第五瑤沒好氣地甩開文公公的手，“哎呀行了，我知道了！”
“公主，周帝顯然已經問過了靖王夫婦的意思，人家已經明確地拒絕了咱們，您不會當真要拿談判之事要挾對方吧？”
文公公操碎了心，感覺自己快要一夜白頭了。
“這不就是仗勢欺人，惡意插足么，可不是堂堂一國公主該做的事啊！何況，您不是最看不起這種人了……”
第五瑤漲紅了圓臉，一雙杏眼也瞪的圓圓的，不由自主地拔高了聲音。
“誰、誰要插足了！我……我……就是想公平競爭一下！”
“您想怎么個公平競爭法啊？”文公公的眼神開始變得滄桑又疲憊，“是要跟那靖王妃比美還是比才藝？”
雖然沒見過楚云苓，可來路上他們卻聽了不少有關對方的事跡。
聽聞靖王妃是西周第一美人，一手醫術又精湛卓絕，文公公怎么想都覺得除了家世以外，九公主很難和對方抗衡。
第五瑤神色別扭，顯然也有些沒底，“我不管，我就是不甘心，他連見都還沒見到我就拒絕了，等見了面，他興許就能想起我了。”
文公公敏銳地抓住了話中的重點，“奴才斗膽問一句，靖王爺當時可知道公主的身份？”
第五瑤晃了晃頭，“我沒告訴他。”
“那您還不甘心個什么勁兒啊？”文公公被她打敗了，沒忍住直翻白眼，“人家靖王爺當初壓根兒不知道您的身份，您這樣貿然的提出要嫁給他，人家可不得拒絕么。說不定還覺得您腦子有病呢……”
第五瑤的臉色青一陣白一陣，“我當時心里太焦急了，沒顧得上這些細節。”
不過她很快又高興起來。
“你這么一說，那我還是有機會的，萬一他想起我來了呢？”
文公公的臉皺成了菊花，“公主……”
“你別說了，我意已決，誰也勸不動，而且是他先跟我約定在先，我也是占理的！”
第五瑤說完后，便不在理會文公公，兀自坐到了窗邊，她從胸口里摸出一塊泛黃破舊的小木牌，悶悶不樂地把玩。
三年前，東楚使團出使南唐。
她玩心重，鬧著父皇也要跟著去南唐游玩，卻在途中意外被人販子騙走。南唐和西周很近，她一路輾轉流落到了大周的邊關，綏城附近。
在最絕望無助的時刻，遇到了那個這一生都忘不了的人。
她于戰火紛飛中被對方救下，彼此扶持著躲避人販子與突厥人的追捕，度過了有史以來最驚心動魄的三天。
只可惜，對方才剛剛將她安頓好在客棧中，東楚的死士就找來將她救走了。
第五瑤甚至來不及告訴他自己的身份，而她詢問的時候，那人也沒有坦白自己的姓名。
只有一塊遺落的木牌，悄無聲息地透露了對方的身份。
第五瑤看著掌心的小木牌，眼中閃過復雜之色。
這是一塊大周軍營的兵符，不同等級的將帥，所持有的木牌形制也不同。
她專門打聽過，這塊木牌有著最高級別的權力，大周邊防軍營中能持有此兵符的，唯有靖王爺一人。
*
翌日清晨。
云苓早早便爬了起來，為入宮赴宴提前做準備。
蕭壁城心底忐忑不安，云苓自打昨晚從宮里回來之后就悶悶不樂，對他也愛搭不理的。
昨晚上甚至不愿意跟他上課探討車技，明明這些日子以來，他們每晚都要花些時間“交流感情”的。
習慣了葷腥突然被迫吃素，蕭壁城渾身都覺得難受。
他遲疑了下，小心翼翼地問，“你在生我的氣？”
云苓瞥了他一眼，背過身去繼續上妝，半聲不吭。
蕭壁城心里也憋屈的慌，語氣隱隱有幾絲幽怨。
“是那個九公主莫名其妙抽瘋，怎么把我也怪罪了去，媳婦兒，你可從來不是那種不講道理的人。”
云苓抿了抿唇，“我只是在想，那個九公主為何偏偏看上了你，什么一見鐘情之類的鬼話我才不信。”
一來就開門見山地提出想要嫁給蕭壁城，沒有絲毫猶豫，甚至還拿貿易協商之事做籌碼。
怎么想都覺得像是有備而來的。
“該不會又是你哪次不經意地救過九公主，人家才芳心暗許，專程沖著你來的吧？”
畢竟這種事情也不是頭一回了，她那便宜表姐江采蓮和封錦薇就是活生生的例子，有一有二肯定就有三。
“這怎么可能！”蕭壁城幾乎是立刻黑著臉否認，“我從未去過東楚，那九公主先前也不曾來過大周。”
云苓想想也覺得有道理，那就只能等入宮赴宴的時候看看，對方到底是在打什么主意了。
不過她還是剜了蕭壁城一眼，“你最好保證不是。”
否則跟他沒完！
*
黃昏時分，云苓在岑嬤嬤的一雙巧手下，盛裝打扮入了宮。
盡管每日醒來都能看見枕邊人，蕭壁城還是不由得會被她的模樣晃了神。
云苓素來憊懶梳妝，不出門的時候，甚至能披頭散發地在府里過一整天。
他一直覺得那樣就已經很好看了，這會兒精心妝扮起來，更是令人神暈目眩。
“靖王爺與清懿王妃到——！”
宦官高聲通報的時候，大殿內已經落座了不少人。
這是昭仁帝為東楚使者團設下的洗塵宴，席上的基本都是東楚人，大周這邊則僅皇室之人才有出席資格。
季淑妃稱病未現身，或許是想避開某個人，而安親王今日也稱身體抱恙，沒有出席。
蕭壁城低聲道：“那個西洋人也在。”
云苓的目光轉了一圈，落在愛德華身上，眼神微微一亮。
“長的不是挺好看的，你先前怎么把人家描述的跟個野獸一樣。”
“你覺得他長的好看？”
蕭壁城對自己的審美產生了深深的懷疑。
愛德華有一頭陽光般耀眼的金發，湛藍色的深邃眼睛如海一般溫柔。
他身上穿著印象里經典的中世紀貴族服飾，緊身襯衣外披著一件黑色的斗篷大衣，舉手投足間散發著另一個古老文化的優雅氣息。
云苓和蕭壁城的出現似乎也吸引了愛德華的注意，目光落在二人身上時，閃過驚艷之色。
他短暫地和東楚使者交談了一番，然后走到云苓面前，掛著燦爛的微笑行了一個貴族禮儀。
“美麗的王妃，很高興見到你。”
愛德華用生澀的漢語做了一番自我介紹，朝著云苓伸出了一只手。
蕭壁城不動聲色地打量了愛德華一眼，還沒明白對方什么意思，便見云苓自然而然地將手放到了愛德華的掌心。
“愛德華先生，你好。”
下一刻，愛德華禮貌地親吻了云苓的手背。
蕭壁城愣了一下，當場裂開，一股怒火從心口直沖向頭頂，腦中空白。
“放肆！你好大的膽子！”
他全身爆發出一股濃烈的殺氣，黑沉著臉沖上去揪住對方的衣領，恨不得把人撕成碎片。