孫策并非沒想過將江東傳位給兒子孫紹的心，那是他的親骨肉，掌心肉一般的存在。
可孫紹此時一兩歲年紀，連話都說不全，如何扛得住江東六郡這幅擔子。
更何況，這基業從不是他孫家獨有的私產。
是孫策同周瑜、程普他們跨江擊劉繇，頂著箭雨打黃祖，是他們陪著孫策啃下一座座硬城，是江東文武上下擰成一股繩拼出來的。
若因孫策一己之私傳位稚子，引來了宗室爭權、外臣生異，他與麾下兄弟半生血戰的心血，豈不全白費了？
是以在“護幼子”與“保基業”之間，孫策咬著牙選了后者。
至于傳位二弟孫權還是三弟孫翊，孫策眼下尚未全然定奪，但心底已隱隱偏了孫權。
孫策太清楚兩個弟弟的脾性了。
要是論疆場爭雄、開疆拓土，孫權不如自己，也不及孫翊驍勇。
可若說守業安內、御下用人、把江東這盤棋穩穩托住，沉毅持重的孫權，反倒比他這個“小霸王”更合適。
第二日，長江水裹挾著濁浪，拍打夏口水門木柵時，一艘快船正劈開浪花，箭一般沖向夏口城水門。
夏口城恰似嵌在山水之間的一塊楔子，兩面被江水環裹。
西側便是漢水，江面雖不如長江寬闊，卻水流湍急，與長江在此交匯，兩水激蕩撞在一處，翻涌著拍打城根。
東側緊依長江主航道，方才快船駛來的水門，便開在臨江一側，平日里糧草、軍械皆由此水運入城。
整個夏口城，唯有西北方向留出一處陸地城門，這般“兩面臨江、一面靠山、獨留一門通陸路”的城池布局。
難怪會成日后江東扼守江夏的要沖——進可順江取荊州，退可憑山水守江東，正是易守難攻的兵家重地。
而夏口城的背后，則靠著一座青郁山巒，山勢陡峻，半山腰上立著幾座烽燧，山頂隱約可見戍樓，登高便能俯瞰兩江交匯的全貌，正是天然的防御屏障。
水門值守的士卒剛要舉旗喝問，但看清船首那熟悉的徽記與快船形制，握著旗幟的手便是一頓。
這是江東軍的加急快船，尋常只有傳遞緊急軍情或重要人物趕路時才會動用。
水門值守的校尉忙揮手示意放行，木柵緩緩向兩側拉開，快船幾乎擦著柵柱駛過，船尾留下一道長長的水痕，轉眼便穩穩停在了城內碼頭。
快船船首立著三人，為首者身著素色襜褕，面容尚帶稚氣卻眉宇沉毅，正是日后‘威震華夏’的吳大帝孫權。
孫權身側一人同樣年輕，眉目間帶著幾分桀驁，則是孫策三弟孫翊。
最后一位須發皆白，身著儒衫，正是吳郡長史張昭同時也是江東內政第一人。
而在船艙之內，一道素雅身影靜坐，懷中抱著一名一兩歲的嬰孩。
身影正是孫策之妻大喬。
大喬一身綺素，容顏清麗絕倫，眉眼間卻凝著一抹揮之不去的輕愁。
這愁緒，并非全為榻上垂危的丈夫。
更有是去年孫策攻打舒城時父喬公惶恐，竟憂慮成疾，今春病情驟然加重，竟爾溘然長逝。
大喬身為女兒，雖已出嫁，然父親膝下無子，她心傷父喪，此刻本應安心守孝，卻被卷入這權力的漩渦中心。
此刻，大喬神色平靜，甚至帶著幾分疏離。
對于孫策，這個當年攻破舒城后，以勝利者姿態將她強納為妻的“小霸王”，大喬心中實在難有多少夫妻情分。
那段婚姻，始于擄掠，何談兩情相悅？大喬低頭看著懷中懵懂的兒子孫紹，眼神復雜難明。
就在數日之前，大喬尚在舒城老家為父親喬公披麻守孝。
孫策重傷垂危的消息傳來，江東核心頃刻間陰云密布。
其母吳夫人當機立斷，便以“宗祧為重”為由，特遣心腹之人，星夜兼程趕赴舒城，幾乎是半請半迫地將尚在孝中的大喬與孫紹接來。
此舉于公，孫紹乃孫策嫡子，父親臨終，兒子必須在場，此乃人倫孝道。
然而在那冠冕堂皇的“宗祧為重”之下，藏著的是吳夫人的政治算計：一來，吳夫人深知這兒媳是當年強納而來，并非同心，值此巨變，若讓她攜嫡子久居外地，難保不會心生動搖，或被其他諸侯勢力籠絡、挾制，那將對江東基業造成致命威脅。
二來，孫策未曾明言傳位于誰，幼子孫紹在法理上仍是重要的繼承人選之一，必須將其牢牢控于掌中，方能主導后續局面。
而堤岸之上早已立著一道挺拔身影，正是周瑜，此時周瑜鬢角沾著江霧，甲胄邊緣還凝著未干的濕意，顯然已在此等候許久。
快船船還未停穩，孫權便踩著跳板躍下，鞋履沾了江泥也顧不上擦，對著來迎接自己的周瑜急聲問：“公瑾，兄長究竟如何了？”
孫權面露憂色，沉毅的臉上少見地露出急切，攥著周瑜手腕的力道重了些都不自知。
旁人只道孫權是憂心兄長傷勢，卻不知孫權心底早翻涌了一路。
昨日，他們剛過柴桑，便接到周瑜使者帶來的孫策口諭，孫權便覺出不對勁。
兄長素來要強他們，即便是軍情緊急，也從不會讓他們“舍棄部曲、乘快船”趕路，這般急切，定是傷勢兇險到了極致。
是以話剛出口，孫權自己先覺出聲音里的顫：既想問清兄長近況，又怕聽到那最壞的答案；既急著知道“棄部曲趕路”的緣由，又隱隱怕印證心底的猜測。
唯有緊攥周瑜手腕的而發白的指節，泄露出這位少年公子此刻的焦灼。
孫權雖已能代兄長鎮守吳郡、調度糧草，可在“兄長安危”這件事上，終究還是那個盼著兄長平安歸來的弟弟。
周瑜自然是看出孫權他眼底的焦灼，于是便帶著幾分克制的悲戚：“仲謀莫急，主公確實醒著，此刻就在中軍帳內，只是……”
周瑜頓了頓，目光掃過孫權身后的孫翊與張昭，終究沒把“油盡燈枯”的話說透，只沉沉道，“醒后耗了不少氣力，身子虛得很，這才急著叫你們來。”
周瑜話音落時，孫權與張昭已然心領。
周瑜雖然沒有明說但這話里的“兇險”藏得明明白白，二人也懂了孫策為何要他們棄部曲急趕，當下二人心里齊齊一沉。
唯有孫翊沒聽出端倪，只急著見兄長，猛地撥開親兵嚷：“既醒著，那還等什么！”
“快帶我去見兄長！”
孫翊性子本就桀驁急躁，此刻聽聞孫策身子虛，更是半點耐性也無。
“叔弼！”周瑜連忙伸手攔住孫翊，“中軍帳有規制，需容我引路。”
說罷，周瑜轉身對著孫權與張昭微微頷首，“諸位隨我來，主公還在帳里等著。”
周瑜引著幾人快步往中軍帳去，沿途甲士見此陣仗。
往日從容的周校尉步履匆匆，連二公子、三公子都棄部曲輕裝趕來。
再想起連日來周瑜、程普等人頻繁緊蹙主公院落，軍醫們進出不斷，，是以不少士卒，早就在心里打了轉，暗自猜度主公傷勢定是兇險。
個個垂首肅立，面色凝重，眼底藏著惶恐，巡邏腳步都放得極輕。
不多時，周瑜一行人，來到孫策院落，而院落內的仆役甲士顯然早有吩咐，無需通報，直接領著周瑜一行人進入孫策房內。
而屋內早已布置妥當。
孫策榻前鋪著三具整潔的蒲團，程普、黃蓋幾位老將垂手立在帳側，面色沉肅。
榻邊候著兩名捧著藥碗的仆役，連帳角懸著的燈燭，都調得明暗適中，恰好能照清榻上人的模樣。
孫策斜靠在軟枕上，布幘松松裹著發髻，見周瑜他們進來，勉強抬了抬眼，聲音沙啞著：“來了……都坐吧。”
孫權腳步頓了頓，見兄長眼底沒了往日銳光，面色焦黃如紙，身形也瘦削得塌在軟枕里，心又沉了沉。
孫翊剛跨進帳，目光掃到孫策這副模樣。
臉頰凹陷，連往日緊抿的唇都沒了血色，方才的急躁瞬間變成慌急，腳步猛地加快，搶步到榻前就要喊“兄長”，卻被程普悄悄拽住了衣袖。
周瑜則引著張昭在蒲團上坐下，自己立在榻邊，目光落在孫策臉上，滿是憂色。
一切準備就緒后，孫策靠在軟枕上，目光緩緩掃過帳內眾人，這些人，有的跟著他從曲阿起兵，有的是他平定江東后收服的宿將，皆是他最信任的肱骨之臣。
孫策咳了兩聲，伸手按住胸口，待氣息稍勻，才緩緩開口：“諸位跟著我孫策，從曲阿到會稽，跨江擊劉繇，臨水戰黃祖，好不容易把江東六郡拼了下來。”
“可天不人愿，如今我這身子……怕是撐不了多久了。”
屋內頓時響起一陣壓抑的抽氣聲，黃蓋忍不住道：“主公胡說什么！軍醫說了，只要好生休養……”
“公覆，”
孫策擺了擺手，眼底帶著一絲了然的笑意，“我自己的身子，我清楚。”
“今日叫你們來，不為別的，就為一件事——我死后，江東這副擔子，該交給誰。”
這話一出，屋內瞬間死寂。
接著所有人的目光都落在孫權與孫翊身上，此時兩三歲年紀，傳承之事，自然只能在這兩位公子間定奪。
孫翊聞言，猛地抬頭看向孫策，眼中閃過一絲急切，孫權則垂著眼簾，手指攥著衣襟，卻未發一言。
孫策咳著按住胸口，目光掃過屋內諸人，程普鬢角染霜，黃蓋手按刀柄，韓當垂著眼，都是從父親孫堅時便跟著孫家拼殺的舊部，還有張昭、周瑜，是他定江東時最倚重的臂膀。
孫策等自己喘勻些氣，聲音雖弱卻字字懇切：“這江東六郡，不是我孫策一人拼來的，父親留下的舊部跟著我出生入死，子布、公瑾為我籌謀調度，諸位都流了血、費了心，這基業里，有你們每一個人的份。”
“如今我身子不成了，”
孫策頓了頓，目光沉了沉，“江東這擔子，得找個人接，我兒子紹兒還小，撐不起場面，只能在仲謀、叔弼里選。”
“這事不單是我孫家的事，更是關乎江東所有人的安穩，我得聽聽你們的意思。”
話落，屋內靜得能聽見城外江水拍岸聲。
程普、韓當幾人互相遞了個眼色，都垂著眼沒吭聲。
他們是孫堅時代的老人，跟著孫策打天下，已是兩代主君，此刻若先開口站隊，不論選誰，都怕落個“倚老賣老”的話柄。
況且如今江東根基已立，他們跟著孫家歷經兩代主君，流血流汗立下汗馬功勞。
在他們看來，只要后繼者是孫堅后人，不論最終是哪位公子接位，都絕不會虧待他們這些老臣，更不會動他們的既得利益。
這份底氣，足夠讓他們沉住氣，不必急著站隊。
是以，屋內眾人的目光，不自覺都聚到了張昭身上。
誰都清楚，孫策攻取江東時，張昭便是長史，掌內政、統文官，連孫策自己都說“內事不決問張昭”，說是孫策之下第一人，半點不假。
便是周瑜掌水師、威望重，在江東集團內，也得讓張昭三分。
孫策也抬眼看向張昭，眼底帶著托付的鄭重。
孫策心里隨早有傾向，卻也知道，若沒有與張昭達成共識，這傳位的事，還不算真的定了。
張昭感受著滿屋聚焦的目光，指尖摩挲著胡須梢，嘴角噙著一絲不易察覺的笑意。
這份眾望所歸的分量，正是他地位的印證，張昭心里甚是滿意。
張昭沉吟片刻，對著孫策行了一禮眼底已盤算清楚：那就是立孫翊，這既是公心，也藏私心。
公心是眼下江東初定，外有曹操、劉表虎視，內有山越不服，正需一個像孫策這般勇武果決的主君領兵鎮場。
私心則是孫翊性子、行事都像極了孫策，若孫翊繼位，定能延續“主君掌軍外拓，自己掌內政穩固后方”的格局，自己在江東的核心地位，也能穩穩保住。
想罷，張昭緩緩開口：“主公既問，臣便直言，當下江東初定，內有山越未平，外有曹操、劉表虎視，新主需得像主公這般勇武果決、能鎮住場面的，方能保江東無虞啊。
張昭話落，屋內先是一靜，張昭雖然沒有明說，但誰都聽出這話里的意思，“像主公這般勇武果決”，分明指的是性子、做派都酷似孫策的孫翊。
孫翊眼睛瞬間亮了，方才因兄長病容憋的慌急，此刻全化作按捺不住的欣喜。
只覺得張昭這話一出口，這事便定了大半——畢竟是江東內政第一人，連父親舊部都跟著點頭。
且兄長既當眾問眾人意見，張長史可是江東內政第一人，這話里明擺著屬意自己，兄長難道還會駁他的面子？
有張昭這話當砝碼，這江東的擔子，十有八九落定在自己身上了！
此時孫翊嘴角都快翹到耳根，攥著劍柄的指節都因為用力而泛白。
張昭這話出口，程普、黃蓋幾人已微微頷首，眼看就要跟著附和，而兄長自始至終沒反駁，這不就是默認了？
孫翊只覺得勝券在握，連呼吸都輕快幾分，只等諸將齊聲勸進，這事便板上釘釘。
可沒等程普等將領開口，側旁忽然傳來一聲沉朗的“且慢”。
眾人轉頭，見周瑜掀了掀衣袍上前。
周瑜與孫策情同手足，又是連襟之親，孫策一個眼神、一聲沉默，周瑜都能揣度分明。
方才孫策聽張昭說話時，指尖悄悄扣了下榻沿，那是孫策心有不同卻暫不言語的模樣。
若孫策真認同張昭，以孫策對周瑜的信任，早該示意他附和了。
周瑜目光掃過帳內，沉聲道：“諸位，張長史所言雖有考量，然瑜有不同看法。”
周瑜是孫策最親近的兄弟，也是江東水師主將，周瑜的話，分量不比張昭輕多少。
（本章完）