賊人休走!”
一陣呼喝聲響起,不遠(yuǎn)處有一隊(duì)官軍正在向這里迅速靠近。
幾名黑衣人見(jiàn)狀四散而逃,眨眼之間全都沒(méi)了蹤影。
“賈琮,賈琮!你可無(wú)恙!”趙玥滿臉驚恐地看向擋在自己身前的人。千鈞一發(fā)之際,替自己擋下那一刀的,正是賈琮。
他本想拖住從鴻臚寺出來(lái)的那群黑衣人,可誰(shuí)知他們身后也有,他便立刻折返回來(lái),并及時(shí)救下了她。
賈琮從懷中掏出一本書(shū)冊(cè),遞給了她:
“這幾日我一直將它帶在身上,想著遇見(jiàn)你便給你的。”
趙玥一愣,卻見(jiàn)那竟然是他手抄的《妙法蓮華經(jīng)》,她又驚又喜,抱著他的腦袋,眼淚撲簌簌地掉落:“佛祖保佑!佛祖保佑!”
她以為是這本放在經(jīng)書(shū)擋住了那致命的一刀,實(shí)際上,這只是賈琮找的借口,真正起到作用的是他身上刀槍不入的流云仙袂。
賈琮被她悶在胸前,頓時(shí)只覺(jué)滿臉柔軟,鼻腔間滿是芬芳。
“啊!”回過(guò)神來(lái)的趙玥也察覺(jué)了異樣,她低呼一聲,滿臉羞紅的放開(kāi)了他:
“我,我是無(wú)心的,你,你別亂想。”
賈琮向她眨了眨眼:“這么大的事兒,你為何不早說(shuō)。”
趙玥一愣,但隨后便回過(guò)味來(lái),大羞著捂住了自己的臉:“登徒子!“
賈琮笑著將她扶了起來(lái),轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)阿依熱娜也倒在一旁,他連忙去查看她的情況。所幸她只是受了些皮外傷,并沒(méi)有什么大礙。
此時(shí),那隊(duì)官軍來(lái)到,問(wèn)明情況之后進(jìn)入會(huì)館。
賈琮也帶著兩女走了進(jìn)去,滿地的鮮血和尸體,讓阿依熱娜悲憤欲絕,整個(gè)察哈爾使節(jié)團(tuán),除了她之外,無(wú)一幸免。
賈琮嘆了口氣,輕輕拍了拍她的肩膀,這種時(shí)候,除了陪伴之外,說(shuō)什么都沒(méi)用。
阿依熱娜抬手抓住了他的手,他能清楚感受到她掌心的冰涼,她的身體在顫抖。他沒(méi)有說(shuō)什么,只是握緊了她的手。他手上的力量和溫度,通過(guò)她的掌心,傳進(jìn)了她的心里。
看著他的目光中的溫和與鼓勵(lì),感受著他掌心中的溫度和力量,她忽然鎮(zhèn)定了許多,身體里也重新升起了力量。似乎,只要有他在身邊,她將無(wú)所畏懼。
……
凌晨,養(yǎng)心殿。
哐當(dāng)!
趙元將書(shū)桌踹翻在地,紅著眼睛咆哮道:
“讓朕查到他是誰(shuí),必定將他千刀萬(wàn)剮,誅滅十族!”
今天是中秋佳節(jié),他的心情本來(lái)還不錯(cuò),可察哈爾使節(jié)團(tuán)的噩耗卻如同兜頭倒下的冰水一般,讓他從里到外都冒著寒氣。
他繼位這么多年來(lái)勤政愛(ài)民,殫精竭慮,為的就是能做出一些成就來(lái)證明自己。察哈爾的稱(chēng)臣納貢,就是最好的證明。
可誰(shuí)知道,就在自己的眼皮子底下,整個(gè)察哈爾使節(jié)團(tuán)竟然被屠戮一空,這仿佛一個(gè)巴掌狠狠扇在了他的臉上,讓他顏面掃地,威嚴(yán)蕩然無(wú)存。
“陛下息怒!”老太監(jiān)跪在地上,不斷磕頭。
“息怒?你讓朕如何息怒?”趙元厲聲道,“明日百官問(wèn)詢(xún),朕要如何作答?察哈爾派人問(wèn)詢(xún),朕該如何答復(fù)?他日北疆狼煙四起,朕要如何向天下百姓交代!”
老太監(jiān)瑟瑟發(fā)抖,卻是一個(gè)字也答不上來(lái)。誰(shuí)能想到,在天子腳下竟然會(huì)發(fā)生這樣的事。
就在此時(shí),忽有侍衛(wèi)來(lái)報(bào):“陛下,錦衣衛(wèi)指揮使袁大人求見(jiàn)。”
“傳!”趙元當(dāng)即說(shuō)道。
錦衣衛(wèi)指揮使袁彬是他的心腹,他在得知消息后,第一時(shí)間派他去查明情況。
不多時(shí),一個(gè)滿臉肅容的中年人來(lái)到殿中,向他拜倒:
“微臣袁彬,叩見(jiàn)陛下。”
“事情查得如何?”趙元坐在龍椅上,勉強(qiáng)平復(fù)著心情。
“察哈爾使節(jié)團(tuán)一行兩百余人被屠戮,唯有一人幸免。”
聽(tīng)到他的話,趙元無(wú)力地靠坐在龍椅上,神色有些恍惚,整個(gè)使節(jié)團(tuán)全部死光了,只活了一個(gè)人,那這件事徹底完蛋了。
“陛下,幸免者乃察哈爾公主。”袁彬見(jiàn)他這般模樣,連忙補(bǔ)充了一句。
“什么!”聽(tīng)到這句話,趙元猛然起身,滿眼精光的看著他。
袁彬不敢隱瞞,當(dāng)即把阿依熱娜去看中秋文會(huì)的經(jīng)過(guò)從頭到尾地講述了一遍。
當(dāng)趙元聽(tīng)到賈琮救下了阿依熱娜之后,頓時(shí)笑了:
“好,好,好。朕倒是要好好謝謝這小小庶子了。”
阿依熱娜沒(méi)有死,這是不幸中的萬(wàn)幸,只要她還活著,事情就還有回旋的余地。
“陛下,賈琮救下的,不只是察哈爾公主。”袁彬有些遲疑,“還有,慧寧公主。”
“混賬!”趙元又是惱怒又是后怕,“朕不是禁了她的足了么?她怎么又跑出宮去了?若非陰差陽(yáng)錯(cuò),她還焉能有命在!”
袁彬不敢接話。
“他們?nèi)嗽诤翁帲俊?/p>
“現(xiàn)在北鎮(zhèn)撫司衙門(mén),微臣派了重兵保護(hù),安全無(wú)憂。”
“待明日看朕如何罰她!”趙元冷哼,重重一拍龍椅扶手,“行兇之人可有線索?”
“行兇之人乃是行伍出身,所用刀箭均為軍中所制,出手干凈利落。微臣巡查良久,唯有此等蛛絲馬跡。”袁彬小心翼翼地拿出了一個(gè)油紙包,打開(kāi)后里面裝著一些泥沙和一朵小小的花瓣。
“這是何物?”趙元問(wèn)道。
“泥沙與花瓣乃是從察哈爾使臣烏日?qǐng)D胸口所得,推斷是兇手踢踹時(shí)留下的。”
趙元當(dāng)即喝道:“來(lái)人,傳奉宸苑首領(lǐng)太監(jiān)速來(lái)見(jiàn)朕。”
奉宸苑首領(lǐng)太監(jiān)是專(zhuān)門(mén)掌管皇家園林的太監(jiān),對(duì)花草很有研究。
不多時(shí),一名太監(jiān)匆忙趕至,趙元讓他查看那花瓣和泥沙。
太監(jiān)看了一小會(huì),立刻道:“陛下,此乃紫天星之花。”
“你可確定?”趙元問(wèn)道。
“千真萬(wàn)確。”太監(jiān)連忙答道,“此花原產(chǎn)自北疆,極為名貴,需特定泥沙方能培育,這泥沙便是它生長(zhǎng)所需的紫泥。”
“哦?這花名貴?可是極為稀少?”袁彬連忙問(wèn)道。
“是。”
“京城中哪里有?”
“據(jù)奴才所知,整個(gè)京城唯有三處有這紫天星。”
“哪三處?”
“其一,為御花園。其二,乃皇商夏家。宮中花卉俱為夏家所供。其三……”說(shuō)到這里,那太監(jiān)有些猶豫,似乎有什么顧忌。
“說(shuō)!”趙元喝道。
太監(jiān)嚇了一跳,連忙道:“其三為賈府。當(dāng)年榮寧二公自北疆凱旋帶回此花。先帝瞧見(jiàn)喜歡,便引入了宮中。”
趙元的目光中閃爍著駭人的厲芒,他從牙縫中擠出了兩個(gè)字:
“賈,家!”