江夏北，山谷入口。

　　黃昏時(shí)分，廝殺聲隱隱傳來(lái)，曹仁依舊保持著那份緊張的情緒，翻身上馬，號(hào)令全軍，“列陣,迎敵！”

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一群虎豹騎的將士正逃竄而來(lái)，他們沒(méi)有馬匹，甚至甲胄、兵器都丟棄了，他們惶惶奔逃如喪家之犬，狼狽不堪的朝這邊跑來(lái)。

　　哪里還有半點(diǎn)，那曾經(jīng)不可一世虎豹騎的樣子！

　　而后面還有一支關(guān)平、關(guān)興、關(guān)索三兄弟帶來(lái)的追兵。

　　牛金對(duì)著弓箭手喊道：“掩護(hù)，射！”

　　弓箭手輪番發(fā)射,阻斷了一輪追兵,整齊的陣列裂開(kāi)一道口，讓那狼狽不堪的殘兵馳入了后軍。

　　關(guān)平遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到曹軍那井然的陣列，他當(dāng)即發(fā)令，“停止追擊！”

　　關(guān)興不解：“大哥？”

　　關(guān)平平靜的解釋道：“四弟說(shuō)了，這次埋伏，若在谷中擊敵，則必定全勝，一旦出谷，生死未卜，故而四弟要我窮寇莫追！至少現(xiàn)在看來(lái)，這一仗，四弟的話還是要聽(tīng)從的！”

　　“況且…觀其軍陣，倒有幾分那曹仁布下‘八門(mén)金鎖陣’的味道，他們嚴(yán)陣以待，以逸待勞，冒然進(jìn)擊，我軍沒(méi)有勝算！”

　　關(guān)平一番理智的分析。

　　關(guān)興不再質(zhì)疑。

　　關(guān)索卻張開(kāi)嘴巴,其實(shí)…他想說(shuō),不愧是曹操派來(lái)駐守襄樊的曹仁，竟真的忍心看到同父異母的兄弟…全軍覆沒(méi)。

　　可，這話關(guān)索還是咽了回去。

　　他想起了…曾經(jīng)四哥關(guān)麟向他講述過(guò)的一系列故事。

　　——袁紹、袁術(shù)兄弟相殘；

　　——袁紹之子袁譚、袁尚兄弟相殘；

　　——?jiǎng)⒈淼膬鹤觿㈢?、劉琮兄弟相殘?br>
　　那么，如今的曹仁、曹純，不也是如此么？曹仁又怎會(huì)去冒險(xiǎn)救他的“嫡子”兄弟呢？

　　心念于此，“咕咚”一聲，關(guān)索輕輕咽了口吐沫，他舉目望向那湛藍(lán)的晴空。

　　他回想起…

　　那是在四哥關(guān)麟一次次的忤逆父親后。

　　關(guān)索忍不住尋他去問(wèn)。

　　“四哥明知道會(huì)惹怒父親，又何必如此？何必非要讓父親討厭你呢？這對(duì)你有什么好處？”

　　在關(guān)索疑惑的目光中，關(guān)麟意味深長(zhǎng)的講道：“五弟，你心性淳樸…自是不知道這些！”

　　“古往今來(lái)，許多例子表明了一個(gè)無(wú)比殘酷的現(xiàn)實(shí)，那便是作為年齡小一些兒子，或者是庶子，若是太討父親喜歡，往往會(huì)導(dǎo)致兄弟不睦，釀成悲劇…成為家族由勝及衰的轉(zhuǎn)折！”

　　那時(shí)候的關(guān)麟語(yǔ)氣愈發(fā)的沉重。

　　“比如，汝南袁氏如何是盛及轉(zhuǎn)衰的？不就是因?yàn)樵昶獙⒌兆?、庶子一碗水端平么？他先是將袁紹過(guò)繼給兄長(zhǎng)，摘除袁紹那庶子的身份,繼而助其在黨錮之禍中，建立‘奔走之友’救助黨人，以此得了人望，使得大量英雄歸附袁紹！”

　　“可袁術(shù)呢？作為嫡子的他，看著一個(gè)卑微的庶子如今卻扶搖直上，這就像是原本以吃羊?yàn)樯睦牵蝗挥幸惶欤谎蝌T在脖子上撒尿？心里如何能平復(fù)？又如何能不羨慕、嫉妒？而這羨慕、嫉妒，到最后就變成弄弄的‘恨’意了！”

　　“袁術(shù)曾公然提及，‘群豎不吾從，而從吾家奴乎！’，他是把袁紹當(dāng)袁家最卑賤的奴仆啊，他還寫(xiě)信給公孫瓚，說(shuō)袁紹并不是袁家的種，甚至…不惜在討董聯(lián)盟破裂后，與袁紹針?shù)h相對(duì)，彼此攻伐！”

　　既然提到了這個(gè)話題，關(guān)麟還特地向這五弟關(guān)索講述起。

　　那曾經(jīng)群雄逐鹿的中原。

　　別看打的賊熱鬧，說(shuō)到底，其實(shí)就兩個(gè)陣營(yíng)！

　　就一股子矛盾。

　　一個(gè)是以袁紹為首，曹操、劉表為從的“袁家庶長(zhǎng)子”聯(lián)盟。

　　一個(gè)是以袁術(shù)為首，公孫瓚、陶謙為從的“袁家嫡長(zhǎng)子”聯(lián)盟。

　　劉備與呂布比較特殊，在這兩個(gè)陣營(yíng)中間反復(fù)橫跳。

　　說(shuō)到底…

　　因?yàn)樗氖廊?，門(mén)世故吏遍布天下。

　　又因?yàn)辄h錮之禍，秘密救助黨人，袁家在這亂世之初，積攢起的巨量聲望，這是天胡的開(kāi)局，也是袁家人想要做皇帝的倚仗。

　　這就造成了，哪怕是群雄逐鹿，諸侯們還是會(huì)以“袁家”馬首是瞻。

　　按照時(shí)間軸進(jìn)一步的推演。

　　先是袁紹聯(lián)盟戰(zhàn)勝了袁術(shù)聯(lián)盟，曹操、劉表、劉備均分了一杯羹；

　　然后外部的敵人打沒(méi)了，就剩下內(nèi)部了。

　　相當(dāng)于進(jìn)入“決賽圈”了。

　　袁紹先被曹操內(nèi)部淘汰，劉表又被曹操內(nèi)部淘汰。

　　至此，整個(gè)中原，剩下決賽圈里的就只有曹操了！

　　那這中原的問(wèn)鼎，舍曹操還有誰(shuí)呢？

　　而追本溯源，這一切的源頭，都是袁家這兄弟不合引發(fā)的！

　　試想一下，但凡當(dāng)年袁逢一碗水端平，直接就大肆扶持嫡子袁術(shù)，把袁紹徹底晾在一邊，或者干脆就果斷點(diǎn)，扶持袁紹，讓袁術(shù)出局。

　　如此一來(lái)，這亂世之中，袁家形成合力，哪里還有其它諸侯的事兒？

　　——曹操起得來(lái)么？

　　那一日，關(guān)麟說(shuō)了很多話，他先是講述過(guò)袁紹、袁術(shù)兄弟相殘的故事，繼而是袁譚、袁尚，然后是劉琦、劉琮…

　　關(guān)索是聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。

　　突然間，他就能體會(huì)，為何四哥總是忤逆父親。

　　四哥是因?yàn)檫@個(gè)家呀！

　　讓父親討厭，也是為了這個(gè)家好。

　　那時(shí)的關(guān)索還覺(jué)得，他太單純了，四哥與他…作為關(guān)家的四子、五子，也的確不該太過(guò)鋒芒畢露。

　　也就是那時(shí)，關(guān)索暗暗下定決心，不要再那么努力，可以把努力的時(shí)間…多放在別的地方。

　　比如——女人！

　　而這個(gè)想法，一下子為關(guān)索打開(kāi)了一扇新世界的大門(mén)！

　　此刻，關(guān)索將思緒從遠(yuǎn)方拉回，望著眼前那嚴(yán)陣以待的曹仁兵馬，感嘆道。

　　“袁紹、袁術(shù)如此！”

　　“袁譚、袁尚如此！”

　　“劉琦、劉琮如此…”

　　“曹仁、曹純這一對(duì)兄弟？如何又如何能兄友弟恭呢？”

　　此時(shí)，關(guān)家軍停止了追擊，關(guān)平緩緩策馬上前，與“八門(mén)緊鎖陣”中的曹仁遙遙相望。

　　他大喊道：“不想，此番竟驚動(dòng)了曹將軍！”

　　曹仁也高聲回道：“這次，是我曹子孝失了智，中了那關(guān)云長(zhǎng)的詭計(jì)，我認(rèn)栽了！”

　　“曹將軍不是來(lái)取軍械的么？這落日谷中，還有許多軍械，有偏廂車、木牛流馬、連弩，也有你們曹軍的甲胄、兵器、戰(zhàn)馬，就擺在山谷中，曹將軍放馬來(lái)取呀？”

　　關(guān)平這話，讓曹仁咬牙切齒。

　　誠(chéng)如關(guān)索方才所想的，他的確也不在乎弟弟曹純是死是活…

　　可虎豹騎…

　　特別是，虎豹騎的軍備、戰(zhàn)馬，這些都是用重金打造的，曹仁心疼無(wú)比。

　　此番，關(guān)平的話無(wú)異于在他的傷口上撒鹽。

　　不過(guò)，曹仁表情自若，“我曹魏家大業(yè)大，區(qū)區(qū)一些軍械，還丟得起，就送給關(guān)將軍，權(quán)且當(dāng)做見(jiàn)面禮好了！倒是本將軍好奇，關(guān)平公子既追到此地，怎么不過(guò)來(lái)呀？”

　　關(guān)平“哈哈”大笑，他如何不知，對(duì)方是激將法呢？

　　關(guān)平朗聲喊道：“做人嘛，如何能貪得不厭呢？已經(jīng)收了曹將軍這么多的禮物了，貪多嚼不爛哪！不過(guò)，曹將軍放心，早晚有一天，本將軍會(huì)破了你這陣法！”

　　“哈哈！”曹仁故作高昂的大笑，“現(xiàn)如今，漢軍的小輩都敢如此對(duì)本將軍說(shuō)話了么？哈哈，好，本將軍等著那一天！”

　　隨著曹仁的聲音傳出。

　　“——來(lái)日方長(zhǎng)?！?br>
　　關(guān)平回了一句，旋即他表現(xiàn)出了身為將軍果斷的一面，當(dāng)即揚(yáng)手。

　　——“鳴金，收兵，凱旋！”

　　一時(shí)間，關(guān)家軍緩緩撤退，撤退的途中，關(guān)平則領(lǐng)著一干將士們，悠然唱著漢軍的軍歌：

　　比起《馬踏燕然》，關(guān)家軍更喜歡唱《大風(fēng)歌》：

　　——“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)！”

　　——“威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)！”

　　——“安得猛士兮守四方，安得猛士兮守四方……”

　　嘴上唱著大風(fēng)歌，關(guān)平的心頭，卻將這個(gè)歌詞，渾然一改，在心中吟唱。

　　——大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，吾弟關(guān)麟鎮(zhèn)四方！

　　一時(shí)間，這震蕩的歌聲在山谷中形成回音，余音繚繞，良久不絕！

　　倒是曹軍中的副將牛金，看著關(guān)家軍如此嘚瑟的身影。

　　他怒問(wèn)道：“將軍？不追么？”

　　曹仁苦澀的搖頭，“他不敢來(lái)沖陣，正如我也不敢再踏入這山谷，罷了，救助虎豹騎的傷員吧！”

　　而就在這時(shí)，虎豹騎傷員的隊(duì)伍中。

　　一個(gè)聲音突然傳出。

　　“將軍呢？我虎豹騎的將軍呢？”

　　他是在問(wèn)曹純…

　　的確，逃回的那不足千余的虎豹騎殘兵中，并未有曹純的身影。

　　聽(tīng)到將士們呼喚曹純，曹仁那原本犀利的表情，一下子變了樣，他無(wú)比焦灼的跨過(guò)一個(gè)個(gè)傷兵，尋找著，呼喚著。

　　——“子和？子和？吾弟子和在哪里？”

　　…

　　…

　　窗外，雨聲潺潺。

　　關(guān)羽與馬良聚精會(huì)神地聽(tīng)著周倉(cāng)的稟報(bào)。

　　如今的荊州，平和的表象之下，可謂是暗流涌動(dòng)，單單那一批出自“黃老邪”之手的軍械，就已經(jīng)攪動(dòng)起風(fēng)云的變幻。

　　——“云旗公子分別收了那江南女子與交州客商兩萬(wàn)斛糧食的定金，交易地點(diǎn)就定在長(zhǎng)沙與交州交界之處。”

　　——“如今交貨日漸近，那商賈史火龍、游坦之也趕往長(zhǎng)沙郡去了，連帶著，那江南女子與交州客商也紛紛趕往那邊！”

　　——“除此之外，長(zhǎng)沙郡廖立太守傳回消息，說(shuō)是近來(lái)有大量的商船涌入長(zhǎng)沙地界，但并未往湘江前去，只是停留在了長(zhǎng)沙與交州的交界處，想來(lái)也是與這批軍械有關(guān)?！?br>
　　聽(tīng)著周倉(cāng)的稟報(bào)…

　　關(guān)羽與馬良彼此互視，不由得均是陷入沉思。

　　事情，其實(shí)很簡(jiǎn)單！

　　關(guān)羽與馬良可以篤定，制造這批軍械的“黃老邪”要么是諸葛亮的岳父黃承彥，要么就是關(guān)麟他本人。

　　當(dāng)然也有可能…是兩人一同完成的。

　　這個(gè)，盡管此前并未繼續(xù)往下調(diào)查，但已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖聝骸?br>
　　那么，問(wèn)題來(lái)了。

　　關(guān)麟這小子把這批軍械…一次性許諾給了四家。

　　其中的一家，已經(jīng)能確定是襄樊那邊的細(xì)作…

　　關(guān)麟的目的是引蛇出洞。

　　且關(guān)平已經(jīng)秘密趕赴江夏，在落日谷布下埋伏。

　　那么還剩下三家……

　　要知道，這三家中，關(guān)麟收了兩家各自“兩萬(wàn)斛糧食”的定金。

　　說(shuō)到這兒，關(guān)羽竟突然覺(jué)得，雖然不多，但這兒子倒還有那么一丟丟的良心，至少糜芳這兒的定金他沒(méi)收。

　　當(dāng)然，這也側(cè)面表明，這小子壓根就沒(méi)想把這批軍械賣給他關(guān)羽。

　　而這兩家中，周倉(cāng)已經(jīng)調(diào)查清楚，其中一方與商賈談判的是一名江南女子，另外一方從口音就能判斷，是來(lái)自交州。

　　一個(gè)江東，一個(gè)交州。

　　事情發(fā)展到這一步，關(guān)羽與馬良就琢磨著——事兒是越來(lái)越神秘，也越來(lái)越有趣了。

　　現(xiàn)在的情況是定金也收了，貨該交了！

　　然后…

　　鬼使神差的，參與到這個(gè)事件中的所有人，一股腦都往長(zhǎng)沙去了，長(zhǎng)沙境內(nèi)還出現(xiàn)了大量的商船。

　　事情發(fā)展到這一步已經(jīng)不是“有意思”那么簡(jiǎn)單了。

　　關(guān)羽與馬良心中產(chǎn)生了相同的猜想。

　　云旗這小子是打算…“兩虎競(jìng)食”么？

　　要知道，關(guān)羽對(duì)這“兩虎競(jìng)食”之計(jì)可謂是深惡痛絕！

　　那還要追溯到他與大哥劉備在徐州時(shí)。

　　那時(shí)候的曹操虎視徐州，但偏偏劉備與呂布共同駐守，一方屯駐小沛，一方屯駐下邳。

　　曹操想要攻呂布，劉備會(huì)去馳援，攻劉備，呂布也不會(huì)坐視不理。

　　這便是“唇亡齒寒”，也可以說(shuō)是報(bào)團(tuán)取暖。

　　于是，曹操就聽(tīng)從了荀彧的“兩虎競(jìng)食”之計(jì)，以天子的名義敕封劉備為徐州牧，另派劉備去殺呂布！

　　如果事成，則劉備失去一名盟友，如果不成，呂布肯定會(huì)殺劉備泄憤。

　　不管怎樣，曹操都能坐收漁翁之利。

　　后續(xù)的發(fā)展，也的確如荀彧預(yù)料，這封信的消息不脛而走，呂布與劉備嫌隙橫生，彼此間互相征伐了起來(lái)，反倒是鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利，曹操是賺麻了！

　　這事兒，若非關(guān)羽曾短暫的在曹營(yíng)里待了一年多，一次酒席上不經(jīng)意間聽(tīng)人提起，如今的他尤自蒙在鼓里。

　　當(dāng)然…這些都不重要。

　　重要的是，因?yàn)槌赃^(guò)那“兩虎競(jìng)食”之計(jì)的虧，如今的關(guān)羽在看到關(guān)麟此番部署時(shí)，下意識(shí)想到的便是這個(gè)！

　　呵呵…

　　——『交州？』

　　——『江東？』

　　——『兩虎競(jìng)食？這是…云旗得利??！』

　　其實(shí)馬良也想到了這點(diǎn)，他當(dāng)先笑著開(kāi)口：“關(guān)公啊，云旗公子已經(jīng)在長(zhǎng)沙搭起了臺(tái)子，唱戲的也就要到位，想必這出戲亦會(huì)十分精彩吧？”。

　　“倒是…這戲唱到最后，總該有人收?qǐng)霭。　?br>
　　馬良這一番意味深長(zhǎng)的話脫口。

　　關(guān)羽心下一動(dòng)，他再次展示出雷厲風(fēng)行的一面。

　　“傳劉磐！”

　　不多時(shí)，劉磐趕來(lái)，拱手向關(guān)羽行禮。

　　“關(guān)將軍有何差遣？”

　　“長(zhǎng)話短說(shuō)，你即刻六百里加急，親自趕至長(zhǎng)沙郡，告知廖立太守密切關(guān)注于長(zhǎng)沙與交趾邊陲，有線人傳回消息，外來(lái)商賈要再此交易一樁貨物！”

　　“商賈交易，難免會(huì)有價(jià)格不合，若遇非常之時(shí)，可當(dāng)機(jī)立斷，行非常之手段！”

　　在提及最后兩個(gè)“非?！睍r(shí)，關(guān)羽刻意的加重了語(yǔ)氣。

　　之后，關(guān)羽的話更加的一絲不茍。

　　——“若有人敢在長(zhǎng)沙境內(nèi)斗毆，乃至于鬧出人命，縱是邊陲，你與廖立太守，亦絕不能姑息！”

　　斗毆、人命、姑息…

　　這六個(gè)字，關(guān)羽吟出的幾乎是兩倍的聲調(diào)。

　　劉磐抬眸，迎面關(guān)羽那犀利、冷凝的目光，他下意識(shí)的咽了口口水。

　　心知…這差事必不簡(jiǎn)單！

　　當(dāng)即拱手。

　　“關(guān)將軍放心，末將必定不辱使命！”

　　…

　　…

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