與正院的忙碌相比，前院的胤禛，這幾日倒顯得“悠閑”了些。
二廢太子之后，皇上雖明言不再立儲，但朝廷格局的變動卻從未停止。
從皇上將部分軍務交由十四阿哥胤禎掌管，明眼人都看得出，皇上這是在重用十四阿哥了。
八爺黨一派自是歡欣鼓舞，十四阿哥是八爺黨的人，這事眾人皆知，認為這是皇上看重他們一黨的信號。
胤禛冷眼旁觀，心中卻是一片清明。
這不過是皇阿瑪又一次嫻熟的平衡之術罷了。
回想之前，掌管過兵權的直郡王胤禔、十三弟胤祥，哪一個得了好下場？
皇阿瑪絕不會讓任何一個皇子坐擁足以威脅皇權的勢力出現。
老八以為得了助力，卻不知以老十四那桀驁不馴、自有主見的性子，豈會甘愿久居人下，事事聽從老八擺布？
老十四現在，不就和老八以前跟在直郡王身后一樣嗎？
前幾日，老八獨子弘旺出痘不順，一些大臣不就開始搖擺不定了。
幕僚鄔思道今日前來，一番剖析，正與胤禛所想不謀而合。
“四爺，如今皇上因太子之事，心緒難平，日后對眾位阿哥的猜忌只怕有增無減。
此時風口浪尖，實不宜冒頭爭鋒。
依我之見，王爺當前要務，乃是繼續低調行事，潛心辦好皇上交代的差事。
戶部的積欠清查可繼續穩步推進，但手段不妨更和緩些，多請示，少擅專。
至于兵權之事，只要十三爺在……王爺只需靜觀其變即可。” 鄔思道捻須緩言。
胤禛頷首：“先生所言極是。”
送走鄔思道，胤禛并未繼續處理公務，信步來到了書房后那個被他開辟出來的小小菜圃。
秋意已深，圃中唯有幾壟覆蓋著厚厚茅草保暖的蒜苗，頑強地探出嫩綠的尖芽，在蕭瑟的初冬中透著生機。
胤禛蹲下身，仔細看了看，唇角不自覺地微微揚起。
當初開這菜圃，若真按他最初想的那般隨意種下，怕是早被這幾場霜凍毀了。
如今這茅草保暖的法子，還是姜氏告知，果然有效。
這府里，論起真正懂侍弄土地，他真不如她，甚至弘晙都知道的比他多些。
靜心齋屋后小花園，聽說，今年收了不少的東西。
他們在圓明園的時候，靜心齋的奴才還收了些賣給膳房。
想到姜瑤，便自然而然地想起今早蘇培盛從隔離處傳來的消息。
再觀察三五日，若弘時無事便可回府了。
胤禛心里繃著的那根弦，終于可以稍稍放松，泛起一絲輕松愉悅。
但緊接著，一絲郁悶又悄然攀上心頭！
“年年十八！”
她自個都二十多了，還想十八！
本想等她回府，他定要懲戒一番！
可轉念一想，她此次去種痘，雖無性命之憂，但...也算是受了罪。
況且，她離府前，心里還記著他的生辰，提前備了禮……這份心意，到底讓他心頭那點惱意消散了大半。
“罷了……”
胤禛輕嘆一聲，站起身，拍了拍手上的塵土。
懲戒她？
她求之不得！
說不定，到時還是他自個受罪。
“爺，宋格格遣人送了一盅黨參黃芪燉烏雞來，說是初冬干燥，給爺補補氣。”
胤禛剛回到前院書房，進寶便捧著個紅漆食盒進來稟報。
師傅離開前可是叮囑了他，每日給主子爺燉補品的事，還有睡前一杯補酒。
再加上這些日子，后院送來的補品，主子爺也不像從前那般都推拒了，偶爾接下。
今日只有宋格格送來，進寶檢查過后便提了進來。
胤禛聞言，略顯詫異。
宋氏是他最早的侍妾之一，性情溫和，甚至有些過于沉寂，這些年很少主動往他跟前湊，這些日子其他院都有送湯水來，就她沒有。
他略一沉吟，便想到前兩日福晉提過，說宮里德妃過問這入府格格還未承寵的事。
新入府的崔格格，正是安排與宋氏同住梅花苑。
宋氏此時送來湯水，其用意，怕是和福晉意思差不多。
他瞥了眼那食盒，對進寶道：“告訴宋氏，爺今晚過去用晚膳。”
“嗻。”
梅花苑內，宋氏得了回信，臉上露出些許如釋重負的笑容，將一個鼓囊囊的荷包塞給傳話的小太監。
打發走人，她轉身對穿著嶄新藕荷色旗裝、面容嬌俏卻難掩緊張羞澀的崔格格溫言道：
“崔妹妹，爺今晚過來，想必是會留宿的。
你……快去準備準備，沐浴更衣，好好梳妝。”
崔氏聞言，臉頰瞬間飛紅，又羞又喜，眼里卻閃著光，她慌忙起身，聲音細若蚊蚋：
“謝……謝謝宋姐姐提點！”
說罷，腳步有些凌亂地回了她住的西廂房，讓貼身丫鬟去要熱水。
看著崔格格消失在門簾后，宋氏臉上的笑容淡了些，轉身低聲吩咐自已的貼身丫鬟翠韻：
“快去膳房說一聲，晚膳擺在正屋，做些爺愛吃……
問下膳房，靜心齋那邊，爺去時都點些什么菜，讓他們照做幾份送來！”
翠韻應下，腳下卻沒動，臉上帶著幾分不甘。
自家格格入府最早，如今卻要替新人張羅鋪路……她忍不住低聲道：
“格格，您何苦……”
宋氏搖搖頭，打斷她的話，語氣平靜無波。
“我如色衰愛弛，承寵的機會微乎其微。
崔格格年輕，模樣也好，性子看著也老實、嬌俏可愛。
若是她能得爺幾分眷顧，早日有個一兒半女，于她、于這梅花苑，都是好事。
去吧，莫誤了時辰。”
宋氏這話說得通透，卻也透著深深的無奈。
翠韻不敢再多言，只是心里暗暗嘀咕，若崔格格有孕，她年歲小，生產時若是……
那孩子……
翠韻猛地打了個寒顫，趕緊“呸呸”兩聲，覺得自已想法太過陰暗，她家格格素來和善，才會一直被李側福晉欺，斷不會如此。
她快步朝膳房去了。
晚膳時分，胤禛準時來到梅花苑。
果然，在宋氏的正屋里，見到了精心打扮過的崔格格。
宋氏熱情相迎，言語間頗有些當年剛進府時的溫婉活絡，不著痕跡地將崔格格引到他面前。
看到桌上幾道頗為熟悉的菜時，胤禛幾不可察地挑了挑眉，但并未多言。
辣子雞、水煮魚、孜然牛肉、折耳根炒臘肉、洋芋粑這幾道菜，他經常在姜氏那里見到。
想必宋氏以為他如今愛吃這些！
其實，這些都是姜氏喜歡吃的，她從不迎合他口味。
整頓飯，宋氏十分殷勤，不斷勸菜，也鼓勵著崔格格為胤禛布菜。
崔格格紅著臉，小心翼翼地夾了一兩根折耳根放到胤禛碟中，見他雖皺眉卻用了，懸著的心才稍稍放下。
她入府有些日子了，若是在年側福晉進門前還不能承寵，只怕日后在這府里更是艱難。
這幾日，她使錢想吃四爺生辰那天姜庶福晉做的那個蛋糕，結果，三兩銀，膳房都推三阻四不給做，硬要五兩。
她入府也才帶了兩千兩，就這，還是她阿瑪額娘背著家里嫂子，把家里現銀都給了她。
五兩太貴了，吃不起！
聽說，這府里唯獨姜庶福晉因太能吃，吃食不走分例，膳房點菜從不用出銀子。
若是她得了爺的寵愛，以后是不是點菜也不用出銀子了,崔氏單純的想。
用罷晚膳，宋氏便以身子有些乏了為由，溫婉地請胤禛去西廂歇息，讓崔氏伺候。
胤禛沒有拒絕。
新人入府，按規矩他遲早要臨幸。
若遲遲不去，不僅崔氏在府中難以立足，怕是宮里的德妃娘娘知道了，又要召福晉去“說話”了。
且因為老八拒絕側福晉的事，皇阿瑪近日，最是見不得后院獨寵之事！
隆科多因獨寵妾室李四，都被皇阿瑪叫進宮訓斥，還打了板子。
若不是佟妃和佟國維求情，那妾室李四怕早已經身首異處。
老八以為他拒絕皇阿瑪，既討好了郭絡羅氏，也讓安親王府看到他的決心，實則，他本末倒置，失了圣心。
胤禛對于那個位置更加勢在必得，也更加的小心。
有的事，現在做不得，以后......未必！
西廂房內，紅燭高照。
崔格格羞怯萬分地伺候胤禛更衣，手指微微發顫。
胤禛垂眸，看著她生疏的動作，心中卻莫名升起一絲不適與疏離。
這一年多，他宿在姜氏那里的時候最多。
在那里，姜氏從不會這般小心翼翼地伺候他更衣，還會指揮他給她更衣、撓背，他宿在她那里時，吹滅燭火仿佛成了他的差事。
起初他覺得不可思議、不適應，久了竟也習慣了。
胤禛宿在其他院時，基本都是叫一次水，且一次大概就是一刻鐘！
進寶聽到叫水時，一時都沒有反應過來，心里下意識想，怎么那么快！
后來想起，這不是在那個祖宗那里，才趕緊帶人進去伺候。
清理過后，胤禛背對著崔格格躺下，閉上了眼睛。
崔格格小心翼翼地在他身后拉過另外一床被子躺下，臉頰依舊滾燙，心跳如鼓。
她記著宋氏的叮囑，說四爺慣常寅時起身讀書練字，萬萬不可睡沉誤了時辰，便強撐著精神，不敢真正入睡。
夜漸深，一室寂靜。
胤禛背脊挺直，呼吸平穩，似乎已然入睡。
只有他自已知道，腦海中閃過的是姜氏那張時而溫怒，時而嫌棄，時而大笑，時而嬌媚的樣子。
他習慣她睡覺時偶爾打著小呼嚕。
習慣她不拘一格且豪邁的睡姿。
天氣冷時把他當暖爐，熱了又把他推開，搶被子更是常事。
都不合規矩，卻讓他異常覺得有生氣。
只是，他想她，而她，怕是夢里都沒他，氣人！
姜瑤確實沒想胤禛，應該說沒事，她基本不會想起他。
她正想著，幾個姐姐進京的時間，她爹娘說，二姐的婆婆、三姐的公公身體都出現了問題。
大姐家趙安媳婦有身孕，今年她們必定不會進京過年，三個姐姐說，那她們就趁下雪前，清閑的這些日子提前聚聚。
若是下雪，怕是再見就得等明年了。
剛好，她娘說，算算日子，沒多少天了，她和弘晙趕得上。
那她給他們準備的東西，也得提前讓他們帶回去，省得過年下雪，送的人受罪。