二月二十七日，統矢城。

    高瓊眼中帶著思量，看著面前的高長壽、白弄川。

    白弄川是從宋境回來的，已將所見所聞以及李瑕的回復都說了。

    高瓊聽了之后思量了一會，重新確認了他關心的問題。

    “兀良合臺真是這位宋朝的李縣尉擊殺的？”

    白弄川道：“依小人所見，該是真的。”

    “李瑕李非瑜。”高瓊低聲念叨了一遍，又問道：“他會來統矢城見我？”

    “說是與少主談打通走私商道一事，想必再有月余便能到。”

    “他交代慕儒的那句話，你再說一遍。”

    “是。”白弄川道：“李縣尉說，能擊殺兀良合臺，是因敘州軍大敗蒙軍主力；因長寧軍牽制蒙軍余部；因宋軍有火器、船只、弓弩等等軍備；因大宋百姓熱忱抗蒙……此種種，皆大宋之國力。

    總之，他自稱是倚借大宋國力、才僥幸撿了兀良合臺首級。反觀大理，國滅、君降，無任何國力可為倚仗，少主與岳侯若舉事，獨木難支，必敗。萬不可輕舉妄動。”

    高瓊點點頭，深以為然。

    他看向高長壽，嘆道：“看來，你這位朋友與我看法相同。占領大理城、殺段興智……靠這抗蒙是做不成的。眼下最重要的是積蓄實力。”

    “我不認同。”高長壽搖了搖頭，道：“當趁百姓還有熱血，號召群雄，盡快推翻段氏、驅除蒙韃。”

    高瓊道：“你要我再次聯絡三十七部舉事，能敵得過蒙軍嗎？當年父親以舉國之力抗蒙尚且大敗，何況如今？”

    “阿術率軍東進交趾、大理國內民怨沸騰，為何不敢一試？”

    “數萬人、數十萬人之性命，不是拿來試的！”

    高瓊叱了一聲，又道：“此次并非只有我勸你，李瑕信上也說不可草率舉事，義軍若無甲、無馬、無糧，未經訓練，輕舉復國大旗，平白葬送性命而已。”

    高長壽皺著眉，有些焦慮。

    高瓊又道：“我知你心急，萬幸你未瞞我，而肯將李瑕這意見坦誠告我，且耐心再等等，如其所言，打通走私商道、積糧治兵……謀大事不可急在一時。”

    高長壽心情不太好，卻還是點點頭，道：“你是高氏之主，你不肯號召人馬舉事，我能奈何？依你便是。”

    “且準備收購馬匹，與李瑕交易吧。”高瓊苦笑道，“磨刀不誤砍柴功。”

    “嗯，走了。”

    高長壽帶著白弄川離開，高瓊臉上的苦笑漸漸褪了笑，只剩苦色。

    他從屜中拿出一封書信，再次看了起來。

    信是一個當年追隨高泰祥抗蒙的彝族首領所寫，說是當初黑初山一敗之后，他僥幸未死，遁入寺廟，取法號“舍利僧”，以佛之名義號召百姓，欲趁兀良合臺已死、阿術東征交趾之際舉事，邀高瓊共襄大業，愿奉他為義軍之主。

    ……

    世事有時很奇怪。高長壽一心舉事，得到了李瑕勸他緩緩圖之的信；高瓊不愿起兵，得到的卻是舍利僧這封共襄大業的信。

    高瓊已寫了一封回信，但數日以來，并未收到舍利僧的回信。

    對此他深感憂慮。

    今日見過高長壽之后，他心里已更傾向于李瑕的提議……先打開走私商道，以馬匹換取宋境來的茶、絲稠、瓷器、鹽等物，販給大理權貴或運往吐蕃、天竺，賺取錢財，籌積糧草，冶煉武器、盔甲。

    之后，可謀取川滇交界之處為據點，筑山城、練精兵，等待宋蒙之戰出現轉機。

    至少要等宋軍奪取川西、中斷蒙古與大理的通信；同時川滇可互為倚仗、相互支援。如此，才是真正的良機。

    如李瑕所言“倚大宋之國力”，徐圖進取。

    在他看來，貿然舉旗只會將許許多多尚存膽氣卻又手無寸鐵的百姓、山民、信徒送到段興智的屠刀之下而已……

    高瓊鋪開紙墨，提筆打算再給舍利僧寫封信，忽聽到敲門聲響起。

    進來的是高瓊的族弟，名叫“高均錦”。

    “大哥。”

    高均錦進屋之后，先是關上門，這才遞了一封信在高瓊手上，低聲道：“從善闡城來的信……這次，不是秘信。”

    高瓊搖了搖頭，心知“不是秘信”意味著舍利僧已起兵了。

    他打開信封，掃視了一眼，愁苦之色愈濃。

    “半月內，十萬義軍即至統矢城，介時請少主開城。”

    ~~

    善闡城。

    善闡既后世的昆明，南詔國時始建“拓東城”，大理國時稱“善闡城”。

    此地為大理陪都，滇中重鎮，商工繁華……

    三月初一，城頭的大蒙古國旗幟倒下，起義軍已攻下了善闡城。

    一名黃袍僧人站在城頭，雙手合什，為戰死的義軍士卒超度。

    因他的舉動，還在為勝利而歡呼的義軍們神色也漸漸肅穆起來。

    良久，僧人超度完畢，開口說起來。

    “曉諭善闡城眾，義軍奉阿嵯耶觀音之命，抗蒙韃暴政舉事，普渡眾生，入城后不搶、不殺，百姓毋要驚慌……”

    自有人將他的話語傳開去。

    “不搶一物、不殺一人！阿嵯耶觀音普渡眾生……”

    善闡城中爆發出巨大的歡呼聲。

    “舍利佛……救苦救難舍利佛！”

    “追隨舍利佛抗蒙……”

    ~~

    “妖僧。”

    段實行軍至統矢城外時，收到了信報，得知舍利僧已攻下善闡城。

    “將軍，妖僧聲勢浩大，甫一造反便攻下善闡城，號稱二十萬大軍，殺守將、占領城寨，各地紛紛告急……”

    段實不怒反笑。

    “哈？二十萬眾？”

    整個善闡府的人口也就二十萬余萬，男婦老少全跟著舍利僧造反了也湊不出二十萬大軍。

    在他看來，這又是一個向蒙人表忠心的機會。

    段實領了八千大理軍，本是要來對付高瓊的，他打算找到高長壽或別的證據，廢了高瓊這個統矢城主。

    “正好遇到妖僧造反，簡直是送上門來。”

    段實攤開地圖指了指，喃喃道：“妖僧攻下善闡城，下一步必是兵進統矢城，拿下進攻大理的要道。他以為高瓊無心抵抗、甚至會配合他，卻想不到我正好領了精兵在此……”

    這戰略實在太簡單。

    叛軍必定是要攻打國都大理城，從善闡城到大理城就直直一條線，中間就是統矢城。

    舍利僧接下來的每一步要如何走，都被段實看在眼里。

    “傳信回大理城，告訴兄長一聲，請蒙古鎮守將軍領兵來銃矢城、共擊叛軍；再派快馬往東南報都元帥不必回師，小小叛亂，段氏足可平定……”

    ~~

    三月初九。

    高瓊在書房中踱著步，眼中憂色更重。

    因這一場起義，他所有的計劃都已被打亂了。

    這幾天，他寫信給舍利僧，勸其不要西進，不可將大理城作為戰略主攻方向，宜向北面烏蒙部方向占領據點，靠攏四川、聯絡宋軍。

    他還讓高長壽再派白弄川去通知李瑕，不可再帶貨物到大理走私，戰亂一起，眼下已不是時機。

    同時，高瓊極擔心高長壽會沖動起事，與舍利僧合兵，也不停叮囑其不要妄動。

    然而，昨日一整日高瓊都沒得到高長壽的回應，他再次派人往城外的深山老林找高長壽，人也一直沒回來。

    ……

    “大哥，不好了。”高均錦腳步勿勿進了書房。

    “出了何事？”高瓊問道：“舍利僧快攻到統矢城了？”

    “不。是段實到了，與蒙古守軍鎖封了城池，把我們的人全都控制住了。他帶了近萬人，似乎在布防，不讓我們的人接近……”

    高瓊聞言呆住，眼神瞬間失去了光彩。

    良久，他才啞著聲音念叨了一句。

    “完了……”