深夜忠順王府。
趙凱剛走進(jìn)院中,便有下人來(lái)報(bào),說(shuō)是忠順王找他。他不敢耽誤,連忙來(lái)到忠順王的臥室。
“父王,你尋我……”行禮之后,趙凱剛想詢問(wèn)什么事,但此時(shí),忠順王的巴掌卻是狠狠的扇在了他的臉上。
啪!
伴隨著一聲脆響,趙凱被打得頭暈眼花,鼻間鮮血直流。可即便他被這么打,他卻不敢有任何不滿,連忙跪下請(qǐng)罪。
“你可知本王為何打你?”忠順王趙平向他問(wèn)道。
“孩兒擅作主張去賈府老太君壽宴。”趙凱連忙道。
“不,本王惱的不是你去賈府!而是你丟了王府的體面,敗了王府的銳氣!”趙平厲聲道。
他連王府戲子送賈寶玉一條汗巾這樣的事都知道,賈母壽宴這樣的大事他又怎么能不知道呢?
事實(shí)上,賈府早已被各方勢(shì)力滲透得千瘡百孔了。
“是孩兒辦差了事,還請(qǐng)父王責(zé)罰。”
“自去領(lǐng)二十板子,再來(lái)見(jiàn)我。”趙平擺了擺手。
趙凱滿臉驚恐,但他知道趙平的命令無(wú)可更改,如果不乖乖受罰,等待他的將會(huì)是更加嚴(yán)苛的懲罰。
他咬了咬牙,走了出去。
不多時(shí),門(mén)外忽然響起了砰砰悶響,期間伴隨著趙凱的慘叫。
二十板子打完之后,他被兩名侍衛(wèi)拖了進(jìn)來(lái),此時(shí)的他披頭散發(fā),臉上滿是汗水淚水和鼻涕,站都站不住,模樣十分凄慘。
“你可有怨言?”趙平看著他,淡淡問(wèn)道。
“孩兒不敢。”趙凱連忙搖頭,他還想活著,怎么敢有怨言。
“你可想報(bào)仇?”趙平又問(wèn)。
趙凱連忙搖頭。
“本王問(wèn)的是,你可想向賈府,向那庶子報(bào)仇?”
聽(tīng)他提及賈琮,趙凱立刻咬牙切齒:“想!我恨不得將他挫骨揚(yáng)灰!今日若非是他,哪里來(lái)的這許多波折!”
“既如此,本王便再給你一次機(jī)會(huì)。”趙平看著他,“中秋文會(huì)上,給本王狠狠羞辱他。”
“是!父王放心,中秋文會(huì)我斷然不會(huì)失手,必定要他顏面掃地,淪為笑柄!”趙凱連忙應(yīng)道。
“只靠一個(gè)劉玉山么?”
趙凱一愣,不知該如何作答。他認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中,還真就屬劉玉山最有才學(xué)。
“聽(tīng)聞朱明正閑賦在家。”趙平淡淡說(shuō)了一句。
“孩兒明白了!”趙凱大喜,趙平的意思是讓他請(qǐng)這朱明。
這朱明可是前科狀元,因?yàn)榈米锪巳艘恢睕](méi)能得到啟用,如果以趙平的名頭去請(qǐng)他,他又豈能不盡力?
“去吧,莫要讓本王失望。”趙平說(shuō)道。
“是!孩兒定不負(fù)父王所望!”趙凱連忙點(diǎn)頭。
趙平?jīng)]再說(shuō)話,只是擺了擺手,侍衛(wèi)當(dāng)即將趙凱帶了出去。
待他們都離去后,趙平來(lái)到窗邊,眺望著皇城的方向,眼神極為復(fù)雜,似怒似悲,最終化為深深的憤懣與不甘:
“忠順親王?呵,好一個(gè)忠,好一個(gè)順!”
……
皇宮,養(yǎng)心殿。
一個(gè)身材瘦削的男子正坐在桌前,仔細(xì)地閱讀著奏章,他身材雖不高大,但身上卻有一股不怒自威的氣質(zhì),讓人不敢逼視。
他就是本朝皇帝,泰昌帝,趙元。
片刻之后,他忽然放下奏章,靠在了椅子上,輕輕按壓自己眉心。
一旁的老太監(jiān)見(jiàn)狀連忙上前給他按摩放松。
“什么時(shí)辰了?”趙元問(wèn)道。
“回陛下,已是丑時(shí)了。”
趙元勤政,每天都會(huì)工作到凌晨。
“玥兒回宮了么?”
“陛下,公主殿下已是回宮了。”
“她做了什么,見(jiàn)了什么人?”
老太監(jiān)沒(méi)有猶豫,當(dāng)即將趙玥的一舉一動(dòng)詳細(xì)向他匯報(bào)了一番,他說(shuō)得完全準(zhǔn)確,幾乎完美還原了整場(chǎng)壽宴的過(guò)程。
趙元聞言冷笑:“趙凱還真的與他父親有幾分神似,連知己知彼這般道理都不懂。”
老太監(jiān)聞言縮了縮腦袋,不敢多說(shuō)什么。這皇家的事,他不能插嘴。
“不過(guò),那小小庶子倒也有幾分才華,竟能得衍圣公看中收為弟子。”他口中雖然說(shuō)著夸獎(jiǎng)賈琮的話,但眼神中卻沒(méi)有半分喜悅和欣賞。
“陛下,聽(tīng)聞他得了寧國(guó)府的監(jiān)生名額,打算月底下場(chǎng)秋闈呢。”
“哦?秋闈?”趙元微微挑眉,“看來(lái)賈家繼賈政之后,倒是又出了個(gè)讀書(shū)人。”
老太監(jiān)揣摩了一下他的意思:“陛下,不若尋個(gè)由頭攔著他?”
“不必。科舉乃國(guó)之根本不可輕變。只要他合法,不能攔著。”
科舉制度是國(guó)家的根本,不能在它的程序上動(dòng)手腳,哪怕他是皇帝也不例外。
“不如,再賞他一個(gè)小官?”老太監(jiān)沉吟一下。
“可一不可再的道理不懂么?”趙元瞪了他一眼。
當(dāng)年,賈政讀書(shū)勤奮,不說(shuō)才華橫溢,考個(gè)進(jìn)士還是可以的,他直接一紙?jiān)t書(shū)封了他一個(gè)小官,直接斷絕了他的科舉之路,也堵死了賈府在朝堂上發(fā)展的可能。
只是,這樣的方法已經(jīng)用過(guò)了,再用一次只會(huì)授人以柄。
“老奴魯鈍,陛下息怒。”老太監(jiān)連忙低頭認(rèn)錯(cuò)。
“日前英武殿大學(xué)士可是上了折子,推選周定遠(yuǎn)為本次鄉(xiāng)試主考官?”趙元問(wèn)道。
“是。”
“準(zhǔn)了。”
老太監(jiān)聞言心頭一凜,短短的兩個(gè)字,幾乎就決定了賈琮的一生。
這周定遠(yuǎn)是趙元培養(yǎng)起來(lái)與衍圣公孔廣灝打?qū)ε_(tái)的大儒,任何時(shí)候,任何行當(dāng),他都不允許有一家獨(dú)大的情況,士林更是如此。
周定遠(yuǎn)和衍圣公不對(duì)付,作為衍圣公弟子的賈琮參與鄉(xiāng)試,他又怎么可能會(huì)讓他通過(guò)這次鄉(xiāng)試?可以說(shuō),在他成為主考官的這一瞬,賈琮這次鄉(xiāng)試的結(jié)果已經(jīng)出來(lái)了。
“你說(shuō)玥兒還收了那庶子的禮?”趙元又問(wèn)。
“是個(gè)精巧的小玩意,公主愛(ài)不釋手。”
“找個(gè)時(shí)機(jī),將此物毀了。再將她禁足,未得準(zhǔn)許不可出宮!”趙元臉色淡然,但目光中卻有著駭然的精光。
老太監(jiān)心頭一顫,連忙低頭應(yīng)了一聲,完全不敢看他。
此后,殿中完全沉寂了下來(lái),直到許久之后,趙元忽然冷笑一聲:
“呵,賈家。”