中軍帳旁的偏帳內(nèi)，氣氛緊張而有序。一張簡易的北境及北蠻部分區(qū)域的地圖鋪在木桌上，蕭風(fēng)和徐知遠(yuǎn)并肩站在桌前，周圍是幾名被挑選出來的精銳斥侯隊(duì)長，以及已經(jīng)換上一身粗布棉裙、用頭巾包住大半臉頰的蘇微雨和露珠。蕭銘則站在稍遠(yuǎn)的地方，伸長脖子看著，臉上帶著緊張和些許好奇。
蕭風(fēng)的手指在地圖上劃過，語氣快速而清晰，帶著不容置疑的決斷力：“路線已經(jīng)基本確定。我們不能走常規(guī)的商道或關(guān)口，那里盤查太嚴(yán)。從這里，”他點(diǎn)著地圖上一個(gè)隱蔽的山口，“趁夜越過邊界線，然后沿著這條干涸的古河道向北穿插。這條路線雖然難走，但可以避開北蠻的大部分哨卡和巡邏隊(duì)。”
他看向那幾名神色精干、皮膚黝黑的斥侯隊(duì)長：“人手我挑好了，連我在內(nèi)，一共十二人。都是精通北蠻語、熟悉當(dāng)?shù)氐匦巍⒂羞^滲透經(jīng)驗(yàn)的好手。武器裝備不能帶制式的，全部換成北地常見的彎刀、弓箭和匕首。裝扮成往黑水部落方向販運(yùn)皮貨的小商隊(duì)。”
其中一名斥侯隊(duì)長點(diǎn)頭補(bǔ)充道：“風(fēng)護(hù)衛(wèi)考慮得周全。黑水部落附近確實(shí)有幾個(gè)小集市，商隊(duì)往來不算太扎眼。我們準(zhǔn)備的皮貨也都是真貨，能經(jīng)得起盤查。”
徐知遠(yuǎn)在一旁安靜地聽著，此時(shí)才開口，他的聲音沉穩(wěn)，帶著一種全局掌控的冷靜：“路線和人手安排我沒有異議。但有幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)需要明確。”他的目光掃過眾人，“第一，聯(lián)絡(luò)方式。我們無法攜帶信鴿，只能用最原始的標(biāo)記。每隔一段距離，在約定的巖石或樹根處留下隱蔽的刻痕，指示方向和情況。若遇險(xiǎn)或需要支援，點(diǎn)燃特定的三種草煙，我們在邊界線附近的接應(yīng)點(diǎn)能看到。”
蕭風(fēng)重重點(diǎn)頭：“明白。記號的方式我已經(jīng)和他們交代過了。”
徐知遠(yuǎn)繼續(xù)道：“第二，時(shí)間。我們最多只有十天。十天內(nèi)，無論是否找到世子，都必須撤離。超過這個(gè)時(shí)間，風(fēng)險(xiǎn)會成倍增加，安遠(yuǎn)侯爺那邊也無法繼續(xù)為我們牽制邊境視線。”
“十天……”蘇微雨在心中默念這個(gè)數(shù)字，感到一陣緊迫。
“第三，也是最重要的，目標(biāo)優(yōu)先級。”徐知遠(yuǎn)的目光轉(zhuǎn)向蘇微雨，語氣嚴(yán)肅，“蘇姨娘，我必須再次強(qiáng)調(diào)。一旦進(jìn)入北蠻，我們的首要任務(wù)是確認(rèn)世子安危并設(shè)法營救，其次是全員安全撤回。任何情況下，都不能因小失大，更不能意氣用事。若事不可為……需懂得取舍。”他的話很委婉，但意思明確——如果救援希望渺茫或會導(dǎo)致全軍覆沒，可能需要放棄。
蘇微雨的心一緊，她明白徐知遠(yuǎn)的意思，但她無法想象“取舍”二字。她緊緊攥著衣袖，沒有看徐知遠(yuǎn)，而是看向蕭風(fēng)，聲音低沉卻堅(jiān)定：“我明白。一切以救出世子為重，我會聽從安排。”她沒有直接回應(yīng)“取舍”的問題，但讓出了服從指揮的承諾。
蕭風(fēng)看了蘇微雨一眼，眼神復(fù)雜，隨即對徐知遠(yuǎn)道：“徐二哥放心，我知道輕重。”
徐知遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言。他走到一旁，開始檢查已經(jīng)準(zhǔn)備好的行裝和偽裝物品，包括北蠻風(fēng)格的服飾、皮貨、干糧和藥品。他拿起一件北蠻女子常穿的袍子遞給露珠：“露珠姑娘，這個(gè)你和蘇姨娘可能需要換上，更不容易惹人懷疑。”他的動作自然，不帶任何多余情緒，完全是任務(wù)所需。
露珠連忙接過，小聲道謝。
蕭風(fēng)則開始最后一遍確認(rèn)人員裝備，檢查每一把彎刀的鋒利度，每一張弓弦的緊繃度。他神色冷峻，動作干練，展現(xiàn)出極強(qiáng)的專業(yè)素養(yǎng)，與平日里沉默忠誠的侍衛(wèi)形象判若兩人。此刻，他是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的行動指揮官。
蘇微雨安靜地看著他們忙碌，將這些細(xì)節(jié)一一記在心里。她知道，自已雖然是此行的重要緣由，但在這個(gè)專業(yè)的團(tuán)隊(duì)里，她需要學(xué)習(xí)、適應(yīng)和服從。她將那份焦灼和不安深深壓在心底，努力讓自已看起來冷靜可靠。
一切準(zhǔn)備就緒，只等夜幕降臨。偏帳內(nèi)無人再說話，只剩下整理裝備的細(xì)微聲響和沉重的呼吸聲。一種山雨欲來的壓抑感彌漫在空氣中。這次深入虎穴的行動，每一步都充記了未知的危險(xiǎn)。