空氣中彌漫著嗆人的焦糊味，圣旨燃燒的火焰從明到暗，漸漸熄滅。
晚余接連兩個出乎意料的舉動令祁讓險些維持不住表面的冷漠，雙手被迫握住她脖子的瞬間，呼吸都跟著停了下來。
他已經好幾天沒有見過她，沒有觸碰到她，掌心感受到她肌膚溫度的一刻，讓他有種想要流淚的沖動。
仿佛滿身疲憊的游子，回到了闊別已久的故鄉，指尖觸摸到了故鄉的春天。
半生動蕩，漂泊無依，她就是他魂牽夢縈的故鄉。
指腹在她頸間輕輕撫摸，那細膩的，帶著生命搏動的觸感，如同溫柔一刀，瞬間刺穿他偽裝的強硬鎧甲，刺入他早已血肉模糊的心底。
他看著她，看著這個用生命向他發出控訴和挑戰的女人。
她的神情那樣倔強，那樣瘋狂，握在他掌心的脖頸卻是那樣纖細，那樣脆弱，仿佛輕輕一捏，就會徹底破碎，如同他們之間早已千瘡百孔，支離破碎的感情。
思念無聲無息，卻又如同驚濤拍岸，他恨不能直接將她擁入懷中，用盡所有的力氣。
但他還是忍住了。
他閉了閉眼，壓下心頭翻涌的氣血，緩緩開口：“你想好了，燒了圣旨，就再也不能回頭了。”
“我早就不能回頭了。”晚余說，“自從被你強占的那一刻，我就已經沒有回頭路可走。
后來種種，也都是你逼我的，是你以愛為名，將我一步一步逼入絕境。”
她哀怨又憤恨地看著他，眼中水汽氤氳：“被你強占后，我不是沒想過妥協，我向你屈服，來換取我和徐清盞在宮中平安。
可你假扮祁望騙我，冤枉我害死了馮貴人的孩子，問都不問就將我打入冷宮。
我逃了三個月，還是沒逃出你的魔爪，被你抓到后，我也曾一度認命，打算老死宮中。
我為你背負妖妃的罪名，替你與太后周旋，拿到江連海謀反的證據，你卻用假避子湯騙我，聯合所有人將我蒙在鼓里。
我說這孩子來的不是時候你不聽，我說讓你雨露均沾你不聽，我說讓你不要對孩子太過寵愛你還是不聽。
現在，孩子沒了，我說她是被人害死的，你照樣不聽。
你告訴我，這一切都是誰造成的？
你告訴我，這樣遍體鱗傷的我，要怎樣回頭？
我回頭能去哪里？
天下之大，我走到哪里，能甩開這些痛苦的記憶？
你告訴我。
你不是無所不能嗎，你來給我一個答案。”
她不想再在他面前表現自己的脆弱，說到最后，還是忍不住帶了哭腔。
祁讓默默看著她，要用盡所有的力氣，才能讓自己看起來無動于衷。
晚余的話，每一個字都是一根針，每一針都精準地扎在他心頭。
他知道。
從梨月出事那晚，他就已經醒悟，這一切都是他的錯。
是他的一意孤行害了她，害了梨月。
現在的局面，是上天對他的警示和懲罰。
所以他決定放她離開，讓她在什么都不知道的情況下離開，讓她永遠都不知道她沉睡的那夜發生了什么。
可她偏偏還是知道了。
他以為她沒有那么在意孩子，她卻受不住打擊吐血昏迷。
他讓烏蘭雅騙她說孩子的死和旁人無關，也是想讓她釋懷離開，卻沒想到，那句話竟讓她萬念俱灰，沒了活下去的動力。
他只能用仇恨將她喚醒，讓仇恨支撐她活下去。
只要她能慢慢走出傷痛，他愿意被她恨著，恨一輩子也無所謂。
他深吸一口氣，漠然道：“過往種種，不必再提，朕說了梨月的事與旁人無關，你現在改變主意還來得及，朕立刻讓人送你出宮。”
“我不走。”
晚余大喊一聲，氣憤地瞪視著他，下一刻，卻又強壓怒火，抓住他的一只手，貼在自己心口，哽咽著求他，“皇上，你就信我一次好不好，梨月真的是被人害死的。
敵明我暗，防不勝防，她的死我不怪你，我也能體會到你的傷心和為難，可梨月就算真的只有一個月的壽命，也不該死于他人之手。
你那么愛她，你每天批折子都抱著她，她死了，你怎能忍心不為她討回公道呀皇上？”
她跪倒在他腳邊，向他苦苦哀求：“求求你了皇上，替咱們的孩子討一個公道吧！
如果皇上不便動手，就讓我來，所有的惡名我一人承擔，等我給梨月報了仇，我以死謝罪來保全皇上的名聲，行不行？”
她本就瘦小的身子，就那樣蜷縮在他腳下，卑微又可憐，他高大的身軀就像一座不可逾越的山，將她襯托得更加渺小。
此時此刻，她不再是那個一心追求自由不顧一切的倔強姑娘，而是一個失去孩子，支離破碎的母親。
“梨月的死，我也有錯，上天不僅懲罰了皇上，也懲罰了我，如果我沒有那么執拗，如果我早點認命，如果我也能像后宮別的妃嬪一樣安守本分，或許梨月就不會死。”
她哭著承認自己的錯，一滴淚落在他明黃色繡云龍紋的靴子上。
他知道錯了。
她也知道錯了。
他們的醒悟，是用世間最摧心折肝的代價換來的。
掌心的溫度隨著她的下跪而消散，祁讓悵然若失地攥起拳頭，居高臨下地俯視著她。
她虛弱的身體，和她鬢邊那朵白牡丹一樣顫顫巍巍。
他應該將她拉起來，摟進懷里的。
可他并沒有。
他一動不動地站在那里，用冰冷的語調對她說：“這是你最后的機會，你如果放棄了，你就還是朕的妃嬪。
是朕的妃嬪，就得履行妃嬪的責任，敬事房會掛上你的牌子，你要隨時準備侍寢，這樣你也能接受嗎？”
晚余愕然，臉色隨之一變。
祁讓不覺屏住呼吸，拳頭攥得更緊。
令人窒息的沉默過后，晚余說：“我愿意。”
不就是侍寢嗎？
她都已經這樣了，還有什么好怕的。
無論如何，她一定要把藏在背后的那個人找出來。
她要看看那個人到底是誰，到底和她有什么深仇大恨，為了報復她，竟不惜對一個嬰孩下手。
她雖身在溝渠，卻從不曾用惡意對人，也不曾主動傷害誰。
既然這樣都免不了被人傷害，那她也不要做什么好人了。
不就是殺人嗎，只要有刀，誰不會？
她咬了咬牙，眼中是玉石俱焚的狠絕。
祁讓低垂的長睫遮住眼底的驚詫，這一刻，他竟不知自己該做何反應。
仇恨真的可以改變一個人。
眼前這女人，分明還是從前的模樣，卻又和從前完全不同。
他不知道這種轉變是好是壞，但他知道，從前的江晚余再也回不來了。
他定了定神，沉聲道：“既然你如此堅持，又不相信朕的話，那你就自己去查吧，如果你能查到什么確鑿的證據，證明梨月是被人所害，不管那個人是誰，你都可以親手殺了她，但你休想朕會對你出手相助。”
晚余終于得到他一個明確的答復，強撐的精神瞬間土崩瓦解，軟軟跪坐在地上，沒了半分力氣。
“多謝皇上成全。”她有氣無力地向他道謝，“臣妾不敢勞煩皇上相助，臣妾想見一見徐清盞，可以嗎？”
祁讓定定看她，短暫的沉默過后，幽幽道：“只是想見徐清盞，不想見沈長安嗎？”