二月中旬,江南早已草長鶯飛、暖陽破寒。
京中卻仍裹著料峭冷意,風(fēng)刮在臉上還帶著幾分冽氣。
鄭府開始做春裝了。
此時裁料繡紋,待三月東風(fēng)送暖,正好能換上輕衫。
鄭嘉欣持家時,早已經(jīng)將各色春料揀選得妥帖:淺碧的杭綢、粉白的軟緞、帶著暗紋的羅紗,按府中各房份例一一分好,連繡房的活計也排得明明白白。
今日繡房的繡娘來給溫毓量尺寸。
那軟尺輕軟,落在她削薄的肩背上和盈盈一握的腰肢間,只輕輕一攏,便勾勒出那身纖細(xì)的輪廓。
量完尺寸,繡娘攤開裁好的衣裳圖紙。
讓溫毓挑款式。
她指尖劃過紙面,選了三套素凈合心的,余下五套便笑著推給繡娘:“你們看著配吧,花樣少些就行。”
繡娘剛收好圖紙離去,院外便飄進(jìn)一串銀鈴似的笑聲。
雙胞胎鄭苞兒、鄭蕊兒踩著碎步來了。
兩人穿得一模一樣。
都是月白夾襖配水綠裙,發(fā)間同簪著一朵淺粉絨花,連鬢邊碎發(fā)的弧度都分毫不差。
進(jìn)門時并肩笑著,活像兩株剛抽芽的嫩柳。
滿眼都是鮮活氣。
溫毓抬眼瞧著,一時又有些分不清誰是誰。
“阿毓表姐!”鄭苞兒語氣熟稔得像在自己的臥房,徑直走到羅漢榻上挨著溫毓坐下。
外間帶來的冷氣撲了溫毓?jié)M身。
她畏寒,被這股冷氣一逼,心尖都猛地一揪
鄭蕊兒比鄭苞兒慢了半步,進(jìn)門時,目光一下落在了溫毓臉上。
眉頭當(dāng)即皺起,問:“表姐,你臉怎么了?”
溫毓抬手輕拂過頰邊,笑得分外輕淡:“沒事,昨天在園子里走,不小心被樹枝刮到了。”
這道血痕異于尋常傷口,不會自行消弭愈合。
就如尋常人受了傷,需得一日日挨著、熬著,才肯慢慢淡去。
還好傷口不長,脂粉覆上,就能蓋去。
“我娘新蒸了紅棗糕,還熱著,特意讓我們給表姐送來嘗嘗。”鄭苞兒說著,忙朝自個兒的丫鬟揚(yáng)手,“快把食盒遞來。”
丫鬟捧上描金食盒,剛掀開蓋子。
一股清甜的棗香便漫了開來。
那香氣不濃不烈,帶著幾分溫軟的煙火氣。
是許姨娘的手藝。
溫毓拿起一塊,入口軟糯,棗甜混著面香在舌尖散開,熨帖得很。
許姨娘的手藝原就出挑。
尤其是這些家常小食,做得最是熨帖人心。
也正是憑著這手功夫,穩(wěn)穩(wěn)攏住了鄭炳奎的胃。
鄭炳奎素來懶理后院瑣事,連各房的份例都甚少過問,卻唯獨(dú)對許姨娘的吃食上了心。
特意吩咐管事,在許姨娘院里單獨(dú)設(shè)了間小廚房。
里頭的食材、灶具,無一不是揀好的備著。
他每日煉丹累得頭昏腦漲,或是心煩氣悶時。
從不去別處,只往許姨娘那院里去。
不用人伺候,就著一碟紅棗糕、一碗熱湯面,安安靜靜吃頓飽飯,便覺得渾身的乏累都散了大半。
久而久之,倒成了習(xí)慣。
有時即便不餓,也會拐過去坐一坐。
聞聞那股熟悉的飯香才安心。
“表姐,跟你說個好事!”鄭蕊兒咬著紅棗糕,眼睛亮晶晶的說起,“府里得了四張伯安侯府送來的春茗宴帖子,夫人不愿走動,就讓白姨娘帶七姐去,另外兩張夫人做主,給了我和苞兒。”
開春后,京里的宴會便多了起來。
皆是貴族門閥所設(shè),帶著世家大族的體面。
門檻高、排場足、規(guī)矩多。
這些宴會從不是有錢就能進(jìn)的,帖子遞出去,看的是家世根腳、祖上功勛,等閑商戶或是小門小戶,連遞帖子的資格都沒有。
鄭家雖家底殷實(shí),可論起勛貴門第,終究差了一截。
想求一張像樣的宴帖,原是件難事。
這次多半是沾了伯安侯府的光!
雙胞胎也快及笄了,正是該出門應(yīng)酬交際、見見世面的時候。
這春茗宴上,往來的都是京中頂尖的世家子弟、閨秀。
能去一趟,不光是長見識,更是給將來的姻緣、給鄭家的臉面,都添了幾分分量。
“我們倆正打算去挑幾件新首飾,你陪我們一塊去吧?”鄭苞兒拉著溫毓的衣袖輕輕晃,語氣帶著幾分撒嬌的意味。
鄭蕊兒也在一旁點(diǎn)頭,纏著她一起去。
溫毓本想推脫,卻架不住兩人一左一右地纏磨,軟聲軟語的,終是笑著應(yīng)了。
馬車早已備好,三人擠在一輛車?yán)铩?/p>
車廂里滿是姐妹間的笑語。
很快到了京中有名的“玲瓏閣”首飾鋪。
小二見是鄭府的姑娘,連忙引著上了二樓雅間。
轉(zhuǎn)身捧來一匣子首飾,金的、銀的、嵌著珍珠寶石的,琳瑯滿目地鋪在錦緞上。
雙胞胎挑得認(rèn)真。
溫毓也看得熱鬧。
這時樓下傳來一陣輕緩的腳步聲,伴著店家恭敬的問候。
溫毓手腕上那枚暗藏的金光也忽然微微亮起。
她下意識抬眼望去,便見樓梯口走來兩人。
前頭是位身著煙霞色織錦褙子的婦人,眉眼溫柔,舉止從容,周身透著一股久居上位卻無半分盛氣的得體。
身后跟著的少女,一身天青繡玉蘭花的長裙,頭發(fā)梳得規(guī)整,卻偏生眉眼間帶著股揮之不去的英氣。
正是趙瀾。
那枚活燈芯!
她身旁那位婦人,想來就是她母親,鎮(zhèn)國大將軍的夫人了。
小二引著她們?nèi)チ伺赃叺难砰g。
與尋常武將家的夫人不同,鎮(zhèn)國夫人說話時聲音輕柔和緩。
看向女兒的眼神里也滿是暖意。
很快掌柜捧來裝著首飾的匣子進(jìn)去,鎮(zhèn)國夫人拿起一支累絲嵌珠釵,問:“瀾兒,這支如何?”
趙瀾皺了皺眉,目光掃過滿桌的珠光寶氣,心里雖然不耐,卻還是壓著性子應(yīng)道:“娘,您看著好就好,我不愛這些。”
說著,她指尖無意識地摩挲著腰間。
那里原本該掛著佩劍,此刻卻空空如也。
鎮(zhèn)國夫人似早已習(xí)慣她的性子,笑著搖了搖頭,又拿起一對玉墜仔細(xì)端詳,柔聲細(xì)語地跟掌柜吩咐著樣式,句句都替女兒考量著,妥帖又周到。
趙瀾趁母親與掌柜說話的間隙,抬眼瞥見了對面雅間里的溫毓。
她眼睛一亮,當(dāng)即跟鎮(zhèn)國夫人說了句什么。
然后邁著輕快的步子走了過來。
“溫姑娘。”