夜晚。
皇宮，養心殿。
趙元看著窗外的夜色，目光中滿是疑惑，魏德已經出去一整天了，怎么到現在還沒有回來？莫非有什么變故？
“來人。”他叫來一名侍衛，“去京營瞧瞧，為何魏德還未歸來。”
數個時辰之后，侍衛來報：
“回陛下，京營士卒說并未見過魏總管，今日不曾有人到訪。”
“什么？”趙元深深皺眉。
魏德沒有去京營？那他到哪里去了？還是說，他去了但是被林宇軟禁，甚至殺害了？
“你再去一次京營，讓京營提督林宇入宮來見朕。”趙元瞇了瞇眼睛。事情到底如何，看林宇來不來就知道了。
侍衛領命而去，然而這次，一直等到第二天中午都沒有回來。
趙元當即意識到不妙，他立刻找來羽林衛指揮使，讓他率兵去往京營捉拿林宇。
數個時辰之后，羽林衛指揮使來報：“啟稟陛下，京營人去樓空，只有數名老卒留守。他們說，京營奉了陛下旨意，北上駐防安定城，以防止吐蕃南下。”
“朕何嘗下旨了！”趙元勃然大怒。
“他們說，是魏總管親自帶了陛下圣旨去的。”
“好，好！昨日還說魏德未曾前往，今日便說他去宣讀了圣旨！”趙元一腳踹翻了桌子。
情況已經明了，林宇已經背叛了他，甚至京營節度使丁健也成為了他的同黨。
“來人！將林家九族，京營將領的家眷全部拿下！”發泄一通之后，他的目光中滿是冰冷的殺機。如果京營的將領不把京營帶回來，他就要開殺戒了。
“報！”此時，忽有侍衛飛奔而來。
“講。”
“江南八百里加急。寧王趙權殺害朝廷使臣，撕毀分封詔書，發出檄文，起兵造反！”
趙元心頭猛然一跳，他知道寧王一定會反，但沒想到竟然來得這么快。他深呼吸幾口，強自鎮定下來，這本是他預料中的，江南他已經放棄了，他要的是先戰勝趙睿，只要不敗給趙睿就好。
“報！”又有侍衛飛奔而至。
“講。”
“出使嘉寧關的使節團回來了，據說他們遭遇了刺客。”
聽到這個消息，趙元心頭一喜，知道這是陳老動的手：
“他們如何了？”
“死傷慘重。”
趙元聞言大喜：“賈琮如何了？”
他還以為賈琮被殺了，但侍衛的下一句話讓他的心情瞬間從山頂跌落谷底：
“賈大人無恙，并且親手將刺客全部誅滅。如今正獨身朝嘉寧關去了。”
趙元無意識地向后退了兩步，賈琮非但沒死，還將陳老殺了，難怪沒有見到他復命。
“好，好一個賈琮。”他低喃道。
這些日子，他一直都在搜捕賈家人，甚至是薛家，史家和北靜王府的人，可除了明面上的賈母，一些仆從下人之外，其余的人竟然仿佛人間蒸發了一般，根本不見蹤跡。
此時，又一名侍衛來報：“陛下，涼州八百里加急！”
“涼州？速速報來。”趙元吃了一驚，涼州是他下了重注的戰線，千萬不能有事。
“數日之前，賈琮潛入隴安城，劫走徐釗將軍，炸毀隴安城城墻，指使我軍全線潰敗，除少數人逃脫之外，其余不是死就是降。這幾日，叛軍正揮師東進，所過之處望風而降。”
轟隆隆！
這個消息如同悶雷一般在趙元的腦海中炸響，直震得他魂飛魄散，肝膽俱裂。
隴安城是阻攔叛軍最終于要的戰略要地，沒想到就這么被攻陷了。而且，十五萬精銳灰飛煙滅，他們手中的王牌沒了。再想想京營的動作，這根本就是在為趙睿的叛軍讓路。
這也就意味著，最多還有十日左右，趙睿就會兵臨城下。
而這一切的始作俑者都是賈琮。
“賈琮！你這畜生！”
他高喊了一聲，一口鮮血噴出，頓時昏死過去。
數個時辰之后，他才幽幽轉醒，他找來心腹太監：
“傳令步軍營左翼總兵胡方，令其接掌步軍營，接管京城防務。將榮國府上下屠戮干凈，賈母凌遲處死！將京城賈氏一族滅族，掘開榮寧二公之墓，挫骨揚灰！凡與賈家沾親帶故者，殺無赦！凡是與賈琮有所牽連者，殺無赦！”
他要將一切與賈琮有關的人全都殺光，才能消除他的心頭之恨！
……
京城。
“終于回來了，當真是一日不見如隔三秋。”看著繁華的京城，一名膚色黝黑的年輕人嘆道。他長相一般，但一雙眸子卻深邃明亮。
他身邊的村婦低聲道：
“我瞧你就是放不下你的那些妻妾。”
他們自然就是易容后的賈琮與夏荷，送走了京營之后，他們回到了京城。
賈琮笑道：“這不是應當的么，我的妻妾就是我的家人，又豈能拋下她們？你也不希望哪天我拋下你，和小三十遠走高飛吧？”
“你試試。那會子就算追到天涯海角，我也要將你揪出來。”夏荷嗔道，“還有，你竟然還想著三十？”
“只是打個比方。”賈琮低聲嘀咕道，“不過世事無常，誰說得準呢？”
“登徒子！下流胚子！”夏荷嗔惱的白了他一眼。
賈琮微微一笑：“走吧，我們去辦正事。”
片刻之后，夏荷無語地看著他：
“你說的正事就是偷入女兒家的閨房？”
是的，此時的他們悄悄潛入了一間姑娘的閨房。
賈琮點頭：“不錯，我們的確是來辦正事的。”
話音落下，一個女子推門走了進來，見到兩人頓時瞪大眼睛。
見她要張口，夏荷就要上前制止，但賈琮卻是攔住了她。
“賈郞！”那女子嬌呼一聲，如同乳燕投林一般沖進他的懷抱。
“你終于回來了！我剛沐浴過，洗得白白的，就等你回來呢。”
夏荷聞言看向賈琮，這就是你說的正事？
賈琮輕咳一聲，向懷中的人問道：“菲兒，你是怎么認出我的？”
這女子正是袁菲，她聞言噗嗤一笑：
“賈郞，人的容貌可以變，但這眼睛是變不了的。天下間再也沒有人的眼睛能像賈郞這般迷人了。”
賈琮失笑：“原來如此。”
“賈郞，我們開始吧。”袁菲目光閃亮地看著他。
賈琮連忙搖頭：“別鬧，我想見見你兄長。”
是的，他來這里主要是為了見袁彬的。
“嗯，他在呢，我去請他來。”袁菲立刻點頭，轉頭出了門。
夏荷幽幽地向他問道：“她是十幾？”
賈琮失笑：“她是編外，還沒有入列。”
“你到底還有多少編外？”夏荷嗔道。
賈琮向她擠了擠眼：“急了？那今晚我在房里等你，歡迎入編。”
這幾天他們雖然已經有了親密的接觸，但還沒有走到最后一關。
“等你的頭！”夏荷羞澀地啐道。
兩人斗了幾句嘴，袁彬推門進來，見到他滿心歡喜地行禮：
“見過大人！”
“不必多禮。”賈琮請他坐下，向他詢問最近的情況。
“大人，他對我十分忌憚，非但在錦衣衛里安插親信，還將我派去了江南，命我這幾日就要動身。”袁彬冷聲道。
作為和賈琮關系親近的人，他也受到了針對，不光屢屢遭受斥責，趙元還在一直削弱他的權利。
賈琮安撫道：“無妨，你這幾日出城逛幾天，再回來即可。”
“聽聞大人相助太子破了隴安城？”
“是。”賈琮點頭，“再有十日左右，太子當兵臨城下。”
“好！如此便要恭喜大人了。”袁彬也是大喜。
“你出城后，錦衣衛可還能調遣？”
袁彬滿臉篤定：“大人放心，指揮同知乃是我的生死之交，可以信賴。”
他在錦衣衛經營多年，趙元并不能在短時間消除他的影響力。
賈琮點頭：“這幾日他怕是要發狂了，定然會捉拿京營將領的家眷，以及與我相關之人，此事怕依然會落在錦衣衛頭上。”
他清楚趙元的性格，出了這么大的事，他一定不會善罷甘休。
“大人要怎么做？是要讓錦衣衛抗命嗎？”袁彬神色一整。
“不必，沒了錦衣衛，他依舊會派他人。”賈琮搖頭，“你們可以抓人，但要盡量拖延，也不可傷害他們。”
袁彬當即點頭：“請大人放心，必定不叫他們傷了一根毫毛。”
“好，那此事就交給你了。”賈琮想了想，“還有，你對步軍營的將官可有了解么？”
袁彬心頭一動：“大人可是要對步軍營動手了？”
賈琮點了點頭，京營已經被調走，鎮守京城的步軍營就成了最大的阻礙。姜兆麟雖然是九門提督，但他還并不能完全掌控步軍營。
如果步軍營死守京城，會對雙方都產生較大的死傷。
袁彬沒有猶豫，將自己知道的關于步軍營的將官信息都告訴了他。
不知為何，在聽到左翼總兵胡方之名時，賈琮的心頭升起強烈的不安。就在此時，他忽然收到一條特殊的信息：
【你的傀儡姜兆麟已經死亡。】
他豁然起身，目光中滿是銳利的光芒：“沒想到他打的竟是這個主意。”
姜兆麟的突然死亡一定是趙元在奪權，他的心腹掌控步軍營，怕是要向他乃至與他有關的人動手了。原來他真正的底牌就是這個胡方！
“大人，出什么事了？”袁彬連忙問道。
賈琮臉色一凝：“召集人手，決戰開始了！”