很快,一個身著僧袍的小和尚,捧著個用明黃色錦布遮蓋的物件走進來,先對著老太太的棺槨行了一禮,才轉向沈祺瑞躬身道:“阿彌陀佛。沈大人,這物件是近日整理主持房間時發現的,聽聞貴府前些日子遺失了一尊佛像,比對后想必便是這尊,特來送還?!?/p>
說罷,他輕輕掀開黃布。
底下赫然是一尊通體瑩潤的白玉佛像,佛像底座還刻著柳氏娘家的印記。
見此,沈祺瑞渾身的血液仿佛都凝住了。
這是柳氏當年最珍愛的陪嫁佛像,他記得清清楚楚!
想來已是定局,被趙氏壓了多年的周姨娘終于挺直了腰桿,揚著聲開口:“依我看,當年鎏金寺那個說云曦是災星轉世的赤頭和尚,也是你買通的吧,故意哄騙老爺把云曦送走。還有前幾年閣樓那場火,想必也是你放的,為了栽贓給云曦。”
庶女沈月容嚇得臉色發白,忙伸手拉了拉母親的衣袖,用眼神示意她別摻和。
可周姨娘哪里肯聽?
趙氏一倒,她在府里的日子才算熬出頭,此刻正是揚眉吐氣的時候。
眼下所有的線索瞬間在沈祺瑞腦中串成一線:難怪溫毓要查柳氏的嫁妝清單,原來她早就算準了,趙氏當年害了柳氏,還用柳氏的嫁妝來堵這些幫兇的嘴。
樁樁件件,全是釘死趙氏的鐵證。
這般精準戳中要害,每一步都踩在她的死穴上。
可趙氏又哪里肯認!
她絞著衣襟,聲音發顫卻還在強辯:“一派胡言!就憑他們幾張嘴、幾樣丟失的東西,就要定我的罪?老爺,你了解我的性子,我絕沒做過這些事?!?/p>
沈若蘭也急了:“爹,您要相信娘啊。這些人肯定是被人挑唆了,故意來害娘的。”
沈祺瑞猛地甩開女兒的手,一股滔天怒火從胸腔里竄起,目光落在趙氏身上,字字如刀:“庫房的鑰匙和對牌,自芙清去世后就一直由你掌管!他們若沒你的允許,有本事從庫房拿走這些物品?若是被偷,年年清算庫房,你會半分都沒察覺?”
被這話一堵,趙氏喉嚨發緊,再難擠出半分辯解的話。
溫毓站在一旁靜觀。
這局是她親手引線,只看著眾人順著線索點火。
待趙氏慌得幾乎站不住時,她才淡淡開口:“趙珍珠,你可知,你這條命,恐怕還不夠抵三條人命。”
“三條?”靈堂里有人忍不住低呼。
柳氏和沈云曦是兩條,第三條是誰?
倒是周姨娘先反應過來,往前湊了半步接話:“你、你是說老太太……”
溫毓勾了勾唇角,目光直直鎖著趙氏:“老太太被佛像砸死前,在小佛堂單獨見了你。她早對當年柳氏的事有所懷疑,暗中找過這產婆和大夫對質,才叫你去問話。你抵死不認,爭執間推搡了老太太,生生讓她氣絕,偏巧佛像蛀空,塌了下來,替你頂了‘意外’的罪名。”
猶如刀子抵在脖頸,趙氏徹底亂了陣腳。
她指著溫毓,聲音很虛:“我沒有,你……你血口噴人!”
“老太太的尸體入棺前已經送去衙門驗尸,她并非死于重物撞擊,而是氣血逆行,活活氣死的。驗尸結果,此刻已經擺在衙門的公堂上了。”
“妖女!你休要騙人!”沈若蘭死死扶著搖搖欲墜的母親,目光掃過靈堂中央的棺槨,尖聲反駁,“祖母的遺體分明已經入棺停靈,怎么可能在衙門驗尸房?”
這話一出,不僅沈祺瑞眉頭緊鎖、滿眼狐疑。
靈堂里的族人也紛紛交頭接耳,都覺得溫毓的話透著古怪。
老太太遺體明明入棺,怎么會去了驗尸房?
溫毓卻只輕笑一聲,轉身走向靈堂中央的棺槨。
她抬手壓在厚重的棺蓋上,看似沒用力,只輕輕一推,那棺蓋便“吱呀”一聲被推開。
眾人下意識偏過臉。
誰都怕瞧見老太太的死相,觸了晦氣。
可下一秒,一聲驚呼聲猛地炸開:“這、這不是老太太!”
眾人這才敢探頭去看。
棺材里躺著的,竟是個面容慘白、身著素衣的少女。
從莊子上來的老婆子和丫頭猛地伸長脖子,看清少女面容的瞬間,兩人驚得渾身冒冷汗,異口同聲地喊出來:“是四小姐!是投河的四小姐啊!”
這話像道驚雷劈在靈堂里,所有人都嚇傻了。
他們守了兩日靈、磕了兩日頭,竟全是對著這位四小姐。
溫毓垂眸看著棺中少女,語氣平靜卻帶著千鈞力道,緩緩道:“她受得起你們這兩日的祭拜?!?/p>
老太太無福消受她帶來的這口棺材。
這是她為沈云曦準備的!
“毒婦!”沈祺瑞再也按捺不住,怒喝一聲,揚手便朝趙氏臉上狠狠扇去。
趙氏被打得踉蹌著往后倒,重重摔在地上。
帶倒了腳邊的火盆。
火星濺起,黑色灰燼四散飛揚。
就在這時,溫毓袖口輕輕一揮。
靈堂里所有一切瞬間靜止,連門外飄揚的雪花都定在半空,仿佛時間被生生掐斷。
沈祺瑞、趙氏,還有沈若蘭、沈修遠、沈牧馳,皆被一股無形的力拽進一道旋轉的黑漩渦中。
漩渦里先是濃得化不開的漆黑,緊接著一道刺目強光炸開。
幻境之中,各人所見皆為心魘。
趙氏親眼重歷自己如何害死柳氏、又是如何苛待沈云曦至投河;
沈若蘭則被釘在梳妝臺前,看著鏡中的自己舉剪刀劃破沈云曦的手臂,聽她哭著求饒。
更駭人的是,最近鏡中頻繁閃現的模糊女子,此刻終于撥開濕發,正是棺中那具少女的臉!
她嚇得撕心尖叫;
沈修遠、沈牧馳則被自己過往惡行裹挾,推搡、辱罵沈云曦的畫面輪番砸來,避無可避;
而沈祺瑞,既見妻女含冤的模樣,更瞧見自己從窮書生被柳氏傾盡嫁妝扶持,最終卻薄情寡義、拋妻棄女的全過程。
每一幕都像針,狠狠扎進他早已麻木的良知,悔意如潮水般瞬間將他溺斃。
正逢子時,府里響起煙花破空的聲響。
一束束艷紅、明黃的煙花竄上夜空,炸開漫天絢爛。
這是沈家近年最艷的煙花,卻也是最諷刺的!
煙花余燼落盡時,靈堂的靜止悄然消散,景象已徹底改樣。
趙氏癱在地上,時而哭嚎時而傻笑,徹底瘋了。
沈若蘭眼神空洞,嘴角掛著癡傻的笑,再無往日模樣。
沈修遠和沈牧馳垂著頭站在原地,一言不發,臉色慘白如紙。
而沈祺瑞,早已淚流滿面,被愧疚和悔意吞噬,像一具行尸走肉般拖著沉重的腳步往外走。
溫毓,則已消失在靈堂的光影里,再無蹤跡。