周瑜伸手指向回回炮，“凡攻城器械，無(wú)論是沖車、井闌，亦或者爾等說(shuō)的投石，皆需抵近城墻，方能發(fā)揮威力，此物距城近二百五十步，除非天神下凡相助，否則縱是能拋射石彈，亦無(wú)力傷我城墻分毫！”
周瑜似乎是看出眾將校心中的輕微恐慌。
便試圖穩(wěn)定軍心，出言激勵(lì)道：“傳令三軍，各守汛地！多備滾木礌石，即刻燒沸金汁，再將火油、柴草悉數(shù)運(yùn)上城頭！”
“待敵軍推動(dòng)這些笨重之物上前時(shí)，聽(tīng)我號(hào)令，萬(wàn)箭齊發(fā)，火箭與火油齊下，定叫其盡數(shù)葬身火海！”
然而，周瑜的話音剛落，仿佛是為了回應(yīng)周瑜先前判斷說(shuō)，攻城器械一般皆需抵近城池才能發(fā)揮作用。
荊州軍陣中，令旗揮動(dòng)！
高臺(tái)上，劉琦看著組裝完畢、蓄勢(shì)待發(fā)的十架回回炮，嘴角勾起一抹冷笑，右手猛地向前一揮：“目標(biāo)，夏口西城墻！十砲一輪，給老子轟！”
“得令！”
傳令官高聲應(yīng)和，隨即奮力揮舞手中那面猩紅的令旗。
砲陣最前方，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的砲軍隊(duì)率看見(jiàn)旗號(hào)，當(dāng)即會(huì)意，扯著嗓子朝身后怒吼：“主公有令！目標(biāo)西城墻，十砲齊射！”
絡(luò)腮胡隊(duì)率的吼聲在砲陣間回蕩，十個(gè)砲位的操作力士聞聲而動(dòng)。
每個(gè)砲位前的小頭目幾乎同時(shí)高喊：
“裝填完畢！”
“機(jī)括檢查完畢！”
“目標(biāo)確認(rèn)！”
“預(yù)備——放！”
“砰！砰！砰！“
十柄沉重的木錘幾乎同時(shí)砸下，配重箱轟然墜落發(fā)出的低沉風(fēng)嘯聲令人心悸。
巨大的杠桿在配重的牽引下猛然揮動(dòng)，長(zhǎng)臂末端的皮窩順勢(shì)揚(yáng)起——
“嗖嗖嗖嗖——！！！”
十顆三十斤重的渾圓石彈瞬間脫離皮窩，帶著撕裂空氣的恐怖尖嘯，劃破長(zhǎng)空，朝著二百多步外的夏口城墻狠狠砸去！
這一刻，城上城下，時(shí)間仿佛凝固。
所有人都仰著頭，目光盯著那些在空中劃出致命弧線的黑影。
周瑜的瞳孔驟然收縮，臉上那強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定瞬間碎裂。
看著那石彈竟真的飛越了這不可思議的距離，朝著城墻呼嘯而來(lái)！
“這不可能！”周瑜內(nèi)心狂吼。
“轟！！！！！”
第一顆石彈呼嘯而來(lái)重重砸在城墻垛口上，青磚磚石瞬間炸裂，碎石四濺！
緊接著，第二顆、第三顆接連命中！
夏口西側(cè)城墻上瞬間地動(dòng)山搖，巨響接連爆發(fā)，煙塵沖天而起！
雖然因?yàn)槌醮卧嚿洌挥腥l(fā)直接命中，但那一瞬間地動(dòng)山搖般的巨響，磚石崩裂、煙塵沖天的景象，以及被石彈直接砸中、瞬間化為肉泥的倒霉士兵的慘狀，都像一記記無(wú)形的重錘，狠狠砸在了每一個(gè)江東守軍的心頭！
“啊——！”
“天罰！這是天罰！”
“娘啊……”
城頭上，恐慌如同瘟疫般炸開(kāi)，尖叫聲、哭喊聲此起彼伏。
許多士兵嚇得抱頭蹲下，或者下意識(shí)地往后縮，原本嚴(yán)整的防御陣型出現(xiàn)了騷亂。
尋常對(duì)陣，縱使刀槍相向、箭矢襲來(lái)，他們尚可舉盾格擋，或是尋機(jī)投降，總能搏一線生機(jī)，就算中箭身死，也多是利落痛處，若被刀砍槍刺，倒也能認(rèn)個(gè)“武藝不如人”。
可此刻，面對(duì)空中呼嘯而來(lái)的巨石，跟前番所有威脅都不同：舉盾格擋是死，轉(zhuǎn)身奔逃是死，就算跪地投降，呼嘯而來(lái)的巨石也絕不會(huì)繞行半分，左右皆是死路，連半分掙扎的余地都沒(méi)有。
面對(duì)這樣的情況，周瑜只覺(jué)得喉嚨一甜，差點(diǎn)又是一口血噴出來(lái)。
方才周瑜還在城頭對(duì)眾將校斷言，這笨重器械距城二百五十步，絕無(wú)傷人毀城之力，甚至揚(yáng)言要將其焚毀，以此穩(wěn)定軍心。
可轉(zhuǎn)瞬間，石彈便呼嘯而至，城墻崩裂、士卒潰散，這石彈哪是砸在城墻上啊，分明就是砸在他周公瑾臉上啊！
這不僅是預(yù)判的出現(xiàn)錯(cuò)誤，更是將他周瑜引以為傲的判斷力被當(dāng)眾碾碎，一時(shí)間，周瑜急怒攻心下，血?dú)怆U(xiǎn)些抑制不住。
但周瑜猛地抓住墻垛，指甲幾乎要摳進(jìn)磚縫里強(qiáng)行咽下喉嚨血?dú)猓樕上烖S轉(zhuǎn)為一種病態(tài)的潮紅。
而城頭上卻早已一片慌亂，士卒們面帶驚恐騷動(dòng)不已，紛紛想撤下城頭，幸得督戰(zhàn)營(yíng)士兵拔刀喝止、奮力彈壓，才未釀成全線潰散。
而韓當(dāng)、呂范等將校也被這破空石彈嚇得不輕，急忙護(hù)著臉色慘白的孫權(quán)往城頭望樓躲：“吳侯速進(jìn)望樓！瓦梁能擋碎石，此處兇險(xiǎn)！”
周瑜強(qiáng)撐著身體不適站直，一手扶著城垛，聲嘶力竭地試圖挽回局勢(shì)：“不要慌！都不要慌！十發(fā)只中三發(fā)！敵軍此砲準(zhǔn)頭極差！趁現(xiàn)在，快！床弩！用床弩還擊！”
可慌亂中的士卒多是手足無(wú)措，但在周瑜的嚴(yán)令下，以及督戰(zhàn)營(yíng)的刀刃下驚魂未定的床弩手們手忙腳亂地操作起城頭上那十幾架威力最大的“大黃弩”。絞盤吱嘎作響，兒臂粗的巨箭被搭上箭槽。
這十幾架“大黃弩”，是江東器械營(yíng)照著西漢真正的大黃弩殘圖耗時(shí)三月仿制而成，雖沿用古名，卻遠(yuǎn)不及前漢真品的神威。
傳聞?wù)嬲拇簏S弩，最大射程可達(dá)四百步，二百余步內(nèi)皆為有效殺傷距離，能洞穿重甲、擊碎樓船。
當(dāng)年飛將軍李廣戍邊，便是憑此弩屢破匈奴，一箭射殺裨將的佳話流傳至今。
江東得此殘圖后如獲至寶，改良為重型床弩，需三四人合力絞盤蓄力，箭鏃如短矛，往日里守江防、御敵陣，百五六十步內(nèi)從無(wú)敗績(jī)，韓當(dāng)去年還靠它射穿了黃祖麾下樓船的桅桿。
“放！”
“嘣！嘣！嘣！”一陣沉悶的弓弦巨響，十幾支巨大的弩箭帶著破風(fēng)聲射向荊州軍陣。
然而……現(xiàn)實(shí)再次狠狠抽了周瑜一記耳光。
只見(jiàn)那些弩箭飛到一百五六十步的距離，便如同強(qiáng)弩之末，絕大多數(shù)無(wú)力地墜落在地，只有寥寥一兩支僥幸飛入了荊州軍前陣，卻也是力道大減，一支撞翻了一名盾牌手，另一支插在了地上，未能造成有效殺傷。
荊州軍陣中瞬間傳來(lái)一陣哄笑。
而在高臺(tái)上，劉琦嗤笑一聲：“蚍蜉撼樹(shù)。傳令，大軍后撤五十步，脫離敵軍床弩射程，再命令砲軍，根據(jù)第一輪落點(diǎn)，急速校準(zhǔn)！”
劉琦命令迅速被傳達(dá)下去。
陳應(yīng)的撒石陣開(kāi)始整體后移，秩序井然，顯示出極高的訓(xùn)練水平。
而后方的回回炮陣地，工匠和書記官們則根據(jù)方才的落點(diǎn)記錄，飛快地調(diào)整著配重箱內(nèi)的石碼數(shù)量，以修正射程。
城頭上，周瑜看著敵軍從容后撤，己方的床弩徹底成了擺設(shè)，而劉琦那恐怖的巨砲似乎又在進(jìn)行某種調(diào)整，周瑜的心一點(diǎn)點(diǎn)沉入谷底。
但周瑜也只能硬著頭皮，再次對(duì)周圍面露絕望的將校和士卒喊道：“穩(wěn)住！敵軍砲少，不過(guò)十架！即便能打到，我城墻堅(jiān)固，亦能支撐！注意躲避……”
但周瑜的話還沒(méi)說(shuō)完——
荊州軍陣中，令旗再次揮動(dòng)！
“第二輪齊射！放！”
“砰！砰！砰！“
“嗡——！”
“嗖嗖嗖——！”
隨著呼嘯聲響起，又是十顆石彈從劉琦軍陣中呼嘯升空！
而這一次，石彈的軌跡明顯更加集中！
“轟！轟！轟！轟！轟！！！”
震耳欲聾的轟鳴聲幾乎連成一片！
超過(guò)半數(shù)的石彈，如同長(zhǎng)了眼睛一般，精準(zhǔn)無(wú)比地轟擊在夏口西城墻的同一段區(qū)域！
磚石如同紙糊般碎裂、飛濺，一段女墻在連續(xù)打擊下轟然垮塌，露出了后面的甬道！
不少躲閃不及的士兵非死即傷，慘嚎聲不絕于耳！
而最讓城墻上的士卒絕望的是，隨著這次校準(zhǔn)完畢，回回炮的射擊間隔再次縮短。
不過(guò)半刻，又是十發(fā)石彈呼嘯而來(lái)。
“怎么可能……這么快……”周瑜眼睜睜看著那段被重點(diǎn)照顧的城墻變得千瘡百孔，守軍士氣肉眼可見(jiàn)地崩潰，士兵們像無(wú)頭蒼蠅一樣亂竄，督戰(zhàn)營(yíng)連砍幾人已然無(wú)效。
一股智謀被絕對(duì)力量無(wú)情碾碎的無(wú)力感和屈辱感，如同毒蛇般噬咬著周瑜的心頭。
所有的算計(jì)、所有的部署，在對(duì)方這種蠻不講理、超乎理解的遠(yuǎn)程打擊面前，都顯得如此蒼白可笑。
“噗——”周瑜終于再也壓制不住，一口鮮血噴了出來(lái)，染紅了身前的墻垛，身體晃了晃，險(xiǎn)些栽倒。
“都督！”左右親兵慌忙上前扶住周瑜不讓他跌落下去。
孫權(quán)也是臉色煞白，看著城外那如同魔神巨口般不斷噴吐死亡的石砲，又看看吐血萎靡的周瑜，一股巨大的恐懼和茫然攫住了他。
荊州軍中軍高臺(tái)。
劉琦看著遠(yuǎn)處城墻上騰起的煙塵和明顯的混亂，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著劉琦環(huán)顧四周，卻發(fā)現(xiàn)不僅是江東軍，就連自己麾下的這些將校，此刻也都是一臉震撼。
黃忠撫著花白的胡須，望著那不斷咆哮的巨砲，喃喃道：“老夫征戰(zhàn)半生，破城無(wú)數(shù)，從未見(jiàn)過(guò)如此......如此霸道之物。”
“往日攻城，皆需將士用命，蟻附登城，不知要填進(jìn)多少兒郎的性命。如今......竟能如此破城？”
黃忠此刻心中翻江倒海，他記得前些時(shí)日那些需要數(shù)十名力士拽索的人力投石機(jī)，能射百余步已讓他驚嘆不已。
當(dāng)時(shí)黃忠以為那已是攻城利器了，甚至私下里覺(jué)得主公還要研制什么配重式要投石兩百余步外，心中未免有些覺(jué)得主公是不切實(shí)際的幻言。
可如今當(dāng)，黃忠親眼見(jiàn)證這配重式投石機(jī)在二百多步外拋發(fā)巨石砸城時(shí)，黃忠才明白自己當(dāng)初的想法何等短淺。
陳應(yīng)更是激動(dòng)得聲音發(fā)顫：“主公！有此神物，何愁天下不定！末將今日方知，何為真正的攻城！”
周圍的將校也紛紛贊嘆：“主公真乃神人也！”
面對(duì)眾將由衷的贊嘆，劉琦卻只是淡然一笑，抬手虛扶：“諸位過(guò)譽(yù)了。此物雖利，終究只是死物。”
“而破城的關(guān)鍵，還在于諸位浴血廝殺，在于將士們用命。”
“然.....”
劉琦隨即正色道：“此砲雖利，終究數(shù)量有限，若要轟塌城墻，尚需時(shí)日，諸位切不可因一時(shí)得勢(shì)而輕敵。”
說(shuō)著劉琦特意看向陳應(yīng)：“陳校尉，你部在前，務(wù)必提高警惕，謹(jǐn)防敵軍出城反撲。”
接著又轉(zhuǎn)向黃忠：“漢升，著你率本部三千步卒，即刻在砲陣兩翼設(shè)伏。若周瑜敢派兵出城，便與陳應(yīng)前后夾擊，務(wù)求全殲！”
諸葛亮靜立一旁，目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人。
如今安陸屯田已見(jiàn)成效，北部趙云新破曹軍，如今主公又造出這等神器，將江東最后的精銳困在城中。
放眼望去，荊州各部歸心，世家部曲敬服，強(qiáng)敵節(jié)節(jié)敗退，江夏收復(fù)在即......大勢(shì)已定，人心向附。
黃忠、陳應(yīng)二人肅然抱拳：“末將領(lǐng)命！定讓江東軍有來(lái)無(wú)回！”
待黃忠離去，劉琦對(duì)傳令官道：“傳令砲軍，分作兩組輪番轟擊，日夜不息！”
劉琦又轉(zhuǎn)向陳應(yīng)令道：“陳應(yīng)，待我軍砲擊稍歇，若見(jiàn)城頭敵軍膽怯后退，便派精銳前出佯動(dòng)，做出攻城姿態(tài)！若敵軍冒頭，即刻退回！總之，要把周瑜的兵，給我牢牢釘在城墻上，讓他們好好嘗嘗這'天降正義'的滋味！”
“末將遵命！”
陳應(yīng)抱拳應(yīng)諾，臉上士氣高漲。
這種我能打你，你卻打不著我的仗，打起來(lái)實(shí)在是太痛快了！
龐統(tǒng)撫掌笑道：“主公此策大妙！砲擊其墻，動(dòng)搖其志；佯攻其門，疲乏其兵。不出數(shù)日，夏口守軍身心俱疲，士氣崩潰，屆時(shí)再行總攻，必可事半功倍！”
諸葛亮也輕搖羽扇，補(bǔ)充道：“還可讓書記官詳細(xì)記錄每一砲的落點(diǎn)與效果，若能尋得城墻薄弱之處，集中轟擊，或可早日打開(kāi)缺口。”
劉琦頷首，目光再次投向那片在石彈中顫抖的夏口城墻，眼神冰冷。
”周瑜，你的時(shí)代，該結(jié)束了。”
已升至半空的烈陽(yáng)將熾熱的光芒灑向戰(zhàn)場(chǎng)，映照著夏口西城墻上的一片狼藉與不斷升騰的煙塵。
城頭的江東士卒，在這連綿不絕的“天罰“之下，士氣已然瀕臨崩潰。
而城樓內(nèi)，面如金紙的周瑜，聽(tīng)著耳邊連綿不絕的轟鳴與士卒的哀嚎，心中一片冰涼。
就在這是。
“報(bào)——！”一名傳令兵踉蹌著沖上城樓，聲音帶著驚恐，“啟稟吳侯，都督，北門急報(bào)！王朗、宋濂所部正在城外列陣，云梯、沖車均已推至陣前，攻勢(shì)甚急！”
此言一出，城樓上本就惶惶不安的眾將更是騷動(dòng)起來(lái)。
韓當(dāng)急聲道：“都督，北門若破，我軍危矣！”