民始四年，黃歷4342年，西歷1645年。

    按照原有歷史，此時的滿清大軍，已經占據整個北方，大順朝只剩湖北部分地盤。左良玉正在清君側，張獻忠在四川跟南明苦戰。

    對了，沙俄來了！

    雖然沙俄所筑的最東方城池，是貝加爾湖西北的烏斯季庫特。但是，一股百十人的哥薩克騎兵，一路殺到黑龍江入海口。

    沿途人口，被滿清搞得沒剩多少，哥薩克騎兵如入無人之境。

    他們不要糧食，只搶短期內能吃的。

    土著也沒金銀給他們搶，于是他們死盯著皮毛。勒令沿途的北山野人、索倫部土著、薩哈連土著，獻上本該留給滿清的皮毛，拿不出來就是搞大屠殺。

    沙俄在西伯利亞擴張上千公里，原動力就是獲取皮毛。

    此時正值小冰河時期，歐洲冷得嚇人，皮毛非常昂貴。皮毛生意，是沙俄的經濟支柱，全靠賣皮毛來養軍隊，全靠賣皮毛來供王室揮霍。

    去年上半年，北山野人來搶一趟。

    去年下半年，沙俄哥薩克騎兵又來一趟，而且搶劫路線還特么差不多。

    滿洲貴族非常憤怒，再次派出騎兵追擊。

    但沙俄騎兵早已開溜，連跟毛都摸不著。哥薩克騎兵只損失兩人（凍死凍傷的），就滿載著搶來的皮毛，一路退到貝加爾湖那邊。

    新年期間，兵部送來緊急軍情。

    “陛下，云南偽帝自除帝號，攜沐天波請求歸附我朝！”

    “怎么回事？”

    趙瀚聽得驚訝無比，一手奪過軍報，才發現云南那位皇帝，被土司給殺得倉皇而逃，昆明已經被土司軍隊霸占。

    造反的土司叫沙定洲。

    沙定洲的父親是沙源，萬歷年間，抗擊安南入侵有功。由于安南長官司已廢，于是安南長官司轄管的地盤，就被朝廷全部賞賜給沙源。

    那塊地盤，便是云南蒙自。

    天啟年間，奢安之亂，沙源又立大功，被朝廷升為宣撫使。

    崇禎年間，云南土司時有叛亂。沙源打著平叛的幌子，不斷劫掠周邊，累積了無數的錢糧。

    沙源死后，長子沙定海繼位，因其昏聵無能，沙家土司日漸衰落。

    阿迷州的土知州普名聲，不是土司，勝似土司。此人死后，其妻萬氏改嫁給沙定海。次子沙定洲，暗中與這位嫂嫂私通，兩人合謀驅逐沙定海自立。

    這對通奸的叔嫂，在驅逐沙定海之后，又謀殺萬氏與第一任丈夫的兒子，直接將阿迷州給實質吞并。

    也就是說，萬氏為了幫助情人，驅逐第二任丈夫，又殺死自己跟原配的親兒子！

    沙定洲就此擁有兩塊土司地盤，又忠心耿耿幫著沐天波打仗。沐天波絲毫沒有料到，沙定洲居然會造反，對這廝完全沒有任何防備。

    去年冬天，沙定洲突然起兵，而且學他死去的老爹，一直打著平亂的幌子。

    沐天波還很高興，覺得沙定洲果然忠誠，主動幫助朝廷平叛。結果，一路平到昆明城外，殺得沐天波措手不及，連忙帶著皇帝和大臣逃跑。

    他們多次反攻，都被沙定洲擊退，只能撤至云貴邊境，請求歸附大同朝廷。

    歷史上，沐天波打了兩三年，都拿沙定洲沒辦法，沙定洲甚至反攻入貴州。還是孫可望、李定國，將沙定洲給擊敗，幫著南明小朝廷奪回昆明。

    趙瀚跟閣部大臣商議之后，隨即給出回復：接受云南偽帝和沐天波的歸順，但是，削去其一切爵位和官職。他們若想做官，就來南京接受思想教育，今后可以從鎮長開始做起。至于他們的土地，今后按規矩分給農民，但允許他們每人多留二十畝。

    至于財寶和糧食，呵呵，倉促逃跑，都被沙定洲給霸占了。

    如今沐天波尚有萬余大軍，卻連軍餉都發不出，士兵全都餓著肚子等糧。沐天波已經壓不住了，許多軍官帶著部隊，在云南北部四處劫掠，只為了能搶一口吃的。

    朝廷的答復立即發往云南，偽帝和沐天波是否接受，趙瀚和大臣們都無所謂。

    一群落水狗，能值得什么？

    若是在昆明陷落以前，他們獻上云南全境，那才算真正的立功，如今不過是搖尾乞憐。

    轉眼到了元宵節，今年的燈會極為好看。

    趙瀚從內帑掏了上萬兩銀子，向民間采購花燈。又有商賈贊助，合力制作兩盞大型鰲燈。

    最大的鰲燈，高足十四米，宛如樓房一般。

    鰲燈四周，還有許多小型燈組，燈牌寫有贊助商的名字：福瑞祥珠寶、盛昌泰錢莊等等。

    這種商業贊助，不算趙瀚的首創。

    明代中期就已經有了，商賈打造花燈獻給皇帝。雖然不能直接亮明自己的品牌，但可派伙計在鰲燈旁邊宣傳，趙瀚只是讓這種商業廣告更明顯而已。

    同時，趙瀚禁止地方官府，向皇帝進獻花燈！

    那種做法容易引起攀比，最后變成一種擾民行為。

    舊歷正月十四晚，城內各處已開始試燈，全城警察都整裝待命，因為警察還有消防職責。

    大明二百余年，因元宵燈會引發的火災，可不止一次兩次。正德時期，寧王獻給朱厚照的花燈，把皇帝的乾清宮都給燒了。朱厚照一邊下令救火，一邊在城樓上看熱鬧，還開玩笑說：“好一棚大焰火！”

    正月十五，燈會正式舉行。

    全城都變成燈的海洋，皇城也部分開放，允許百姓進來觀燈。這是延續朱元璋的做法，表達天子與民同樂之意。

    大街小巷，到處是人，外城的許多百姓也進來了。雖然他們在玄武湖邊也能觀燈，但終歸沒有內城熱鬧，而且大家還想著進皇城呢。

    這一夜，南京城內外，上百萬人流動。

    零售業繁榮到極點，冒出無數小商小販。對于那些流動攤位，元宵期間沒法管理，官府也懶得派人去收稅。

    某些固定攤位，營業稅變得特別重，而且還要投標入駐，都是元宵期間開辟的黃金位子——地點靠近鰲燈。

    沿街店面，老板自發擺放花燈，目的是為了吸引路人，有客流量就有銷量啊。

    “不要擠，不要擠，排隊依次進皇城！”皇城侍衛焦頭爛額。

    百姓是從東華門進皇城的，如果科舉還在，歷屆狀元也是從東華門而出。

    這一段街道，全被堵住了，物理意義上的“摩肩擦踵”。

    附近的攤位費也很貴，觀燈百姓走不動，無法進皇城去看鰲燈，想去其他街市都很難，就在路邊觀賞其他花燈，順便在那些攤位上消費。

    “這就是皇宮？”

    “還早得很，皇宮在里面，這里只是皇城。”

    “皇城里的燈，就是比外面的更好看。”

    “快看，陛下來了！”

    “……”

    趙瀚的皇帝儀仗，突然出現在紫禁城的東面城墻。

    “陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    “娘娘千歲，千歲，千千歲！”

    在皇城觀燈的百姓，一撥接一撥跪下。除了山呼萬歲之外，還夾雜著亂七八糟的興奮吶喊。

    “咻~~~嘭！”

    “咻~~~嘭！”

    紫禁城里放起煙花，一朵朵煙花升空綻放，百姓們紛紛抬頭觀賞，許多小孩蹦跳著拍手歡笑。

    鄭森帶著趙貞芳回京述職，他的新職務是知州。這種升遷速度，可以說非常快，一是鄭森自己能力突出，二是他給趙瀚當過秘書，三是他還有駙馬的身份。

    拿下呂宋之后，趙瀚兌現承諾，冊封鄭芝龍為南海公。

    就此，鄭芝龍徹底退出政治舞臺，在老家安安心心的做公爵。

    “兩三年沒回來，南京燈會越來越好看了。”趙貞芳舉目四望，鄭森幫她擋著擁擠人群，身后還有奶媽抱著兒子。

    鄭森點頭感慨：“是啊，還是南京熱鬧。”

    他們身邊，是趙貞蘭一家子，趙貞蘭已經生了一兒一女。

    兩位公主結伴出游，她們的丈夫也在聊天。可惜，一個官員，一個商賈，年齡還相差十多歲，根本沒啥共同語言。

    朱慈烺也帶著弟弟妹妹，在街市里觀燈游玩。

    朱慈烺剛滿十六歲，去年沒考上金陵大學。但趙瀚借銀子給他，讓朱慈烺自費讀大學，只要拿到畢業證，今后是一樣的文憑。

    朱媺娖也十五歲了，出落得亭亭玉立，學習成績只能算中等。

    小弟站在攤位前，似乎看上個小玩意兒。

    朱慈烺笑著買下來，又給其他弟弟妹妹，全都買了一些東西。皇帝借給他十兩銀子，銀子購買力很足，只要不是奢侈品，今晚隨便他們花銷。

    “哥哥，”朱媺娖提著一盞花燈，笑著說，“等我以后賺了錢，跟你一起還陛下借的銀子。”

    幾個法國使者，站在街市上瞠目結舌，胸口劃著十字架說：“神啊，我們這是到了你的國度嗎？”

    這些法國使者，是路易十三派來的。

    他們還不知道，國王已經死了，如今的法王是幼年路易十四。

    使團首領被堵在人群里，艱難的向前挪動：“難以置信，好像半個法國那么多人，今晚都擠在了一個城市里。”

    當然沒那么多，雖然歐洲地廣人稀，但法國和意大利的人口密度都非常高。

    “咻~~~嘭！”

    “咻~~~嘭！”

    紫禁城上空，放起了第二輪煙花，今年的元宵節熱鬧非凡。