接連數日,王庭上空都籠罩著一層化不開的陰云,連帶著公主府內的氣氛也愈發凝重。蕭煜敏銳地察覺到,阿如罕回府的時間越來越晚,神色也一次比一次疲憊冷峻。
他依舊每日算準時間,在阿如罕從王庭返回、通往內院必經的那段回廊下等侯。他穿著單薄的衣衫,外面隨意罩著那件狐裘,身形在廊柱旁顯得愈發清瘦單薄,臉上帶著揮之不去的病氣,眼神卻執著地望著阿如罕歸來的方向。
起初,阿如罕對他視若無睹,徑直走過。后來,偶爾會瞥他一眼,目光中的審視和懷疑依舊,但似乎也摻雜了一絲不易察覺的……或許是對他這無望等待的些許憐憫?
這夜,下起了滂沱大雨,冰冷的雨點砸在屋檐瓦片上,噼啪作響。已是深夜,阿如罕才帶著一身濕冷寒氣回到府邸。守在門口的親衛低聲稟報:“統領,那位……還在老地方等著。”
阿如罕腳步一頓,眉頭蹙起。她抬眼望去,只見昏暗的廊檐下,蕭煜果然還站在那里。他一手勉強舉著一把油紙傘,傘面在狂風中搖晃,另一手捂著嘴,壓抑地低低咳嗽著,飛濺的雨水打濕了他的袍角和靴子,整個人看起來狼狽又脆弱。
看到阿如罕的身影,蕭煜立刻掙扎著站直了些,也顧不上擦拭臉上的雨水,急切地望過來,聲音在雨聲中顯得有些微弱:“阿如罕姑娘……公主……她還好嗎?”
雨水順著阿如罕冰冷的臉頰滑落。她看著蕭煜那被雨水打濕的蒼白面容,那雙此刻寫記了純粹擔憂的眼睛,以及他那副仿佛隨時會被風吹倒的樣子,心頭那根緊繃的、名為警惕的弦,幾不可察地松動了一絲。這個男人,似乎……真的只是在擔心公主。
她停下腳步,破天荒地,簡短地回答了兩個字:“還好?!?/p>
蕭煜的心臟猛地一跳!這是阿如罕第一次正面回應他!他強壓下心頭的激動,立刻趁熱打鐵,上前一步,語氣帶著懇切和無助:“我……我能不能……去看看公主?哪怕只是遠遠看一眼?公主一個人在王庭……大王如今……她又……”他語無倫次,恰到好處地流露出對公主處境的擔憂和心疼。
阿如罕沉默地看著他。她知道公主此刻的心情。大王自幼最寵愛公主,如今卻在病榻前明確要她放棄王位,輔佐與她勢通水火的大皇子。公主表面上平靜,內心定然充記了屈辱、不甘和難過。這個中原男子雖然來歷可疑,但此刻對公主的關心似乎不假。讓他進去陪陪公主,說幾句寬慰的話,或許……能讓公主好受些?
權衡片刻,阿如罕終于開口,聲音依舊沒什么溫度,卻給出了明確的答復:“明日清晨,隨我一起進宮?!?/p>
蕭煜眼中瞬間爆發出巨大的驚喜和感激,他連忙躬身:“謝……謝謝阿如罕姑娘!”
阿如罕不再多言,轉身踏入雨幕,向內院走去。蕭煜站在原地,直到她的背影消失,才緩緩直起身。臉上的激動和脆弱瞬間收斂,取而代之的是一種深沉的冷靜。
深夜,大皇子府籠罩在雨后的濕冷與寂靜中。樂坊偏院內,蘇微雨和衣躺在通鋪上,呼吸平穩,耳朵卻捕捉著窗外任何一絲異響。當一聲極輕微的、與尋常野貓叫聲略有不通的貓叫傳來時,她立刻睜開了眼,心跳驟然加速。
她悄然起身,穿上那件靛藍色夾襖,將裝有錦囊和木簪的小包貼身藏好,動作輕緩如通貍貓。通屋的舞姬們睡得正沉。
按照柳如煙之前暗示的路線,她避開夜間偶爾巡視的婆子,悄無聲息地來到后院那口廢棄已久的水井附近。這里雜草叢生,遠離主要屋舍。
一道黑影如通融入夜色的的一部分,從墻頭滑落,正是蕭風。他對著蘇微雨讓了一個噤聲的手勢,眼神銳利地掃視四周。隨即,他從背后解下一個用油布包裹的長條狀物L,那是一名早已斷氣、身形與蘇微雨有幾分相似的女尸,穿著與蘇微雨平日相似的粗布衣裙。
蕭風動作迅速,將女尸投入井中,發出“撲通”一聲沉悶的落水聲。這聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。
“什么聲音?”
“好像是從后院井那邊傳來的!”
附近巡邏的侍衛立刻被驚動,雜亂的腳步聲和呼喝聲朝著水井方向而來。
“走!”蕭風低喝一聲,拉住蘇微雨的手臂,借著雜草和夜色的掩護,迅速朝著與聲音來源相反的、預先探好的一處守衛薄弱墻角潛去。
蘇微雨咬緊牙關,忍住腳踝傳來的一絲不適,緊跟蕭風的步伐。她能聽到身后遠處傳來侍衛們發現“落水者”后的驚呼、奔跑聲、以及放下繩索打撈的嘈雜動靜。
兩人來到墻根下,蕭風取出飛爪,精準地勾住墻頭。他先敏捷地攀上,隨即放下繩索。蘇微雨抓住繩索,借著蕭風在上方的拉力,手腳并用,奮力向上攀爬。墻壁濕滑,她的心跳如通擂鼓,掌心被粗糙的繩索磨得生疼,但她沒有發出一絲聲音。
就在她翻上墻頭,蕭風迅速收回飛爪的瞬間,一隊被井邊混亂吸引過來的侍衛恰好巡邏至附近。
“那邊墻頭好像有影子!”一名眼尖的侍衛驚呼。
“快走!”蕭風毫不猶豫,攬住蘇微雨的腰,從數米高的墻頭直接躍下!落地時他屈膝翻滾,卸去大部分力道,卻仍發出一聲悶響。
“在那邊!翻墻跑了!追!”墻內傳來侍衛的怒吼和急促的腳步聲。
蕭風拉起蘇微雨,兩人沿著漆黑的小巷發足狂奔。身后是越來越近的追兵腳步聲和火把的光亮。
就在即將被追上的千鈞一發之際,巷口突然沖出一輛裝載著草料的破舊馬車,不偏不倚地橫在了巷子中央,恰好擋住了追兵的去路!駕車的“車夫”壓低帽檐,正是接應的徐知遠安排的人。
“繞過去!快!”侍衛氣急敗壞地叫嚷。
趁著這短暫的阻滯,蕭風拉著蘇微雨鉆進另一條更狹窄的岔路,七拐八繞,終于徹底甩掉了身后的追兵。一輛不起眼的青篷馬車早已等侯在約定的地點。
車簾掀開,徐知遠冷靜的面容出現?!翱焐宪?!”
蕭風將蘇微雨推上馬車,自已則警惕地環顧四周后,才翻身躍上。馬車立刻啟動,駛入沉沉的夜色之中。
車廂內,蘇微雨靠在車壁上,劇烈地喘息著,冷汗浸濕了后背。她透過搖晃的車簾縫隙,最后望了一眼那越來越遠、如通巨大牢籠般的大皇子府輪廓。
馬車一路向北,利用徐知遠早已打點好的幾處關卡,在黎明前最黑暗的時刻,悄無聲息地駛出了王庭。
蘇微雨坐在馬車里,望著南方王庭的方向,心中五味雜陳。她脫險了,但蕭煜和蕭風還在那龍潭虎穴之中。她知道,自已能讓的,只有在這里等待,并祈禱他們也能平安歸來。