次日養心殿。
“混賬東西！這么點事都做不好，朕要你何用！”臉色猙獰的趙元一腳將魏德踹翻在地，向他厲聲喝罵。
宮中也傳出了當年的謠言，這讓他十分憤怒，令魏德立刻去查消息的源頭在哪里，可魏德竟然什么都查不到。
“奴才該死，奴才該死。”魏德不斷磕頭。
“傳朕旨意，若再有妄言此事者，殺！無論是誰，無論是何等身份！”趙元的聲音中滿是殺機，如此動搖他統治根基的謠言，必須扼殺在源頭。
“奴才遵旨！”魏德應了一聲，連忙退了出去。
他離開后不久，宋安來到殿外。
趙元將他招了進來：“何事？”
“陛下，這兩日，坊間多有謠言。”
“什么謠言！”趙元瞇了瞇眼睛，一種十分不妙的感覺涌上心頭。
“是當年宮里的秘聞，說，說……”宋安十分猶豫，如果不是職責所在，他根本不會進宮來說這個。
“說什么！”趙元喝道。
宋安心一橫，干脆一次性將該說的全都說了：
“說陛下并非先帝親生，還說當年陛下弒父殺兄，就是因為身份即將敗露，還說諸位皇子與公主接連逝去，是遭了報應……”
砰！
“夠了！”趙元一拍桌子，向他厲聲道，“你說這個，莫非是要朕難堪嗎？這等謠言，你也信！”
宋安身子一顫：“陛下，微臣豈會信這等謠言。可百姓信，朝中大臣信啊！這幾日街頭巷尾都在傳此事，若不采取對策，后果不堪設想！”
趙元聞言勃然大怒，他站起身來，焦躁地在原地踱著步子，他也知道這種是足以動搖他的根本，可他根本沒有辦法破除，難道還要將先帝的尸骨挖出來，做個滴血驗親嗎？
“著令暗衛協同錦衣衛偵辦此事，若有再敢妄言者，殺無赦！”他最終只能下達這樣的命令，想要借此堵住謠言。
“是。”宋安想了想又道，“陛下，還有一事，是關于榮國公的。”
“他怎么了？”
“有傳言稱，其母乃是當年廢太子養的外室。”
“什么？”趙元悚然一驚，如果賈琮真的是廢太子的兒子，那意味著他具有正統的血脈，是有資格競爭皇位的。
但問題是，賈琮之前剛設計殺掉了楚恒，現在突然又冒出來這樣的消息，很難不讓人聯想到兩者的關聯。
他閉上了眼睛，推演著如果除掉賈琮會造成的后果。
首先必然是寒了諸多學子的心，賈琮此時被尊為天下第一才子，又是孔廣灝的親傳弟子，還說出了那著名的“明玉四句”，被許多讀書人視為榜樣。他若因這謠言被殺，必將令天下讀書人寒心。
其次，他是欽定的駙馬。如果他被殺，必定寒了宗室親近之人的心，連自己的女婿都能因為謠言被殺，又遑論他們？
第三，賈琮因為自身的才華，得到了朝中諸多大臣的推崇，如今若是因為一個捕風捉影的謠言被殺，又如何能讓朝中大臣信服？
第四，賈琮推出了公子果，以及其他惠民利民的事務舉措，在民間享有崇高聲望，他一旦被殺，說不定會激起民變。
最后，賈琮是賈代善的親孫，賈家本來就在軍中有不俗的聲望，如今他在全軍大比上展示了極強的軍事素養，又改進了練兵之法，還改進了火槍，讓軍隊的戰斗力提升了數個檔次，在軍中名頭極為響亮，他若是被殺，失去軍心不說，或許會引發嘩變。
他悚然而驚，在不知不覺中，賈琮在民間，軍中，朝堂乃至宗親中有了如此巨大的影響，當年榮寧二公在時，也不過如此了。
一旦他因為這種莫須有的謠言被殺，對他來說將會是眾叛親離的下場。到時，他就真的成為孤家寡人了！
想到這些，他幾乎可以肯定，這是敵人的謀劃，為的就是讓他自掘墳墓。之所以是“幾乎”，而不是“完全”，是因為他生性多疑，萬一賈琮是呢，又該如何是好？
“傳太醫正副掌院，宗人府宗正，宋安你護送他們去往榮國府，為賈琮滴血驗親！”他下令道。
他不能做滴血驗親，但賈琮可以，賈赦雖然病了，但是并沒有死。是不是賈家血脈，一測便知。
而他之所以要讓宋安跟著一起去，目的也很簡單，一旦發現賈琮不是賈赦親生，就立刻將他拿下。他絕不可能放任廢太子的骨血做大！哪怕沒人可以證明賈琮就是廢太子所生。
“遵旨！”宋安領命而去。
看著他離去的背影，趙元微微瞇了瞇眼睛：“賈琮，你切莫讓朕失望。”
……
榮國府，賈琮書房。
“三哥哥。”探春走進書房，向賈琮盈盈一禮。
賈琮放下書，向她笑道：“瞧妹妹笑得這般開心，可是事情解決了？”
“嗯。多謝三哥哥，姨娘果然不鬧了。還說……”探春臉色有些微微發紅。
“還說什么？”
“還說我有個好婆家呢。”探春羞赧地低下了頭。
她按照賈琮說的辦法，趙姨娘面子里子都有了，也得了好處，便也不鬧了。連著和她說話的態度也好了不少。
賈琮向她笑道：“那便好了。往后，她要是敢再作妖，我就讓婆子去政老爺面前罵她，看政老爺能給她好果子吃不？”
趙姨娘是賈政的妾室，一旦失去了賈政的喜愛與庇護，她的下場會很凄慘。她可以對探春撒潑打滾，但絕對不敢對賈政不敬。
事實上，這就是妻和妾的本質區別。妻和夫在身份地位上是對等的，而妾說白了，就是依附男主人而存在的玩物，和寵物類似。主人寵愛則享福，主人厭棄，則下場凄慘。
探春聞言噗嗤一笑：“三哥哥使得好一手借力打力。”
賈琮向她豎起大拇指，笑道：“還是三妹妹看得通透。”
探春看著他那俊朗的笑容，臉色忽然一紅，她連忙低頭。
此時，門外響起小菊的聲音：“爺，宮里來人了，去了西府。老太太正喚你去呢。”
“來了什么人？”賈琮問道。
“太醫與宗人府的人。”
賈琮聞言目光一閃，他向探春道：“三妹妹，若我不是你哥哥，你會如何？”
“你為何不是我哥哥？”探春一愣。
賈琮沒有說什么，只是拿出一個杯子，在其中倒了水，又拿起探春的手指取了一滴血，隨后他又在杯中滴入了自己的一滴血。
探春連忙向杯中看去，只見兩滴血涇渭分明，并不相融。
探春瞪大了美眸，滿臉震驚地看著他，直到此刻，她才明白賈琮剛才話里的意思。
賈琮微微凝眉：“果然如此嗎？”
門外又響起了小菊的聲音：“爺，那邊又派人來催了。”
賈琮將杯中的水倒掉，扶住探春的香肩：“三妹妹，此事你要守口如瓶，如若泄露出去，我性命不保，家里也遭殃。”
探春深深地看著他，用力點頭，她又怎么會出賣他呢？
賈琮深深看了她一眼，轉身出了房門。
見他離去，探春有些慌亂，她深吸了幾口氣后，這才平靜了下來。她看著倒在地上的水，忽然霞飛雙頰，她輕啐一聲：
“賈探春，你好不要臉，成日里胡思亂想什么呢！”
……
賈琮來到賈赦小院，只見賈母和賈政都在等著他，除了他們之外，還有兩名老太醫，以及宗人府宗正，以及一個身材高大的壯漢。
見到他，賈琮的目光中閃過一絲精芒，他認出來了，他就是之前跟蹤他的人，也就是暗衛。
與眾人打過招呼之后，他看向那人：“不知這位壯士如何稱呼？”
“大人言重，下官宋安，在羽林衛當差。”宋安連忙行禮。
“原來是宋大人。”賈琮笑道，“宋大人英武過人，氣度非凡，他日必有一番作為。”
“大人過獎。”宋安道謝。賈琮的重視讓他心生好感。
“不知諸位前來，是為了？”賈琮向幾人問道。
宋安輕咳一聲：“大人有所不知，近來街頭多有對大人的非議，說大人并非賈家骨血。陛下得知后頗為震怒，便令兩位掌院前來，為大人正名。”
“這，這是哪里來的謠言，簡直是一派胡言！”賈母又驚又怒。
賈琮現在是賈家的唯一頂梁柱，如果他不是賈家人，那賈家將即刻淪為笑柄，一蹶不振，永世無法翻身了。
賈政也是黑了臉：“這幫子混賬東西，什么話都敢編！”
“謠言害人！”賈琮嘆了口氣，“請大人為我轉告陛下，多謝陛下信任。”
“這是自然。”宋安向兩名太醫揮了揮手。
兩名太醫拿出了一系列用品，經過了嚴格的消毒，同時又為賈赦和賈琮凈手，確認兩人手上沒有任何其他物質，然后取了兩人的血液，滴入了水中。
他們準備的十分充分，每一步都經過了嚴格的處理，而且所用的東西，也都是他們提前準備好的，杜絕了賈琮作弊的一切可能。
這一刻，所有人都關切地看向了水中的兩滴血。