焦氏急匆匆去處置雙胞胎與七姑娘的事了。

溫毓遞去一個眼神，讓孔嬤嬤也過去。

不多時孔嬤嬤便折返回來回話。

“七姑娘腿斷了，嘴巴卻沒消停，見八姑娘和九姑娘在后院采花，非要陰陽怪氣幾句，八姑娘脾氣爆，自然由不得她，兩個人拌了嘴，踩了彼此的痛處，這就打起來了。”

“誰先動的手？”

“七姑娘先拿茶杯砸的八姑娘，八姑娘這才抄起采花的籃子回砸過去，一筐剛摘的鮮花全糟蹋了。”

“表嫂怎么處理的？”

“各打五十大板，讓兩位姨娘領著各自的女兒回去了。”孔嬤嬤說，“兩邊都是府里的小姐，若真要刨根問底，揪出個絕對的是非對錯的話，大奶奶無論偏袒哪一方，都難免落下偏心的話柄。”

焦氏如今握著管家的權柄，最需的是息事寧人。

而非激化矛盾。

她心里門兒清，這深宅大院里，舌頭底下壓死人。

一點小事若鬧得沸沸揚揚，傳到老爺或夫人耳中，少不得要被指責“治家無方”。

倒不如各打五十大板。

既沒縱容任何一方，也堵住了所有人的嘴。

誰也挑不出偏袒的錯處。

這符合焦氏的行事作風。

溫毓這兩日沒去許姨娘院里吃飯，每日的三餐，都是許姨娘那邊精心備好，再讓小丫鬟提著食盒送來的。

菜色清淡合口，看得出是花了心思的。

今日晚飯剛擺上沒多久，雙胞胎就來了。

來和溫毓說今天的事。

原來是七姑娘瞧見兩胞胎出來采花，見她們活蹦亂跳的樣子襯得她癱在椅上的模樣狼狽不堪。便忍不住和身邊的丫鬟譏諷雙胞胎那般野樣子，不知道以后哪家公子倒霉會娶她們。

鄭苞兒耳朵尖聽到了，便拿侯府退婚的事回懟七姑娘。

這話刺中了七姑娘，拿起杯子就砸了過去。

鄭苞兒說：“七姐以前不這樣，自從摔斷了腿，見誰都一身戾氣。”

溫毓笑說：“世間人性，原就經不起境遇的推敲。”

雙胞胎涉世不深，聽不大懂溫毓的話。

這人啊，在順境風光時，最是擅長披上溫良的外衣，將心底的暗刺藏得嚴嚴實實，對著誰都能擠出幾分得體的笑意。

就像從前的七姑娘，或許也有過溫和的時刻。

可那溫和不過是順遂日子里的點綴。

是無需費力便能維持的體面。

可當命運的風突然轉向，將她從云端拽入泥沼——斷腿的痛苦、退婚的羞辱、旁人的指指點點，像無數根針，扎破了那層偽裝的皮囊。

崩潰與落敗之下，心底積壓的怨恨、不甘與嫉妒，便會不受控制地翻涌出來，化作最毒的利箭。

它們不分對象，不管對錯，只憑著一股戾氣向外宣泄。

仿佛要將自己承受的痛苦，加倍潑灑給每一個比她順遂的人。

那不是一時的脾氣，而是人性深處的惡被徹底激發后的猙獰。

平日里被禮教、體面束縛的陰暗面，在絕境中掙脫了枷鎖，露出了最原始的模樣——見不得別人好，容不下旁人順。

唯有將周遭的光亮都拖進黑暗，才能讓自己那片荒蕪的心田，稍得一絲扭曲的平衡。

這就是當下七姑娘的處境和心態。

無需旁人推她，她就會自己把自己逼瘋，只是時間的問題。

溫毓不關心七姑娘，但提醒雙胞胎防著她：“阿寧姐遲早會瘋，會像瘋狗一樣亂咬人，你們躲不過，就往死里打，若被咬上一口，痛是小事，最怕惹來一身臟氣，甩都甩不掉。”

她不是教雙胞胎狠毒，是教她們自保。

雙胞胎素來覺得表姐說話斯文，卻從沒想過她會說出這樣露骨又狠厲的話來。

“記住了嗎？”溫毓看著她們。

雙胞胎重重地點了點頭。

這一刻，她們忽然懂了表姐話里藏著的深意。

家里的長輩們，只會勸她們忍讓。

可溫毓不一樣，她要她們看透深宅里的人性，一味的忍讓換不來安寧，只會讓對方得寸進尺。

只有學會反擊，才能護住自己。

夜深，皇宮里。

蕭靜瑤被母親送進宮，皇后娘娘訓斥了她一頓。

可到底是自己的親侄女，還是讓她住在了長樂宮后面的偏殿里。

這幾天，蕭靜瑤沒一夜能睡得安穩。

這天晚上又做了一個夢。

夢到自己回到了上巳節那天。

她看準了鎮國夫人的席位后，回頭將手里的青團燈高高拋起。

如那日一樣，趙瀾將弓拉滿。

那支箭如離弦之矢，帶著破空的呼嘯聲，竟是朝她射來。

箭尖閃著冷冽的光，她嚇得渾身僵硬，想要躲閃，卻發現身體像被釘在了馬背上，動彈不得。

她眼睜睜看著那支箭越來越近，穿透她的騎裝，扎進了胸口。

劇痛瞬間席卷全身。

溫熱的血液順著箭桿流淌下來，染紅她衣裳。

她感覺自己的身體越來越輕，像一片飄落的葉子，從馬背上緩緩墜落。

耳眼前只有一片越來越濃的黑暗。

“不——！”

蕭靜瑤猛地從床上坐了起來，額頭上布滿了冷汗。

她大口大口地喘著粗氣，心臟像要跳出胸腔，胸口的位置還殘留著夢里的劇痛，讓她忍不住伸手按住。

周圍漆黑一片，只有窗外透進來的一點月光。

寂靜的夜里，她的喘息聲顯得格外清晰。

守夜的宮女聽到動靜，連忙推門走了進來，小心翼翼地取下燈罩，昏黃的燈光立刻照亮了房間的一角。

宮女快步走到床邊：“姑娘是夢魘了嗎？”

蕭靜瑤猛地抓住宮女的手，聲音帶著明顯的顫抖：“鎮國府……鎮國府那邊怎么樣了？有消息嗎？”

宮女被她抓得有些疼，卻不敢掙脫，只能輕聲安撫道：“姑娘別急，奴婢傍晚時分聽說，鎮國夫人現在還昏迷不醒，趙將軍和趙小姐一直守在床邊，寸步不離呢。”

“昏迷不醒……還是昏迷不醒……”她的聲音很輕，帶著一種近乎絕望的茫然。

按理說，鎮國夫人出事。

趙瀾那般護母，怎么可能不來找她麻煩？

可過了幾日，鎮國府依舊平靜得可怕。

這種毫無動靜的等待，比直接面對狂風暴雨更讓她恐懼。

趙瀾的沉默，就是懸在她頭頂的利刃。

一日不落，她就一日不得安寧。

只能在無盡的猜測與煎熬中，一寸寸消耗著自己的神經。

她甚至開始瘋狂地猜測……

趙瀾是不是在醞釀什么更可怕的報復？

是不是在等一個時機，讓她身敗名裂，萬劫不復？

這種未知的恐懼，像藤蔓一樣纏繞著她的心臟，越收越緊，讓她幾乎喘不過氣來。