云硯洲今日一早便去了京郊糧倉(cāng),與倉(cāng)場(chǎng)理事一同盤查庫(kù)存,核對(duì)江南漕運(yùn)的糧草賬目。
原本事務(wù)繁雜,一日難以完成,按常理他需在京郊留宿一夜。
可他神色淡淡,自晨至暮未曾停歇,在戌時(shí)初前便了結(jié)了所有事,隨即冒著夜色乘坐馬車回京。
他并非不習(xí)慣在外居住,只是先前落水之事后,他不希望此類事若再發(fā)生,而他恰好不在侯府。
他說(shuō)過(guò),會(huì)護(hù)著她。
返回侯府時(shí),已近戌時(shí)中。
書房?jī)?nèi),云硯洲喚來(lái)周管家,淡淡問(wèn)道:“今日侯府可有什么事?”
周管家心中有數(shù),大少爺明著問(wèn)的是侯府,實(shí)則牽掛的是大小姐。
他躬身回話:“回大少爺,今日一切如常。大小姐午后出去過(guò)一趟,說(shuō)是去清寧寺逛逛,現(xiàn)在想來(lái)應(yīng)該睡下了。”
“倒是二小姐,您吩咐二小姐今日罰跪,可二小姐只跪了一個(gè)時(shí)辰便暈倒了。”
“夫人心疼二小姐,命人將她抬回昭玥院,也不許二小姐再跪。只是……二小姐回院后不久,也出門去了清寧寺燒香拜佛。”
云硯洲指尖摩挲著茶盞邊緣,眼簾微垂,長(zhǎng)睫在眼下投出淺淡陰影,看不出情緒。
若真是體虛到跪一個(gè)時(shí)辰便暈厥,又怎會(huì)有氣力,稍作休息就出府去了寺廟。
躲避懲罰,是人之本性。
他對(duì)云汐玥做出懲戒,并非要她承受多少皮肉之苦,也不在于她必須跪足多少時(shí)辰。而是希望她能自省過(guò)錯(cuò),真心悔過(guò)。
只是現(xiàn)在看來(lái),她并非如此。
他面上未起太多波瀾,只應(yīng)了句:“我知道了。”
然而他話音剛落,便有下人進(jìn)來(lái)通報(bào):“大少爺,二小姐聽聞您回府,說(shuō)有要緊事要告訴您,此刻正在外頭候著。”
云硯洲眉頭微蹙。
這般晚了,卻有事要告知他?
云硯洲微抬眼眸:“讓她進(jìn)來(lái)吧。”
片刻后,云汐玥身后跟著蘭香與翠喜,深吸一口氣踏入書房來(lái)。
屋內(nèi)檀香裊裊,朦朧煙氣中,她抬眼便撞進(jìn)視線里。端坐在紫檀木椅上的人,正是云硯洲。
他身著月白暗紋常服,衣料垂墜間隱現(xiàn)雅致紋路,襯得身姿愈發(fā)挺拔清雋。面容是極出挑的俊朗,卻偏生覆著深冬寒潭般的沉靜。
眉峰平直,不揚(yáng)半分銳利。眼睫纖長(zhǎng),垂落時(shí)隱藏眼底所有情緒。整個(gè)人像一塊浸了涼意的墨玉,縱是靜靜坐著,旁人也無(wú)法揣測(cè)他的心思。
望見(jiàn)這位大哥,云汐玥心底頓時(shí)涌上復(fù)雜的情緒,敬畏與害怕交織。
她知道,她給大哥留下的第一印象,便是她落水陷害云綺被大哥看破。今日她又故意裝暈躲避懲罰。
此刻站在云硯洲面前,她只覺(jué)得心虛得厲害。
可她不能退。這侯府里,最有權(quán)威、最能定奪是非的人便是大哥。
若能讓大哥知道——不,是親眼看見(jiàn)云綺私帶外男回院,大晚上還與那男子糾纏不清,他定然會(huì)對(duì)云綺失望、厭惡。
她才是大哥血脈相連的親妹妹,怎么能眼睜睜看著大哥對(duì)自已不痛不癢,反倒將心思全放在云綺那個(gè)假妹妹身上?
云硯洲看向她,聲線平穩(wěn)得無(wú)一絲波瀾:“這么晚了,有什么事?”
云汐玥指尖悄悄攥緊衣袖,強(qiáng)壓下心底的緊張,還有即將撞破云綺丑事的期待,輕聲道:“大哥,你忙碌一天才剛回府,應(yīng)該歇下,玥兒本不該來(lái)擾大哥。可……玥兒思來(lái)想去,此事實(shí)在不敢瞞著大哥,它還牽扯到云綺姐姐。”
聽到云綺二字,云硯洲垂著的眼睫微抬,眸光極淡地動(dòng)了一下,語(yǔ)氣依舊平靜卻多了分追問(wèn):“云綺怎么了?”
云汐玥抬起頭,下唇被牙齒咬出一道淺淺的印子,將聲音壓低下來(lái),帶著幾分刻意拿捏的猶豫與擔(dān)憂。
“大哥,姐姐今日出府,好像從外面帶了個(gè)陌生男子回府,還把人帶進(jìn)了自已屋內(nèi)。此刻,他們?cè)S是還在一起。”
“玥兒也不知姐姐怎會(huì)做出這種事來(lái),更不知那男子的身份。”
“大哥若是不信,不妨讓周管家?guī)巳ブ裼败幙纯矗埠么_認(rèn)一下情況。或許,姐姐是有什么隱情。”
一旁的周管家聽得眼皮一跳,也是不敢相信。
大小姐自小確實(shí)嬌縱,行事總不管不顧,可“私帶外男回府藏在院中”,這可是敗壞門楣、丟盡侯府顏面的大事,若是真的,后果不堪設(shè)想啊。
周管家在旁暗暗倒抽口氣,心頭直打鼓,可身側(cè)的大少爺卻依舊神色沉靜,連眉峰都沒(méi)動(dòng)一下。
他反倒緩緩抬眼,目光落在云汐玥身上。
那目光不冷不厲,卻像帶著無(wú)形的重量,看得云汐玥后頸發(fā)緊,心底莫名慌起來(lái),怯生生地輕喚:“……大哥?”
云硯洲開口,聲線依舊平穩(wěn)而沉寂:“你為何知曉此事?”
云汐玥猛地一愣,眼神晃了晃,下意識(shí)反問(wèn):“大、大哥說(shuō)什么?”
“我問(wèn),”云硯洲語(yǔ)氣未變,只不帶任何情緒地看著她,“云綺做了什么,她院子里有什么人,你為什么會(huì)知曉。”
這話像盆冷水,瞬間澆得云汐玥心慌意亂。
她知道這事,當(dāng)然是因?yàn)樗闪搜诀叨⒅凭_的動(dòng)向。
可這話她怎么能直接說(shuō)出來(lái)?
她原本篤定,大哥聽見(jiàn)這事定會(huì)動(dòng)怒,定會(huì)立刻派周管家去竹影軒查證,卻沒(méi)料到,大哥竟先追問(wèn)她為何知曉。
慌亂中,她聲音都發(fā)飄,慌忙找補(bǔ):“我……是我的丫鬟方才路過(guò)竹影軒,就、就瞧見(jiàn)了姐姐……”
話剛出口,她自已先心虛得攥緊了衣袖,這理由實(shí)在站不住腳。
這么晚了,她住東院昭玥院,她的丫鬟怎會(huì)繞去西院的竹影軒路過(guò)?
更何況,竹影軒屋內(nèi)的人,豈是在院外路過(guò)就能瞧見(jiàn)的?至少得進(jìn)了院子,才能隱約窺得屋內(nèi)情形。
云硯洲目光未動(dòng),語(yǔ)氣淡漠:“你回去吧。”
他看出來(lái)了,云汐玥確實(shí)沒(méi)把他之前的教導(dǎo)聽進(jìn)去。
若她聽進(jìn)去了,就不會(huì)派人去監(jiān)視云綺,并且在覺(jué)得抓住云綺把柄的時(shí)候,當(dāng)即迫不及待來(lái)告知他。
云汐玥聽見(jiàn)這話,方才強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定瞬間崩塌。她張了張嘴,想再說(shuō)些什么辯解,喉嚨卻像被堵住,只剩慌亂在胸腔里翻涌。
臨走之前,云硯洲又補(bǔ)了一句:“你那個(gè)丫鬟,也不必留了。周管家,明日把人送出侯府。”
殺雞儆猴。
日后便是云汐玥再有這種吩咐,也沒(méi)有下人敢輕易聽她的話了。
云汐玥臉色霎時(shí)變得慘白,渾身控制不住地顫抖,半晌才聲音發(fā)顫地應(yīng)下:“是……”
云汐玥走后,周管家望著云硯洲依舊平靜的側(cè)臉,心下沒(méi)底,試探著小心翼翼開口。
“大少爺,二小姐方才說(shuō)的話,瞧著不像是胡亂編造。您看,要不要小的這就派人去竹影軒那邊……”
話未說(shuō)完,便被云硯洲淡聲打斷:“不必。”
他可以去竹影軒,但不能在云汐玥來(lái)說(shuō)過(guò)這些后去。
他不覺(jué)得云綺是真的隨便帶了個(gè)看上的男人回來(lái),想來(lái)是有什么緣由。畢竟,她若是真看上什么人,夜不歸宿也比把人帶回侯府更省心。
妹妹大了,有自已的心思和想做的事,需要自已的空間。
他要云綺毫無(wú)保留地信任和依賴他這個(gè)兄長(zhǎng)。他若看得緊了,只會(huì)讓她覺(jué)得束縛畏懼想逃,日后有什么事只會(huì)避開他。
所以他可以不去。
讓她惹了禍,留下爛攤子,或是發(fā)現(xiàn)自已任性過(guò)了頭引出什么后果自已無(wú)法解決,再來(lái)找他這個(gè)大哥求助。他再幫她解決所有事情就是。這樣,她以后才會(huì)更加信任他,依賴他。
但,若她今日真的是帶了個(gè)看上了的陌生男子回院——
云硯洲緩緩垂眸,燭火在他眼底投下明明滅滅的光影,方才的平靜散去,那點(diǎn)沉凝盡數(shù)被掩進(jìn)晦暗里。
那他的妹妹真是很聽他的話,而且把他的話都聽進(jìn)去了。
昨夜他才讓她和那個(gè)霍驍少來(lái)往,今日,她便換了個(gè)人。