢娘，小兩口帶著衛三娘一道勤勤懇懇的把那筆墨鋪子越做越大，這幾年已經發展成了一家數得著的商號。

　　衛三娘先前聽衛婆子時常念叨杏杏是他們家的小福星，也深深覺得她能順利分家，帶著兒子出來過自己的小日子，一定跟杏杏帶來的福氣有關。

　　這幾年衛三娘沒少讓人往喻家捎東西，給杏杏的是最多的。

　　杏杏現下用的筆墨紙硯，都是衛三娘讓人捎過來的。

　　柏哥兒自然是無不應允。

　　……

　　衛三娘家。

　　劉家分家的時候，衛三娘跟劉元豐得了城西附近的一棟老院子，這幾年衛三娘陸陸續續的拿銀子修葺著，老院子看著也光鮮富麗了不少。

　　柏哥兒送杏杏過來的時候，這老院子外頭掛了兩串鞭炮，正噼里啪啦的放著炮竹。

　　柏哥兒稍稍一算，便笑開了：“原來是元豐表叔除服的日子。”

　　兩年多前，劉老爺子去世了，盡管分了家，但劉元豐還是劉老爺子的嫡幼子，實實在在的替劉老爺子服了二十七個月的喪。

　　今兒正好滿打滿算二十七個月。

　　鞭炮放盡，劉元豐的妻子蔣夢娘正好出來，讓丫鬟把門口的炮竹皮掃干凈。

　　抬頭一看，就見著柏哥兒跟杏杏站在那兒，蔣夢娘立時驚喜道：“柏哥兒，杏杏，你們過來啦？”

　　柏哥兒牽著杏杏上前，笑道：“表嬸好。”

　　蔣夢娘伸手牽杏杏，杏杏也親昵的讓蔣夢娘牽著進了劉家。

　　杏杏問蔣夢娘：“表嬸，怎么沒看見思哥兒呀？”

　　劉思是蔣夢娘跟劉元豐的兒子，今年四歲，平日里甚是粘著蔣夢娘。

　　一提到兒子，蔣夢娘就有些好笑：“……今兒不是除服放鞭炮么？思哥兒怕那鞭炮，躲在他祖母那兒了。”

　　蔣夢娘又補充道，“……你們表叔今兒還在鋪子上沒回來。正好，我一會兒遣人去把他從鋪子里喊回來。”

　　說著話，幾人便到了衛三娘的小院。

　　這劉家的老院子不算大，一共就兩個院子，衛三娘住一個院子，劉元豐蔣夢娘夫妻倆跟獨子劉思一個院子。

　　這些年劉元豐的筆墨鋪子雖說掙了些銀錢，但劉元豐蔣夢娘夫妻倆都覺得沒必要在宅子上花費太多。他們都想著等思哥兒年紀稍大些，送他去有名的松鶴學院讀書。

　　“娘，你看看是誰來了？”

　　蔣夢娘語氣輕快，笑著進了院子。

　　衛三娘原本在搖扇哄著思哥兒，聽到蔣夢娘的聲音，愣了下，就見著蔣夢娘帶著杏杏掀簾進來了。

　　思哥兒歡快的叫了一聲“杏杏姐姐”，從軟塌上滾下來就來報杏杏的大腿。

　　衛三娘也歡喜的合不攏嘴：“杏杏來啦？”

　　又一迭聲的喊著丫鬟給杏杏拿糖果子吃。

　　幾人各敘舊一番。

　　只是柏哥兒杏杏都很默契，誰也沒提先前有人在柳哥兒要進考場時的陰私歹毒之舉。

　　柏哥兒笑著把這兩日他可能有些忙，杏杏可能顧及不到，想把杏杏放在劉家兩日的事一說。

　　衛三娘簡直喜出望外：“就只兩日嗎？……杏杏難得來州城一趟，不如多在我家住幾日。”

　　衛三娘對杏杏是個小福星一事深信不疑，再加上杏杏本來就乖巧又討喜，長輩見了她，大多都很喜歡她，衛三娘自然也是想多留杏杏幾日。

　　柏哥兒笑道：“到時候再看看吧，若是事情沒忙完，怕是還得讓杏杏再叨擾您兩日。”

　　衛三娘眉開眼笑：“成成成，柏哥兒你只管忙你的去。”

　　她摟住杏杏，“讓我跟我寶貝孫女好好親香親香。”

　　杏杏抿唇羞澀的笑。

　　思哥兒高興的在屋子里亂竄，又噔噔噔跑去某個櫥柜前，彎下腰，把他藏在祖母這的“寶貝”拿了出來——是兩塊麥芽糖。

　　思哥兒正是喜歡吃糖的年紀，蔣夢娘擔心兒子一口牙都嚯嚯完，管他吃糖管得很嚴，思哥兒只好“費盡心思”，用盡他所有的智慧，把他的家當——兩塊麥芽糖，藏在了祖母屋子里。

　　別說蔣夢娘了，就連衛三娘都看得目瞪口呆。

　　這鬼精鬼精的臭小子……

　　屋子里滿是歡笑。

　　晚上，從鋪子里趕回來的劉元豐同柏哥兒一道喝了幾杯。這酒一下肚，就又說起先前的事來。

　　說是自打分家后，劉家大房的日子是江河日下。在劉老爺子去世后，劉家大房迅速的敗光了祖產，前些日子還想來他家打過秋風。

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