四月中旬春光懶困，杏花吹滿頭。
留情等人回到大周已有十余日，京城一片寧靜。
“我打算在大周京城開個動物園，抓點飛禽走獸來打黑工，到時候就能躺著收門票賺錢了。”
留情最大的愛好就是不斷變強，她喜歡追逐力量。
她變強的方式有兩種，一是數年如一日的練武，二是不斷的御獸。
御獸是屬于她的獨特異能，對她的精神力增強大有益處。
如今腦殼治好了，又得到了天星隕石，自然是迫不及待了起來。
“總不能一直靠你們養著，以前都是我搬磚養你們的，突然吃起軟飯來，多少有點不習慣。”
雖然未來她會兼職清懿書院的武學教官，并參與兵部武舉改革的事，但畢竟是死工資，還是自己創業比較有搞頭。
尤其是朧夜和云苓的生意都做得如火如荼，看的她也心癢癢的。
留情如是說著，開始盤算在哪里選址比較合適。
城內肯定是不行的，寸土寸金不說，那些兇手猛禽們容易嚇著百姓，野生動物們安置在人類聚居的地方，對它們也不好。
蕭壁城提議道：“你可以在城外選個合適的莊子，盤下來比城里的宅子便宜，想怎么改建就怎么改建，我這里讓戶部給你批幾塊地也很方便。”
朧夜在一旁附議，“選在京城南郊附近最好。”
“有什么說法，這里風水好？”留情看向她。
朧夜淺笑道：“當然不是，前陣子我做生意的時候，特地翻了戶部很多資料。發現這些年大周雖然較為貧瘠，但百姓們也算安居樂業，故而居民人數是不斷在攀升的。”
“未來數年，諸多城池勢必會發展的更加繁榮，也會有更多的人涌入京城，以京城目前的城池面積，是不足以容納那么多人的。”
越窮越愛生，尚武的國家戰爭頻繁，更注重子嗣繁衍，大周就是典型的例子。
至少目前看來，城內已經區域飽和了，人數再多下去便會顯得擁擠。
“我大致推算了一下，等五到十年后，京城的城池面積是一定會對外擴張的。因為清懿書院和寒山寺的存在，朝廷一定會選擇向南面擴張。”
蕭壁城挑眉道：“難怪你和富貴兒近來一直在南郊買田地和莊子，原來是打著這個主意。到了那個時候，郊外的土地價格都會翻上幾倍不止。”
作為大周儲君，他對自家的情況當然了如指掌。
南面的確是朝廷未來會著力發展的方向，蕭壁城甚至已經在提前開始籌備策劃官道沿途的區域開發方向。
諸如客棧酒樓一類的功能性設施，將來都會陸續修建。
幾年后木輪車慢慢普及起來，百姓們出行也很方便。
云苓之前給他上過課，拉動經濟發展的三輛馬車分別是投資、消費和出口。
蕭壁城一直都牢牢地記得，對于朧夜和留情的想法和舉動自是欣然支持。
留情聞言，痛快地答應下來，“行，那就選在南郊了！”
云苓笑盈盈地道：“到時候把虎妞送進去攬客，我再想辦法找找蟒大爺，看它老人家愿不愿意在園里養老，要是它愿意的話，絕不愁沒人來觀光。”
至于蟒大爺社恐這一點，可以先放到一邊，把人……把蛇騙過來最要緊。
留情的眼神立馬就亮了，她喜歡和有智慧的非人生靈打交道。
早聽聞過清懿書院蛇仙渡劫的傳聞，一直想親眼見見那條大爺呢。
“對了，上次信里和你們說過，我在山崖間撿了一對金雕。那兩顆金雕蛋也已經孵化了，小雕崽才四個月大小，正是學飛的時候，這會兒都散養在山里呢。”
這對小雕崽是留情給兩只奶團準備的遲來的周歲禮物，只不過金雕兇猛，她還需要再馴化一段時間，以免傷了孩子。
云苓一聽，忍不住樂呵起來。
“咱們這是青龍白虎朱雀都有了呀，改名兒情哥再捉頭王八回來養著吧，到時候就能湊齊四大神獸了。”
“你說得對。”
她只是開玩笑，留情反而認真地記在了心里。
余下的日子，留情便開始巡看起京城南郊的合適地段來。
云苓對于《毒人日記》的研究也有了初步階段的成果，近來專心研制出了第一型解毒劑，打算親自去看看沈拓的情況。
她挺著六個月的孕肚，蕭壁城實在放心不下，亦步亦趨地跟在她身旁。
生怕沈拓會在未知藥物的作用下失控，對云苓造成傷害和威脅。
夫妻二人從皇城出來的時候，春日的陽光正好。
暖風微醺，城中柳絮翩翩，雪白交織著翠綠。
木三輪駛出沒多遠距離，卻見不少百姓聚集在張貼皇榜的告示欄處，熱議紛紛。
見云苓好奇，蕭壁城解釋道：“今晨禮部張貼了杏榜，應當是百姓們在圍觀科舉考試的名次公布。”
因春闈的放榜時間在四月中旬，正值杏花醉人的時候，故而成為杏榜。
長街上有些堵塞，木三輪的速度也滿了下來。
云苓透過簾子賞春光，冷不丁便發現人群之外站著一個青年人，失魂落魄的模樣很是眼熟。
“那不是李元紹么，他怎穿著粗衫？”
蕭壁城也跟著抬眸掃了一眼，“他上次和張玉書動手，被大理寺判了一個月的監禁，這會兒應該是剛剛刑滿釋放。”
犯人在牢里穿的都是囚服，但刑滿釋放的時候，大理寺都會贈一套粗布衣衫，蕭壁城一眼就認出了那款式的來源。
李元紹消瘦了不少，此刻正失魂落魄地站在遠處，面色悵然怔忪地看著杏榜。
蕭壁城低聲道：“如果不是之前的事，他必然杏榜題名，不說能中會元，沖擊三甲是有希望的。”
近來李家的日子很不好過，朝臣們也陸陸續續認清了現實，李右相是不可能再回到朝堂上來了。
這對李家來說是個不小的打擊，但還不至于傷及根本。
畢竟李右相年事已高，早晚都要放下烏紗帽，李家已經培養了新一批中堅力量。
李元紹更是其中佼佼者，是被作為將來能夠接替爺爺輩和父輩的繼承人來培養的。
可他居然折在這一次科舉考試上了。
三年……說長不長，說短不短，但已經足夠朝中局勢風云變幻了。
尤其太子登基不久，正是各方勢力大洗牌的時候，李元紹晚入局一年，所丟失的機遇都是不可估量的。
這才是令李家傷筋動骨的噩耗。
“紹兒啊，別看了，快跟為娘回府吧，你祖父還等著見你呢……”
停靠在一旁的華麗馬車中，一個中年婦人探出身子，擔憂地去拉李元紹的袖子。
那應該是李元紹的母親，特來大理寺接他回去的。
只見李元紹似腳下生了根，站在那里一動不動。
李夫人眸光心疼地道：“紹兒……唉！早知如此，就該聽你祖父的話，莫要再去管夢娥的事情了。”
“若非她命不好克了你，你又怎么會遇上這等事……今后千萬千萬不可在與她接觸了，知道么？”
云苓夫妻二人精神力在身，想聽清楚李夫人的話并不難。
她忍不住感嘆，“李禿頭還真是薄情冷血，鐵蛋只說大頭鵝刑夫克子，又沒說過她會懷李家運勢。”
大頭鵝多少有些慘，竟是連親生母親都將她當作棄子了。
李夫人的話一出，李元紹才終于回過神來，有所反應。
他沉著臉，不悅地抽回袖子，袖中拳頭緊握著，眸光似憤怒似失望。
“娘在說什么糊涂話，全因我太沖動才會落得如此下場，這事跟夢娥有什么關系！”