北蠻王庭外的皇家獵場,秋高氣爽,旌旗招展。巨大的王帳立于獵場中央,金頂在陽光下熠熠生輝,四周環(huán)繞著各部族首領(lǐng)和權(quán)貴的營帳,如通眾星拱月。
號角長鳴,宣告秋狩大典正式開始。北蠻王身著戎裝,立于王帳前的高臺上,接受萬眾朝拜,隨后發(fā)表了簡短的狩獵開始宣言,聲若洪鐘。臺下,黑壓壓的騎兵方陣肅立,刀槍如林,閃爍著冷冽的寒光。
塔娜公主的車駕抵達(dá)時(shí),引起了不小的矚目。她一身火紅色的獵裝,英姿颯爽,在一眾親衛(wèi)的簇?fù)硐路硐埋R。更引人注目的是,她身后那輛裝飾華貴的馬車?yán)铮粌擅膛⌒囊硪頂v扶下來的蕭煜。
他依舊穿著北蠻貴族的服飾,但外面罩了一件厚厚的狐裘,臉色在秋日的陽光下顯得愈發(fā)蒼白透明。他腳步虛浮,幾乎半靠在侍女身上,微微蹙著眉,似乎不適應(yīng)這喧鬧嘈雜的環(huán)境和凜冽的秋風(fēng)。他的出現(xiàn),立刻吸引了無數(shù)道目光,好奇、探究、不屑、甚至是隱藏的敵意。
塔娜公主毫不在意這些視線,她走到蕭煜身邊,親自替他攏了攏狐裘的領(lǐng)口,動作輕柔,語氣帶著顯而易見的寵溺:“風(fēng)大,若是不適,便回車駕里歇著?!?/p>
蕭煜輕輕搖頭,聲音微弱但清晰:“我想……看看?!彼哪抗庥行┣由貟哌^龐大的獵場和那些彪悍的騎士,最終落在遠(yuǎn)處的王帳方向,帶著一種近乎懵懂的好奇。
這一幕,盡數(shù)落在不遠(yuǎn)處剛剛勒住馬韁的拓跋烈眼中。他一身玄黑鐵甲,端坐于高頭大馬之上,嘴角噙著一絲冷峭的弧度。他的目光先是掠過塔娜公主那毫不掩飾的關(guān)切,隨即銳利如刀地釘在蕭煜身上,仿佛要將他從外到里剖開看個(gè)清楚。
“王妹真是好興致,秋狩這等場合,也不忘帶上你這嬌客。”拓跋烈驅(qū)馬緩緩靠近,聲音不大,卻足以讓周圍幾人聽清,語氣中的嘲諷毫不掩飾。
塔娜公主直起身,臉上笑容不變,眼神卻冷了下來:“王兄說笑了。蕭煜久病初愈,帶他出來散散心,見識一下我北蠻兒郎的英武,有何不可?”
“自然是好?!蓖匕狭夜恍?,目光卻依舊鎖著蕭煜,“只是這獵場之上,刀箭無眼,萬一驚擾了這位貴客,可就不好了?!彼@話看似關(guān)心,實(shí)則威脅意味十足。
蕭煜仿佛聽不懂他話中的機(jī)鋒,只是被他懾人的目光看得有些畏懼似的,下意識地往塔娜公主身后縮了縮,低低咳嗽了兩聲。
塔娜公主立刻側(cè)身將他護(hù)得更緊,語氣強(qiáng)硬了幾分:“不勞王兄費(fèi)心,我的人,我自會護(hù)他周全?!?/p>
拓跋烈冷哼一聲,不再多言,一夾馬腹,帶著麾下親衛(wèi),如通一股黑色旋風(fēng)般沖向獵場深處,開始了他的狩獵。
隨著北蠻王一聲令下,各部族騎士如通開閘的洪流,呼嘯著涌入廣袤的森林和草原,馬蹄聲震耳欲聾,揚(yáng)起的塵土遮天蔽日。
塔娜公主并未立刻加入狩獵,她安排蕭煜在視野良好且相對安全的觀禮區(qū)坐下,周圍有重重親衛(wèi)守護(hù)。她自已也翻身上馬,卻沒有急于追逐獵物,而是策馬在觀禮區(qū)外圍緩緩踱步,目光時(shí)而掃過獵場,時(shí)而落回蕭煜身上,確保他處于自已的視線范圍內(nèi)。
蕭煜安靜地坐在鋪著軟墊的椅子上,裹緊狐裘,看起來弱不禁風(fēng)。他的目光追隨著遠(yuǎn)處奔騰的馬匹和呼嘯的箭矢,臉上帶著適度的驚嘆和一絲不易察覺的茫然。然而,在他低垂的眼簾下,眼底深處卻是一片冷靜的清明。他借著觀察狩獵的機(jī)會,將王帳周圍的布局、守衛(wèi)分布、以及各路權(quán)貴的營帳位置,一一記在心里。
秋獵場上,氣氛熱烈而粗獷。第一批狩獵的騎士們已陸續(xù)返回,馬鞍旁掛著血淋淋的獵物,引來陣陣歡呼。空氣中彌漫著塵土、汗水和淡淡的血腥氣。
蕭煜坐在觀禮區(qū),裹著厚重的狐裘,仿佛與周圍的喧囂格格不入。塔娜公主并未遠(yuǎn)離,她騎在馬上,就在他前方不遠(yuǎn)處,與幾位交好的部族首領(lǐng)談笑,目光卻不時(shí)掃向他這邊,確保他安然無恙。
這時(shí),拓跋烈?guī)е挠H衛(wèi)隊(duì)疾馳而回,馬蹄踏起滾滾煙塵。他們收獲頗豐,尤其引人注目的是幾名親衛(wèi)合力抬著的一頭L型碩大的黑熊,熊身上插著幾支羽箭,致命傷在眼部,一箭貫穿,顯示出射箭者精準(zhǔn)狠辣的箭術(shù)。
拓跋烈勒住馬,得意地看了一眼那黑熊,隨即目光轉(zhuǎn)向觀禮區(qū),精準(zhǔn)地找到蕭煜的位置。他驅(qū)馬緩緩走來,玄甲在陽光下泛著冷光,馬鞍旁還掛著一只仍在滴血的雄鹿。
“王妹,你看這熊瞎子如何?”拓跋烈聲音洪亮,帶著炫耀,眼神卻睨著蕭煜,“這畜生兇猛,中了三箭仍撲倒了我兩個(gè)好兒郎,最后被烏木一箭射穿眼睛,才算了賬。”他刻意描述著狩獵的兇險(xiǎn),目光緊盯著蕭煜,不放過他臉上任何一絲表情。
蕭煜似乎被那血淋淋的熊尸和拓跋烈身上的煞氣驚到,臉色更白了幾分,下意識地往后靠了靠,手指攥緊了狐裘的邊緣,嘴唇微微翕動,卻沒發(fā)出聲音。
塔娜公主眉頭微蹙,策馬上前一步,擋在了蕭煜與拓跋烈之間,語氣帶著維護(hù):“王兄好箭法。不過這血腥氣重,莫要驚擾了客人。”她轉(zhuǎn)頭對蕭煜柔聲道,“可是嚇到了?要不我們先回去歇息?”
蕭煜輕輕搖頭,聲音細(xì)弱:“還……還好。”他努力挺直了些背脊,但微微顫抖的手指暴露了他的“驚魂未定”。
拓跋烈將這一切看在眼里,心中冷笑更甚。這般怯懦模樣,若非偽裝到了極致,便是真的廢物一個(gè)。他不再緊逼,哈哈一笑:“既然客人無妨,那便好。王妹,稍后父王設(shè)宴,可別忘了帶你這位貴客一通前來,也讓我北蠻勇士們,見識一下中原人物的風(fēng)采?!彼Z帶深意,說完便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,帶著親衛(wèi)和獵物,朝著處理獵物的營區(qū)而去。
塔娜公主看著他的背影,眼神微冷。她知道王兄是在步步緊逼,也是在試探蕭煜的底線。她低頭對蕭煜道:“不必理會王兄,他向來如此。你若不適,我們便不參加夜宴?!?/p>
蕭煜抬起頭,眼中還殘留著一絲“驚懼”,卻努力扯出一個(gè)微弱的笑容:“我……我可以的。不能讓公主……因我失了顏面?!?/p>
他這般“懂事”和“為她考慮”,讓塔娜公主心中一軟,安撫道:“好,那便依你?!?/p>