柳菡笑著走到李鼎面前，佯裝第一次見到馬宮裁，滿眼疑惑地發問，“這是……”
“我妹妹。”李鼎應得果斷，隨即又將馬宮裁往柳菡跟前推了推，“她也喜歡昆曲，舊時還曾因為看昆曲，領過罰，趁著你今日上臺，我特地帶她過來瞧瞧，讓她一飽眼福”
馬宮裁沒想到，李鼎竟還惦念著自己當初在江寧織造府偷看《長生殿》的事情，她心中感動，只是在對上柳菡目光時，馬紈有些沉重，她至今也沒有忘記，柳菡在怡香院里跟自己說過的話。
馬宮裁心不在焉地跟李鼎在臺下就座，不多時，柳菡登臺。
他精雕細琢的妝容看得人心神震動，一顰一笑，唱念做打，自攜著一股沉淀了幾十年的昆曲風韻，柳菡衣袖紛飛，花香鬢影，煙波流轉間就是一曲悲歡離合，陰晴圓缺，馬宮裁被他行云流水的表演深深吸引，儼然忘記戲臺之外的恩怨離愁，心境只跟著柳菡的唱腔起承轉合。
一曲終了，馬宮裁心中久久難平，直到李鼎忘情地拍掌，這才讓馬紈回神。
“二爺！可算找到你了！”
就在兩人為柳菡的表現感慨萬千的時候，李鼎的小廝從外頭跑了進來，他奉了李煦的命特來傳喚，李鼎覺得掃興，卻也不敢抹了父親的面子，只好交代馬宮裁繼續留下來看戲，自己轉身離開。
不過片刻，院內只剩下臺下的馬宮裁與臺上的柳菡，兩人相對無言，直到柳菡淡淡一笑，從臺上輕躍而下，行至馬宮裁身邊。
“紈姑娘……哦不。”柳菡搖了搖頭，“該改口喚姑娘一聲宮裁了。”
宮裁眼神復雜地看著柳菡，不知該如何應話，倒是柳菡借著她啞然的工夫繼續追問，“姑娘近來在蘇州織造府可好？”
宮裁緘默片刻，頷首點頭，“尚可。”
柳菡微微一笑，轉問宮裁，“姑娘可還記得我們當初的約定。”
宮裁的雙手握緊成拳，按捺著一顆忐忑的心，抬頭看著柳菡，“公子若是能拿出曹寅謀害我父親的證據，我必報此仇。”
“好！”
柳菡應得擲地有聲，隨即在宮裁驚疑不定的目光中越過她，“姑娘跟我來。”
宮裁跟隨柳菡上了馬車。
馬車在狹窄的小巷中七拐八繞，最終停在了一座看似荒廢的民宅前。
夜幕低垂，四周靜謐得讓人有些不安。柳菡跳下車，他轉身欲去攙扶宮裁，卻不想被宮裁避開，她徑直跳了下來。
柳菡看著宮裁倔強的背影，牽了牽嘴角。
“公子何必故作玄虛。”
“姑娘不急。”
說話間，柳菡上前推開那扇斑駁的木門，一股陳舊的氣息撲面而來。院內雜草叢生，幾株枯樹在微風中搖曳，仿佛在訴說著這座宅子曾經的故事。
空氣中彌漫著一股沉悶而壓抑的氣氛，宮裁皺了皺眉。
“出來吧。”
柳菡的聲音打破了寂靜。
話音剛落，吱呀作響的門后傳來一陣輕微的響動，一個身影緩緩走了出來——那是個年邁的老者，步履蹣跚，眼神中透露出深深的疲憊與恐懼。
看清來人的面貌，宮裁的瞳孔猛地收縮。
她幾乎不敢相信自己的眼睛——眼前的老者不是別人，正是機戶大陳！陳恭生的父親，碧月的爺爺！
可陳鵬年分明說他死在了烏鎮，為什么……
“柳公子。”
大陳局促地走到兩人身前，朝柳菡說道。
柳菡頷首，指了指身邊的宮裁，介紹道：“這是紈姑娘。”
大陳知道宮裁，對她點了點頭，“紈姑娘。”
“這是怎么回事。”
宮裁看著眼前死而復生的人，不敢相信自己的眼睛。
柳菡深吸了一口氣，“大陳是織造局的老人，清楚曹寅太多的腌臜事，遣他去烏鎮，名為捕魚，實則動的卻是殺人滅口的心思。”
“我師傅在烏鎮救起了陳伯，為了讓曹寅放下戒心，沉了一具死尸入湖。”
宮裁一陣心悸，“何為腌臜之事。”
柳菡朝大陳抬了抬頭，“你說說，當年馬守中舞弊案前后，他曹寅做了什么。”
大陳整個人佝僂在一處，看起來好不膽怯，“小人過去在織造局當差，每每府里押解絲綢上京，我都會隨行在列。”
“馬大人出事之前，曹織造確實多次出入江南學府；最為重要的是……在馬大人問斬前，曹織造曾親自奔赴京城面圣。”
“小人雖不知他們商量了什么內容，但從結果而論，問斬令確實是在織造面圣的第二天下來的。”
大陳顫顫巍巍地說著當年的見聞，一字一句落在宮裁心上卻猶如雷鳴！
所以……
曹寅就是那推波助瀾的真兇？
“為什么。”宮裁深吸了一口氣，雙手緊緊握緊成拳，“我父親在京城任職，與他江寧織造井水不犯河水，曹寅為何苦苦針對？”
大陳搖了搖頭，“可能是因為捐監生……”
“捐監生？”
“我也不確定，但我曾聽織造抱怨過，捐監生減額的事情。”
宮裁心口一震。
是了！
捐監生多來自江南，那些簪纓世家通過捐監，讓自己不成器的兒子走上仕途，父親削減捐監生的名額，無疑是在擋他們升官之路。
宮裁心亂如麻，她想到那夜與父親在閣樓的夜談。
如果不是她勸說父親改革，觸動了這些權貴利益，父親是不是就不會……
見宮裁沉浸在悲慟之中無法自拔，柳菡讓大陳先行離開。
院落中只剩下他們兩人，以及有些刺骨的晚風。
“紈姑娘，我父親同樣因曹狗而死，我的恨不會比你少一分。”
宮裁收斂心中復雜的情緒，朝柳菡鄭重一拜，“宮裁感激柳公子愿在今日告訴我真相。”
柳菡扶起宮裁，正想說話時，卻被宮裁打斷。
“但我會用我自己的方式讓曹家付出代價，替我父親平反。”
“平反？”
柳菡眼中的憐憫頓散，他負手轉身，看著濃重的月色輕蔑搖頭，“我從不在意這些虛名，哪怕真洗清了冤屈又如何，人死不能復生，唯有一命還一命，方才能解心頭之恨。”話落，柳菡不等馬紈回應，替馬宮裁剖析，“康熙皇帝南巡，會途經蘇州織造府，曹狗必會前來相迎，你若想手刃仇敵，那便是最好的機會。”
柳菡步步緊逼，但宮裁顯然沒有做好這個準備。
她回憶起曹颙當年的一字一句，理智告訴她不該只聽信柳菡的只言片語，她后退數步，與柳菡保持了一定距離，“但我還是想以自己的方式，來解決我父親的事。”
話音落下，宮裁再不停留，轉身欲想離開。
只是在她腳步跨出門檻前，她忽而想到了什么，扶住了門扉，“我父親之事……李家可有參與？”
聽到“李家”二字，柳菡眼底劃過一道異樣。
他低下頭，掩住眼底的神色，“沒有。”
“好。”
宮裁淡淡應聲，身影逐漸沒入黑夜。
只是哪怕她此刻言之鑿鑿的拒絕，柳菡的話卻還是不可避免地在她心里留下了烙印，馬宮裁輾轉反側，想的都是柳菡那一句“一命還一命”。
江西御窯廠。
這日，曹颙按照慣例，正常巡視御窯廠內燒制好的宮廷擺件，以期能夠挑選到一兩件壓箱底的寶貝鎮在江寧行宮，就在這個時候，小廝著急忙慌地拿著信箋從外面跑了進來，“颙大爺，是陳大人的回信！”
曹颙精神一凜，忙放下手中事情朝小廝迎了過去。
他這番失態模樣，讓一旁的臧應選面露驚異，自打曹颙來到御窯廠后，他是最為兢業的那個，即便是天塌下來，曹颙也要在結束了御窯廠的事情后再做處理，可今日，他卻難得一見的為了封信慌了神。
曹颙緊緊攥著陳鵬年遞來的消息，這關乎著馬紈的下落，心中難免緊張。
他調整了一番情緒，打開信箋，只是越往下看，曹颙越是心驚。
陳鵬年在信中表示，馬紈最后一次出現，是在城郊之外，那里有明顯的打斗痕跡，在那之后，她便銷聲匿跡。
馬紈被人綁走了！
意識到這一點的曹颙，在第一時間就懷疑上了富察赫德。
畢竟在江寧這片地界上，想帶走馬紈的，只有當初跟自己南苑比試的富察赫德。想到這，曹颙哪里還坐得住，信箋傳遞并不及時，眼下距離馬紈失蹤已過去半月有余，倘若她真落到了富察赫德手中，曹颙不敢想象結局。
曹颙攥著信箋沉默良久，最后咬牙做出決斷。
“臧大人。”曹颙朝臧應選行禮，“事急從權，我有要事需即刻啟程，十二花神杯至此已到收尾階段，剩下的……恐需要您多加費心。”
臧應選愕然不已，雖說此事自己一人也能善了，只是這一番話從向來穩重的曹颙口中說出，卻尤其耐人尋味，但臧應選并沒有多探口風，只囑咐曹颙放心離開，自己善后。
曹颙感激不盡，與小廝離開御窯廠。
可主仆二人剛收拾好行李，曹颙又收到了另外一封急件：原怡春院管事巧姐兒向上檢舉江寧知府陳鵬年，擅將妓樓舊址改建為“鄉約講堂”，宣講圣諭，褻瀆圣上，是為“大不敬”之罪，此事傳達圣聽，皇帝大怒，判處陳鵬年死刑。
身在蘇州的馬宮裁比曹颙更快一步得知消息。
先是洪先生，再是陳鵬年，這是馬宮裁逃難人生中，遇到為數不多的關懷與溫情，她思及怡香院內，陳鵬年對皇帝的袒護，如今看來只覺得是笑話一場，圣明君主——就是這個被他譽為圣明的君主，為了莫須有的“褻瀆”之罪，判處了他的死刑。
馬宮裁為陳鵬年感到不值，同樣對皇帝寒了心。
柳菡說得對，堂堂天子怎會為了她，自斷他在江南的左膀右臂！
她扳不倒權勢滔天的曹寅，只能按照柳菡的辦法，將他除之而后快，以慰父親在天之靈。
這一刻，馬紈不再猶豫，她殺死了那個只想為馬守中平反的馬紈，只做要讓曹寅一命還一命的馬宮裁！打定主意的馬宮裁再次來到昆曲班，而柳菡似是料定她會過來一般，早已在院中等候多時。
“看來宮裁姑娘想通了。”
馬宮裁在柳菡身前坐下，“我該怎么做。”她手無縛雞之力，想要在眾目睽睽之下取江寧織造的項上人頭，難如登天，但既然柳菡向她獻計，肯定準備了后手。
果不其然，在馬紈話音落下后，柳菡呈上早已準備好的長劍推到馬紈的面前，“自今日起，我便傳授你一念劍法，塵緣往事，今后……全憑這一念斬斷。”
花開兩朵，各表一枝。
就在馬宮裁潛心學習一念劍法的時候，曹颙風塵仆仆地從景德鎮趕往江寧富察府。
“颙大爺！？”
曹颙在外總是一派風光霽月的模樣，可眼下他的月白長袍沾滿了灰塵泥土，整個人肉眼可見的泛著疲憊，門房詫異地看著眼前之人，正想著該如何處理，卻不想曹颙竟直接撥開了他，往府中快步走去，“我找你們富察大爺。”
此刻的曹颙心急如焚，認定了馬紈就在這富察府邸，他奪門而入，直到在前廳看到與謀士品茗的富察赫德，方才止步。
“颙大爺？”富察赫德看著眼前的不速之客挑了挑眉，而一路跟在曹颙身后的門房，此刻也氣喘吁吁地緊隨而至，“大爺……我……我沒攔住颙大爺。”
富察赫德朝門房擺了擺手，示意他先退下，而自己則是從位置上起身，朝曹颙行了一禮，“不知颙大爺今日光臨……是為何事？”
“要人。”曹颙說得簡明意賅。
倒是富察赫德一頭霧水，“什么人？”
曹颙皺了皺眉，“月余前，馬紈在城外被綁，不知所蹤，這事不是你富察府干的嗎？”
曹颙語氣說不上多客氣，但富察赫德卻沒法對他發作，富察背后雖有四貝勒撐腰，但如今八貝勒在江南呼聲更高，與八貝勒關系密切的曹李兩家，是富察赫德需要暫避鋒芒的。
可話雖如此，被曹颙冤枉的富察赫德，心中到底不服，“不管颙大爺信是不信，自那日獵場輸給你后，我就再沒有派人接近過馬紈。”
富察赫德語氣鄭重，神色更不見半點心虛，這讓曹颙心情愈發沉重，倘若不是富察赫德，那還能是誰？！
曹颙臉色難看，但看富察赫德確實不知情的模樣，也知僵持無用，曹颙托拳告罪，轉身離開，曹颙深知時間緊張，每拖延一日，馬紈便多一分危險，他要盡快讓手底下的人，將馬紈平安找到！
來也匆匆，去也匆匆。
富察赫德看著曹颙疾步離開的背影，收斂眼底羞赧之色，他看向一旁的謀士沉聲，“柳菡那邊情況如何？”
“還未有動作。”
“廢物！”
富察赫德負手踱步，很快有了決斷。
“不能讓曹颙先找到馬紈，你即刻修書蘇州知縣胡俸，讓他在蘇州織造府外等候，與我一同抓捕富察府的逃奴，馬紈。”
“是！”
蘇州織造府。
“欸，你這不對！”
李鼎在馬宮裁的手背上打了兩記，“這葉子戲得依次抓牌，要都像你這樣胡亂抽牌，哪里還有公正可言！”
本來被李鼎強留著學葉子戲，馬宮裁就不痛快，更別提一整天她都沒贏過幾次，心中更是煩躁，李鼎這兩記敲打，一下成了導火索，馬宮裁二話不說把反扣的暗牌通通擲了出去，“什么規矩不規矩的，你要讓我陪你玩，規矩就得跟著我改！”
李鼎聞言，指著馬宮裁笑罵，“你好生霸道，哪有人玩不過就要改規矩的道，這是無賴做派！”
馬宮裁哼聲冷笑，“甭管了！那些百姓只要一聽說我義兄是李鼎，都不用我做什么，就已經將我當成無賴。”說著，馬宮裁恨鐵不成鋼的操起葉子戲往李鼎身上砸，“你好好在意在意名聲成不成！別連累我跟你一起挨罵！”
李鼎笑著受下馬宮裁的斥責，揚言過幾日就帶馬紈去蘇州最熱鬧的茶館，與她分袍割席，再不濟，就讓馬宮裁當著所有人的面刺她一劍，告訴眾人他倆不是一路貨色，織造府上下，就只有他這么一灘爛泥。
馬宮裁被李鼎氣笑，“寧愿與我割席，也不愿改改你那荒唐做派？”
“愿！哪能不愿呢！我明日開始就改頭換面，重新做人。”
“早該如此！”馬宮裁沒好氣地瞪了他一眼，“皮囊再光鮮，也不如胸中藏韜略，袖里納乾坤。”
李鼎怔了怔，正想問她是不是暗指曹颙，卻不想原本晴朗的天色竟剎那陰沉了下來。
風，漸漸地停了，在暗淡的光線里，空氣逐漸彌漫起一股清新的味道——馬宮裁皺了皺眉，“暴風雨要來了，我得回織造局跟她們說一聲。”說著，馬宮裁就往外走，可還不等她離開，馬宮裁就看到了門外迎面出現的富察赫德！馬宮裁臉上的血色盡褪，“你怎么會在這里。”
富察赫德輕笑，不等他開口，急于在他跟前表現的胡俸便領著一眾衙役將馬宮裁圍了起來，“馬紈！你逃離多日，今日不論如何，本官都要將你遣回富察府！”
“滿口胡言！”
胡俸話音剛落，李鼎便已趕到，他將馬宮裁護在身后，臉色難看地瞧著眼前不速之客，“這是我父親新收的義女，馬宮裁，哪里有你所說的馬紈！”
胡俸是典型的欺軟怕硬之輩，碰上織造府的人，性子剎時綿軟了起來，他目光隱有退縮地看向身邊的富察赫德，“富察大爺，這……”
富察赫德看著李鼎的袒護，輕蔑一笑。
他目光越過態度強硬的李鼎，譏諷地看向馬宮裁。
“我知道你離開江寧織造府后，到處找你，可怎么也沒料到，你竟然會藏身在蘇州織造府。”
富察赫德話音落下之際，天空劃過一道驚雷，頓時照亮整個院落。
馬宮裁沒由來的一陣心驚肉跳，她雙手緊握成拳，直視著富察赫德不閃不避，“談不得藏身，我的戶口登記在此，這里……是我的家。”馬宮裁底氣十足地說出這一番話，她想告訴富察赫德，自己已不是過去無枝可依的馬紈。
可馬宮裁沒有想到，自己這番話竟引得富察赫德仰天長嘯。
“家？”富察赫德那雙如鷹視的目光緊鎖著馬紈，“你可知道，當初是你身前的李鼎帶頭舉報江寧科考舞弊，游行結社，才讓皇上憤怒下令，斬首你的父親，馬守中！”
轟隆！
電光劃破天空，雷聲如同千軍萬馬奔騰而過，聲勢浩大，令人心悸不安，這場蓄勢已久的暴風雨終于在此刻來襲，傾盆而下的同時，砸在馬宮裁身上，襯得她好不狼狽！但馬宮裁此刻卻像是無知無覺，滿眼只剩下滿目撼色！
不止是他，在富察赫德一番話中，李鼎也滿眼震驚——
她是馬守中的女兒？！
李鼎回憶過去種種，事情瞬時變得清晰明白，難怪她在奪旗比試中，如此清楚國子監的地形，難怪她在桃花酒里袒護馬守中，難怪……李鼎臉上的血色一點點褪去，上一刻還言笑晏晏把玩著葉子戲的兩人，此刻相對而站，只余下滿目的冰冷。
暴風驟雨如猛獸般洶涌而至，翻涌的天空瞬間變得陰霾，烏云壓頂，仿佛要將一切吞噬，在暴雨肆虐之中，馬紈想起了母親自縊身亡的那夜，那是她一無所有的時刻，她先后失去了這世上最為親近的兩人，而這一切——馬宮裁目光狠厲地看向眼前的李鼎。
而這一切全是因他而起！
那雷聲轟隆似是在譴責她認賊作父，整日將報仇鳴冤掛在嘴邊，但實際卻是在仇人的庇佑下磋磨歲月！恨！馬宮裁從未有過如此強烈的恨！雨水打濕了她的臉，漸漸模糊了她的視線，但她心中仇恨的種子卻怎么也無法消滅。
曹家，李家！
使他們聯手毀了自己珍視的一切！
劍！
馬宮裁看到了富察赫德腰間的配劍，這一刻，她毫無理智可言，一把拔出配劍，使出她的一念劍法——
噗！
刀劍入肉的聲音響起，這讓馬宮裁瞬時找回了些許理智，她看著眼前不閃不避的李鼎，怔忪后喃喃開口，“為什么不躲。”
李鼎被刺傷，鮮血染紅了他的臂膀，他狼狽地站在雨中，看著馬紈搖頭。
他不為過去所做的事情辯解，因為他確實曾無數次為自己當年游行胡鬧而悔疚不已，他握住馬宮裁的刀鋒，就像剛剛兩人玩笑時所說的那般，真誠致歉，“是義兄對不住你……”
馬宮裁聞言頓時失去了全部的力氣，她撲通一聲頹坐在地，而看著這出鬧戲的胡俸就等著這個機會。
他厲聲朝周遭的衙役大喝，“還等什么！馬紈刺傷李家二爺，你等還不速速將她拿下！”