次日養心殿。
“混賬東西!這么點事都做不好,朕要你何用!”臉色猙獰的趙元一腳將魏德踹翻在地,向他厲聲喝罵。
宮中也傳出了當年的謠言,這讓他十分憤怒,令魏德立刻去查消息的源頭在哪里,可魏德竟然什么都查不到。
“奴才該死,奴才該死。”魏德不斷磕頭。
“傳朕旨意,若再有妄言此事者,殺!無論是誰,無論是何等身份!”趙元的聲音中滿是殺機,如此動搖他統治根基的謠言,必須扼殺在源頭。
“奴才遵旨!”魏德應了一聲,連忙退了出去。
他離開后不久,宋安來到殿外。
趙元將他招了進來:“何事?”
“陛下,這兩日,坊間多有謠言。”
“什么謠言!”趙元瞇了瞇眼睛,一種十分不妙的感覺涌上心頭。
“是當年宮里的秘聞,說,說……”宋安十分猶豫,如果不是職責所在,他根本不會進宮來說這個。
“說什么!”趙元喝道。
宋安心一橫,干脆一次性將該說的全都說了:
“說陛下并非先帝親生,還說當年陛下弒父殺兄,就是因為身份即將敗露,還說諸位皇子與公主接連逝去,是遭了報應……”
砰!
“夠了!”趙元一拍桌子,向他厲聲道,“你說這個,莫非是要朕難堪嗎?這等謠言,你也信!”
宋安身子一顫:“陛下,微臣豈會信這等謠言。可百姓信,朝中大臣信啊!這幾日街頭巷尾都在傳此事,若不采取對策,后果不堪設想!”
趙元聞言勃然大怒,他站起身來,焦躁地在原地踱著步子,他也知道這種是足以動搖他的根本,可他根本沒有辦法破除,難道還要將先帝的尸骨挖出來,做個滴血驗親嗎?
“著令暗衛協同錦衣衛偵辦此事,若有再敢妄言者,殺無赦!”他最終只能下達這樣的命令,想要借此堵住謠言。
“是。”宋安想了想又道,“陛下,還有一事,是關于榮國公的。”
“他怎么了?”
“有傳言稱,其母乃是當年廢太子養的外室。”
“什么?”趙元悚然一驚,如果賈琮真的是廢太子的兒子,那意味著他具有正統的血脈,是有資格競爭皇位的。
但問題是,賈琮之前剛設計殺掉了楚恒,現在突然又冒出來這樣的消息,很難不讓人聯想到兩者的關聯。
他閉上了眼睛,推演著如果除掉賈琮會造成的后果。
首先必然是寒了諸多學子的心,賈琮此時被尊為天下第一才子,又是孔廣灝的親傳弟子,還說出了那著名的“明玉四句”,被許多讀書人視為榜樣。他若因這謠言被殺,必將令天下讀書人寒心。
其次,他是欽定的駙馬。如果他被殺,必定寒了宗室親近之人的心,連自己的女婿都能因為謠言被殺,又遑論他們?
第三,賈琮因為自身的才華,得到了朝中諸多大臣的推崇,如今若是因為一個捕風捉影的謠言被殺,又如何能讓朝中大臣信服?
第四,賈琮推出了公子果,以及其他惠民利民的事務舉措,在民間享有崇高聲望,他一旦被殺,說不定會激起民變。
最后,賈琮是賈代善的親孫,賈家本來就在軍中有不俗的聲望,如今他在全軍大比上展示了極強的軍事素養,又改進了練兵之法,還改進了火槍,讓軍隊的戰斗力提升了數個檔次,在軍中名頭極為響亮,他若是被殺,失去軍心不說,或許會引發嘩變。
他悚然而驚,在不知不覺中,賈琮在民間,軍中,朝堂乃至宗親中有了如此巨大的影響,當年榮寧二公在時,也不過如此了。
一旦他因為這種莫須有的謠言被殺,對他來說將會是眾叛親離的下場。到時,他就真的成為孤家寡人了!
想到這些,他幾乎可以肯定,這是敵人的謀劃,為的就是讓他自掘墳墓。之所以是“幾乎”,而不是“完全”,是因為他生性多疑,萬一賈琮是呢,又該如何是好?
“傳太醫正副掌院,宗人府宗正,宋安你護送他們去往榮國府,為賈琮滴血驗親!”他下令道。
他不能做滴血驗親,但賈琮可以,賈赦雖然病了,但是并沒有死。是不是賈家血脈,一測便知。
而他之所以要讓宋安跟著一起去,目的也很簡單,一旦發現賈琮不是賈赦親生,就立刻將他拿下。他絕不可能放任廢太子的骨血做大!哪怕沒人可以證明賈琮就是廢太子所生。
“遵旨!”宋安領命而去。
看著他離去的背影,趙元微微瞇了瞇眼睛:“賈琮,你切莫讓朕失望。”
……
榮國府,賈琮書房。
“三哥哥。”探春走進書房,向賈琮盈盈一禮。
賈琮放下書,向她笑道:“瞧妹妹笑得這般開心,可是事情解決了?”
“嗯。多謝三哥哥,姨娘果然不鬧了。還說……”探春臉色有些微微發紅。
“還說什么?”
“還說我有個好婆家呢。”探春羞赧地低下了頭。
她按照賈琮說的辦法,趙姨娘面子里子都有了,也得了好處,便也不鬧了。連著和她說話的態度也好了不少。
賈琮向她笑道:“那便好了。往后,她要是敢再作妖,我就讓婆子去政老爺面前罵她,看政老爺能給她好果子吃不?”
趙姨娘是賈政的妾室,一旦失去了賈政的喜愛與庇護,她的下場會很凄慘。她可以對探春撒潑打滾,但絕對不敢對賈政不敬。
事實上,這就是妻和妾的本質區別。妻和夫在身份地位上是對等的,而妾說白了,就是依附男主人而存在的玩物,和寵物類似。主人寵愛則享福,主人厭棄,則下場凄慘。
探春聞言噗嗤一笑:“三哥哥使得好一手借力打力。”
賈琮向她豎起大拇指,笑道:“還是三妹妹看得通透。”
探春看著他那俊朗的笑容,臉色忽然一紅,她連忙低頭。
此時,門外響起小菊的聲音:“爺,宮里來人了,去了西府。老太太正喚你去呢。”
“來了什么人?”賈琮問道。
“太醫與宗人府的人。”
賈琮聞言目光一閃,他向探春道:“三妹妹,若我不是你哥哥,你會如何?”
“你為何不是我哥哥?”探春一愣。
賈琮沒有說什么,只是拿出一個杯子,在其中倒了水,又拿起探春的手指取了一滴血,隨后他又在杯中滴入了自己的一滴血。
探春連忙向杯中看去,只見兩滴血涇渭分明,并不相融。
探春瞪大了美眸,滿臉震驚地看著他,直到此刻,她才明白賈琮剛才話里的意思。
賈琮微微凝眉:“果然如此嗎?”
門外又響起了小菊的聲音:“爺,那邊又派人來催了。”
賈琮將杯中的水倒掉,扶住探春的香肩:“三妹妹,此事你要守口如瓶,如若泄露出去,我性命不保,家里也遭殃。”
探春深深地看著他,用力點頭,她又怎么會出賣他呢?
賈琮深深看了她一眼,轉身出了房門。
見他離去,探春有些慌亂,她深吸了幾口氣后,這才平靜了下來。她看著倒在地上的水,忽然霞飛雙頰,她輕啐一聲:
“賈探春,你好不要臉,成日里胡思亂想什么呢!”
……
賈琮來到賈赦小院,只見賈母和賈政都在等著他,除了他們之外,還有兩名老太醫,以及宗人府宗正,以及一個身材高大的壯漢。
見到他,賈琮的目光中閃過一絲精芒,他認出來了,他就是之前跟蹤他的人,也就是暗衛。
與眾人打過招呼之后,他看向那人:“不知這位壯士如何稱呼?”
“大人言重,下官宋安,在羽林衛當差。”宋安連忙行禮。
“原來是宋大人。”賈琮笑道,“宋大人英武過人,氣度非凡,他日必有一番作為。”
“大人過獎。”宋安道謝。賈琮的重視讓他心生好感。
“不知諸位前來,是為了?”賈琮向幾人問道。
宋安輕咳一聲:“大人有所不知,近來街頭多有對大人的非議,說大人并非賈家骨血。陛下得知后頗為震怒,便令兩位掌院前來,為大人正名。”
“這,這是哪里來的謠言,簡直是一派胡言!”賈母又驚又怒。
賈琮現在是賈家的唯一頂梁柱,如果他不是賈家人,那賈家將即刻淪為笑柄,一蹶不振,永世無法翻身了。
賈政也是黑了臉:“這幫子混賬東西,什么話都敢編!”
“謠言害人!”賈琮嘆了口氣,“請大人為我轉告陛下,多謝陛下信任。”
“這是自然。”宋安向兩名太醫揮了揮手。
兩名太醫拿出了一系列用品,經過了嚴格的消毒,同時又為賈赦和賈琮凈手,確認兩人手上沒有任何其他物質,然后取了兩人的血液,滴入了水中。
他們準備的十分充分,每一步都經過了嚴格的處理,而且所用的東西,也都是他們提前準備好的,杜絕了賈琮作弊的一切可能。
這一刻,所有人都關切地看向了水中的兩滴血。