蘇無忌在慎刑司管事太監(jiān)李衛(wèi)的引領(lǐng)下，親自踏入那陰暗潮濕的牢房深處，逐一拜訪那五位牢房“高人”。
別說，這五人待遇確實不一樣，還一個個住著單間。
其中三位還好，“鐵算盤”錢不易聽聞蘇無忌來意，并得知曹德貴已死后，這位原內(nèi)務(wù)府能臣老淚縱橫，沒有絲毫猶豫，立馬跪地叩首：“罪奴錢不易，愿為提司大人效犬馬之勞，以謝提司大人的救命之恩！”
“妙手空空”時不遷更是滿口答應(yīng)，他本以為一輩子都要被關(guān)在這皇宮大內(nèi)了，現(xiàn)在有出去的機會自然求之不得。
這位昔日的神偷雖身陷囹圄，眼中卻仍有精光，他打量著年輕的蘇無忌，咧嘴一笑：“出去透透氣也好。只要管飯，有事您吩咐！不過說好了，我就會點偷雞摸狗的事，可不要讓我打打殺殺啊。”
“沒問題。”蘇無忌一口答應(yīng)。
而到了第三間牢房時，“毒醫(yī)”溫不盡原本還想裝裝逼，擺擺架子，不想這么快為蘇無忌所用。
畢竟，他身為技術(shù)性人才，即使在這慎刑司都是好酒好菜伺候著，大家伙求著他幫忙看病。
不過，蘇無忌本身就是醫(yī)道圣手，隨便三言兩語的現(xiàn)代醫(yī)學知識開口，就讓這位毒醫(yī)瞬間發(fā)愣，有種推翻他腦海里醫(yī)學的震撼！
隨后他說什么都要加入西廠，只求蘇無忌能教他醫(yī)術(shù)！
蘇無忌欣然應(yīng)允，三人順利歸入西廠麾下。
然而，接下來的兩人卻讓蘇無忌遇到了麻煩。
第四間牢房，關(guān)押著“斷刀”秦猛。
這位前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)靠坐在墻角，亂發(fā)遮面，聽聞蘇無忌招攬，他只是抬了抬眼皮，聲音沙啞如同破鑼道：“出去？出去作甚？這世間已無我牽掛之人。不必多言，請回吧。”
他竟是直接拒絕，任憑蘇無忌如何陳述利害，他都如同頑石，置之不理。
蘇無忌想多說幾句，這斷刀居然還有要動手的跡象！一身內(nèi)勁已然開始運功！他娘的脾氣真爆！
蘇無忌可不想再和一名宗師高手打，只得先離開。
而第五間牢房，關(guān)押“鬼影”周無言。
這位景帝時期的傳奇總管，蜷縮在稻草堆中，身形瘦削，不住地咳嗽，仿佛一陣風就能吹倒，絲毫看不出竟是陳四爺口中的后宮第一高手模樣，只感覺是個風燭殘年的老頭。
他聽明蘇無忌來意，連連擺手，氣息微弱道：“抱歉了，蘇提督。我老了……不中用了……咳咳……只想在此了此殘生，大人……另請高明吧……”
無論蘇無忌是動之以情，還是許以重利，他都只是搖頭咳嗽，一副油鹽不進、心灰意冷的模樣。
蘇無忌對此也不氣餒。他立刻想到了那位浣衣局的活史書——陳四爺。看看這老家伙能不能知曉這兩人的軟肋。
畢竟俗話說得好，家有一老，如有一寶嘛！
而陳四爺自從看到自己真的殺了曹德貴后，也不再像之前一樣事不關(guān)己高高掛起，偶爾也肯給蘇無忌透露一些宮中秘事。
不一會，蘇無忌親自帶著好酒好菜，再次拜訪了浣衣局角落里的陳四。
一邊下棋，一邊聽聞蘇無忌的困境，陳四抿了一口酒，渾濁的老眼中閃過一絲追憶。
“秦猛那小子，是個癡情種。”
陳四嘆道：“他當年戀上的那個宮女，名叫婉容，并未被處死，而是被發(fā)配到了……咱們浣衣局。這些年，她一直在北邊漿洗房做著最苦最累的活兒，兩人雖同在后宮，卻如隔天涯。”
蘇無忌聞言大喜！這可真是一瞌睡就有人送枕頭！巧了么不是！
于是他當即親自去浣衣局北院，找到了那位年華已逝、雙手粗糙但風韻猶存的婉容姑姑。說明緣由后，婉容淚如雨下。蘇無忌當即將她提出，帶至慎刑司秦猛的牢房外。
當牢門打開，秦猛看到門外那魂牽夢縈了十幾年的身影時，這個鐵打的漢子渾身劇震，虎目瞬間通紅！兩人相擁而泣，十幾年的相思與苦楚盡在不言中。
無需蘇無忌再多言，秦猛拉著婉容，轉(zhuǎn)身便對著蘇無忌單膝跪地，聲音哽咽卻堅定如山：“秦猛……多謝提司大人！此恩，秦猛必以死相報！以后您有什么活，隨意吩咐！秦猛上刀山下火海，誓死相隨！”
至此，“斷刀”歸心！
而對于最難啃的骨頭“鬼影”周無言，陳四放下酒杯，神色凝重：“老周啊……他的心結(jié)太深。罷了，老夫去與他談?wù)劙伞！?/p>
陳四獨自進入了關(guān)押周無言的牢房，兩人密談了近一個時辰。當陳四再出來時，臉上帶著一絲疲憊和遺憾。
“無忌小子。”陳四對蘇無忌道：“老周他……心意已決，確實是想歸隱了。當年那樁秘案，牽扯太大，他身心俱疲，不愿再卷入是非。老夫……也無法勉強他。”
蘇無忌心中不免失望。
然而下一秒，陳四話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過，看在老夫這點薄面上，他答應(yīng)，可以為你出手一次。無論是對付何等高手，或是完成何等艱難任務(wù)都行！但僅此一次。機會你要把握好。”
一次后宮第一高手的出手承諾！
這無疑是關(guān)鍵時刻的保命符或決勝棋！蘇無忌精神一振，連忙向陳四道謝：“一次足矣！多謝陳老成全！”
在離開前，蘇無忌想起曹德貴暗室中發(fā)現(xiàn)的那張魏公寶藏圖，順勢向陳四打聽：“陳老，您可知曉‘魏公寶藏’？”
陳四眼中精光一閃，壓低聲音：“你竟也知道此事？九千歲魏公確實留下了一筆驚世寶藏，據(jù)說藏有他畢生積累的財富和數(shù)本失傳武學。但寶藏圖被分成了三份，流落各方，下落成謎。老夫也只知傳聞，具體在誰手中，卻是不知了。”
蘇無忌默默記下，日后若有機會，倒是可以搜集一番。
而憑借收服的三大高手和“斷刀”秦猛，加上原本的凈衣組骨干，以及從慎刑司、浣衣局甄選出的數(shù)百名可用之人，蘇無忌的西廠框架終于搭建起來。
錢不易負責賬目、經(jīng)營與情報分析；時不遷負責偵查、追蹤與特殊任務(wù)；溫不盡負責醫(yī)術(shù)、毒理與刑訊；秦猛則負責武力訓練與行動執(zhí)行。各司其職，初具雛形。
但蘇無忌看著這幾百人的名冊，還是覺得人手不夠。再對比東廠那成千上萬的番子、眼線，深知力量依舊薄弱。
畢竟，西廠不能只局限于宮內(nèi)，必須將觸角伸向?qū)m外，建立更廣泛的情報網(wǎng)絡(luò)和行動力量。而宮外的人員，自然不能用太監(jiān)，需要可靠的精壯人手。
思慮及此，他再次入宮覲見太后，想到了一個好地方！
“娘娘，西廠初立，骨架已成，然血肉不足。宮內(nèi)人員終究有限，且多為內(nèi)侍，于宮外行事多有不便。臣懇請娘娘恩準，容臣出宮回鄉(xiāng)一趟，招募鄉(xiāng)勇，擴充西廠！”蘇無忌請求道。
“哦？你要出宮？這宮外可不安全啊。朝局剛定，你剛升官，現(xiàn)在可有不少眼睛盯著你呢。”上官嫣兒聞言有些驚訝。
蘇無忌解釋道：“奴才家鄉(xiāng)生活困苦，民風彪悍，多有為生活所迫的健兒。奴才欲返鄉(xiāng)，以朝廷名義，招募一批可靠鄉(xiāng)黨，加以訓練，充實西廠外圍。如此，既可保人員忠誠，又能迅速擴大西廠在宮外的耳目與實力。至于些許危險，只要能為娘娘分憂，不足掛齒，望娘娘恩準！”
上官嫣兒略一沉吟，便明白了其中關(guān)竅。蘇無忌此舉，雖是在為他自己擴充實力。但也確實是忠心耿耿，不懼危險，于是她微笑著點頭：
“準奏！哀家便賜你欽差身份，準你返鄉(xiāng)省親，并便宜行事，招募人手。一應(yīng)開銷，由內(nèi)帑支取。望你早日為哀家建成這柄利劍！”
“另外，一定要保護好自己！哀家……等著你平安歸來！”
“奴才，領(lǐng)旨謝恩！”蘇無忌躬身退出，心中已然開始規(guī)劃返鄉(xiāng)之行。
他知道，曹德貴雖死，但他遠沒有到高枕無憂的地步！曹部余孽，像新任東廠廠公汪直便對自己虎視眈眈！好幾次蘇無忌都發(fā)現(xiàn)自己周圍出現(xiàn)了東廠的探子！
而新任司禮監(jiān)掌印馮保嫉妒自己在太后心中的地位，也對自己無比嫉妒！
還有那小皇帝以及帝黨！都巴不得讓自己死！
自己的處境可以說是如履薄冰！雖然官位越來越高，但也越來越高處不勝寒！
因此，他必須趕緊去鄉(xiāng)下，招募個上千人，才能給自己自保的底氣！
而自古招兵買馬都是從鄉(xiāng)黨入手，俗話說得好，打虎親兄弟，上陣父子兵嘛，自家人最可靠！
因此蘇無忌準備返鄉(xiāng)，若是家里的族人可靠就用一些，若是不靠譜就用鄉(xiāng)勇！把西廠的人搞得多多的，徹底的壓過東廠！