謝老夫人再次將銳利的目光落在薛檸發髻上。
“起來說話。”
眾人也都安靜下來。
一雙雙眼睛，都錯愕地打量著薛檸。
薛檸認真叩了個頭，才抬起一張嫩白小臉兒。
薛檸的母親是個難得的美人兒，父親生得又俊美。
她秉承了父母容貌的優點，長得更是靈氣逼人。
從前性子唯唯諾諾，又跟個小跟屁蟲似的躲在蘇瞻身后，叫人察覺不出她的氣質。
今兒這么一跪，卻叫眾人看出她那精致無雙的眉眼里淡淡的堅韌。
一個漂亮的小姑娘，又與她的瞻兒青梅竹馬長大，難保不會情竇初開愛上不該愛的人。
謝老夫人皺了皺眉心，怕她說出些不懂規矩的話來。
當著這么多人的面，讓她下不來臺。
她抬手接過江氏遞來的茶水，喝了一口，沉聲敲打，“你有何事要說，想好了再說。”
薛檸微微一笑，“阿檸承蒙侯府照顧多年，心里十分感激侯府的恩情，今日當著眾位兄弟姐妹的面，有個不情之請，還望老夫人能應允——”
說到這兒，謝老夫人的臉色已有些難看了。
但薛檸話鋒一轉，看向江氏，殷切道，“江夫人將阿檸養育至今，阿檸無以為報，只想求老夫人一個恩典，允許阿檸認江夫人為母親。”
此話一落，眾人皆驚。
伺候在謝老夫人身側的江氏微微愣住。
就連性情矜冷的蘇瞻亦幾不可察的抬起修長的鳳眸，涼薄目光輕輕落在乖巧跪在堂中的小姑娘身上，晦暗不明。
謝老夫人沒想到薛檸會說出這種話來，一時也怔住了，有些意外。
薛檸嘴角莞爾，笑得無辜單純，“老夫人，您可一定要答應阿檸呀，阿檸打小無父無母，心中早已將江夫人當做親生母親一般，若今日老夫人肯替阿檸做主，阿檸日后定會肝腦涂地，報答侯府，報答老夫人。”
謝老夫人側過臉，“錦娘，你怎么說？”
江氏好半天才回過神來，“兒媳從來都是將檸檸當做自已的孩子一般，只是——”
謝老夫人是個老人精，也笑了笑，接過江氏的話，對薛檸道，“你若稱她做娘親，日后可就是我們宣義侯府的姑娘了，與你的世子哥哥，也就成了兄妹，大家和和氣氣一家人，可別生出什么齷齪的心思來。”
老夫人的話，薛檸豈能聽不懂？
她嘴角含笑，語氣認真，“阿檸心中，從來都只將世子當做阿兄，別無他念。”
真是好一個別無他念。
蘇瞻黑眸微瞇，神情越發冰冷起來。
在場諸人的視線密密匝匝都往薛檸臉上看去。
秀寧郡主也許還不清楚，但這府上其他姑娘誰不知道薛檸自小與世子是睡大的。
后來長到七歲，才分出自已的院子。
分了院子，她也經常往世子的院子跑。
誰都能看出來，薛檸喜歡蘇瞻，長大了想嫁給他為妻。
可她現在在說什么？
認江氏做母親？
真改了口，認了親，日后她與蘇瞻便再無可能。
她又在耍什么把戲？
大家又齊刷刷看向坐在最前方的蘇瞻。
男人巋然不動，側臉立體分明。
一雙沉釅淡漠的修長鳳眼，仿佛深淵一般，叫人望不到底。
沒人知道他此刻在想什么。
只有蘇瞻自已清楚，在薛檸提出要認他母親為娘親時，他心頭隱隱閃過一抹不悅。
為何不悅，他沒有深想。
只當這幾日冷落了她，薛檸在故意引起他的注意。
不過是小女孩兒的把戲而已，他不會放在心上。
可很快，薛檸便滿懷歡喜的對江氏叫了一聲，“娘親！”
江氏不知該不該答應，笑容尷尬。
蘇瞻也沒想到她竟是認真的，劍眉緊蹙，眸光一深。
薛檸眼眸晶亮，又認真喚了一聲，“娘親，日后檸檸便是娘親的女兒了。”
謝老夫人這才正眼瞧了薛檸一眼。
以前只當是個蠢笨的，今兒一看，原來是個聰慧的。
她肯主動提出做江氏的女兒，絕了與蘇瞻成婚的可能，她這個做祖母的，自然高看她一眼。
“行了，起身罷。”謝老夫人笑道，“這不算什么，你養在她膝下多年，早就該改口了。錦娘，找人選個黃道吉日，給阿檸做個認親宴，邀請東京其他公侯世家府上的貴人們來看看，咱們侯府養出個多懂事的小姑娘，再說，阿檸今年已及笄，也是該讓人瞧瞧她的模樣了。”
江氏嘴角扯了扯，“是，母親。”
薛檸緊繃的胸口，終于松口氣。
一直挺直的脊背，也微微松弛下來。
此事說定，幾個姑娘上前來陰陽怪氣地賀喜。
侯府幾個公子哥兒眼神不明。
只有大房的三姑娘蘇蠻與她還算親近，湊過來低聲問她是不是真心。
薛檸聲音軟糯，有著屬于十幾歲少女的甜軟，垂眸言語時，臉頰嫣然緋紅，乖巧至極，“三姐姐，當然了，日后我們成了親姐妹，你不開心？”
“開心是開心，可——”
蘇蠻看向自家大兄。
她還盼著檸檸做她嫂子呢。
這不過才一日功夫，怎的就成姐妹了。
蘇蠻一時驚訝的打量著薛檸，又探出手摸她的額頭，怕她是燒糊涂了，別以后后悔。
可薛檸搖搖頭，連看都未曾看蘇瞻一眼，笑道，“阿檸永不后悔。”
蘇瞻深深看薛檸一眼，起了身，面無表情出了門。
蘇蠻也不知大兄聽到那句話沒，心里暗暗著急。
謝凝棠第一次走近薛檸，親昵地握住她的小手，“阿檸妹妹，真是恭喜你。”
薛檸抬眸看向她，心頭五味雜陳，說不出什么感覺。
為了一個蘇瞻，她恨她恨了一輩子，嫉妒了一輩子，羨慕了一輩子。
如今在人生的開頭重新相遇，她心里竟是說不出的舒坦與釋然。
只愿祝她與蘇瞻，和和美美，白頭偕老，一生一世。
薛檸彎起眼睛，大大方方道，“謝郡主。”
謝凝棠意外道，“一會兒我們一起出去走走？”
薛檸柔聲拒絕，“不了，我還要留下來替祖母抄經。”
縱然不再與她為敵，可她也做不到與她成為親密無間的姐妹。
畢竟當年那場春宴，真正害她被蘇瞻徹底厭棄的，就是眼前這個看起來人畜無害的少女。
薛檸笑容淡淡，福了福身，“郡主自便，阿檸先走了。”
從老夫人的主屋出來，江氏在門廊底下拉住了她。
白雪紛紛揚揚，仿佛撒鹽，簌簌而落。
將這金玉般的侯府籠罩成另一番絕色。
薛檸見江氏肩頭撒了幾粒清雪，湊過去替她將雪仔細拂去，又像兒時那般撲進她溫暖的懷抱里，“娘，雪大風冷，您怎么站在這兒等我？”
江氏摒退婆子丫頭，握住她冰冷的小手，“你這丫頭，到底怎么想的？”