從老者張伯的口中，蘇宴昔和蕭玄錚得知了白沙鎮目前的情況。
那群北狄人，是兩個月前來的。
他們就像是憑空出現一般，一夜之間替代了原本的鎮臺，民兵。
等鎮子上的百姓醒來察覺到不對時，鎮上的出入口已經被喬裝成民兵的北狄人把守。
有兩個膽大的，仗著會一點拳腳想要硬闖，不到一炷香的功夫人頭就被掛在了鎮臺府大門上。
北狄人不僅霸占了鎮上如今唯一的水源“珍珠泉”，更是把鎮上的百姓聚集在一起。
為數不多身強力壯的男人，不知道被他們帶去了哪里再沒見過，只留下年邁的老人與婦孺被關押著。
有活分給他們干時，一人一天兩個饅頭。
沒有活的時候，就給一個干饅頭一口水，吃不飽也餓不死，勉強吊著命。
而鎮子上的怪病，是從上個月中旬開始的。
最先發病那人起先是頭疼嘔吐，緊接著開始發熱腹瀉，不過兩晚上人就沒氣了。
那個人本來身子骨就弱，大家還以為她是因為整天睡不好吃不好，也沒水喝，實在扛不住才病了。
可緊接著，有兩個以往身子骨強健，白日里還被拉去給那些北狄人做飯的媳婦也跟著病了。
癥狀，與先前那個人基本一樣，又吐又拉的還起熱。
這病來勢洶洶，兩三天的功夫人就起不來床了，連藥都喂不進去。
短短半個月的時間，鎮子上接連死了三十多個人，就連北狄人的“勇士”也死了好幾個。
鎮上攏共就兩個大夫，一個在怪病剛出來的時候，因為偷跑被呼延烈抓住，當眾割了腦袋。
而另一個，昨天剛剛咽了氣，被那些北狄人拖下去燒了。
“燒了？”
再次聽到這個詞，蘇宴昔的心不由狠狠一墜。
她看向張伯，“張伯，您知不知道第一位大夫，到底為什么要跑？”
張伯挖土的手頓了頓，頭也不抬道：“害怕唄，鎮上的人死的那么蹊蹺，老頭子活了多年也沒見過這種事。”
蘇宴昔又問：“那他離開之前，有沒有留下什么話？”
“話？”張伯從坑里往外捧了一捧土，皺眉想了想道：“徐大夫說讓我們趕緊跑，不跑就會死。”
說著，他忽然笑了，滿臉都是苦澀。
“說得簡單，那些韃子把鎮子圍得跟鐵桶一樣，連只蒼蠅都飛不出去。
跑，往哪兒跑？”
張伯無力地捂住臉，痛苦道：“但凡還有條路能走，就算拼了這條老命，我也不會讓狗娃他娘被那些畜生給糟蹋了。
是我沒用，護不住他們……”
蘇宴昔聽得心情格外沉重，開口想勸，張了張嘴卻又不知道該說什么。
在至親的死亡面前，所有的安慰都顯得那么單薄。
看著躺在地上狗娃發紺的臉色，蘇宴昔深吸一口氣，開口道：“張伯，這孩子的尸體，還不能埋。”
張伯身形一僵，猩紅著雙眼問：“你們到底想干啥？
娃都死了，還不能讓他入土為安？”
他說著，就要爬起來找蘇宴昔理論。
沒等站起來，就突然臉色驟變，捂著胸口臉色痛苦地跪了回去。
想到北狄人當胸那一腳，蘇宴昔趕忙取出一個瓷瓶，倒出一顆黑褐色的丸藥遞到他嘴邊。
張伯別過臉去，咬著牙道：“那些畜生不是人，你們也不是什么好東西！”
他閉了閉眼，流下兩行眼淚，“狗娃沒了，我這把老骨頭活著還有什么意思。
我還不如，就這么跟著他去了。”
蘇宴昔擰眉，正要開口，就聽蕭玄錚冰冷的嗓音響起。
“就這么死了，你怎么跟孩子死去的祖母，爹娘交代？”
張伯臉上陡然沒了血色，嘴唇顫抖著說不出話來。
蕭玄錚上前兩步，拿過蘇宴昔手中的丸藥遞給他，“這藥有緩解疼痛之效，吃與不吃隨你。”
見張伯不動，他又道：“狗娃已經死了，你就算是跪在這里活活疼死，他也不可能再睜開眼睛。”
“你！”張伯驀地抬頭，只覺得有什么東西驀地飛進了嘴里。
藥丸入口即化，他想吐已然來不及。
對上他仇恨的雙眼，蕭玄錚冷聲問：“一個身無長物的將死之人，你身上有什么值得我們圖謀？”
蘇宴昔：……
話是實話不錯，可這也忒難聽了些。
他平日里行走在外，就是這么說話的？
怎么沒讓人打死。
對上她不贊同的雙眸，蕭玄錚扯了扯唇角，出口的話更顯刻薄。
“那個北狄士兵的尸體很快會被發現，到時，你們一家人就可以在地府團聚了。
也算是，得償所愿。”
聽到這話，蘇宴昔很想給他一巴掌。
他也不怕老人家一口氣上不來，暈死過去。
張伯雙眼猩紅，怒瞪著蕭玄錚，顯然被他的話刺激的不輕。
他張了張嘴，艱難問：“你們到底想干啥？”
不忍看他的雙眼，蘇宴昔的視線落在狗娃的尸體上，“這孩子……”
蕭玄錚：“這個孩子的尸體，必須燒掉。”
張伯好似聽到了什么難以置信的事情，踉蹌著從地上爬起來，瘦得只剩一把骨頭的身體擋在尸身前。
一字一句道：“想燒狗娃，先從我這把老骨頭身上踩過去！”
話落，他“撲通”跪在了地上，老淚縱橫道：“求求你們高抬貴手，放過我們吧。
娃都已經死了，就別讓他受那個罪了。”
他說著又是“砰砰”幾個響頭，“你們就發發慈悲，可憐可憐娃。”
蘇宴昔：“他得的病，會傳染，尸身必須燒掉。”
張伯磕頭的動作一頓，抬起頭眼神茫然問：“姑娘，你啥意思？”
蕭玄錚：“他得了疫病。”
此話一出，張伯臉上僅剩的血色瞬間消失不見。
他趕忙搖頭，否定道：“怎么會呢，咱們大雍已經二十多年沒出過這種要命的病，肯定是你們看錯了！”
越說，他眼神越堅定，“你們這些年輕人知道什么，疫病那可是能吃人的病，但凡沾上連骨頭渣子都剩不下。
鎮上要真是疫病，早就死絕了！”
蘇宴昔冷聲問：“鎮上現在難道不是每天都在死人？”