時間一晃，就到了十月上旬，秋收開始了。
和去年一樣，王衛國、沈富國和沈軍三人也沒再去捕魚，都留在村里幫著秋收。
今年的年景比去年還慘，地里干得裂開了一道道口子，稀稀拉拉的稻穗耷拉著腦袋，飽滿的沒幾顆。各村的產量報上來，一個比一個慘淡。
還好，有紅薯兜底。
要不是家家戶戶都存著幾百斤紅薯，這個冬天，不知道又要餓死多少人。
秋收的田埂上，沈青青正拿著水壺，給在地里割稻子的王衛國送水。
王衛國直起腰，接過水壺，仰頭“咕咚咕咚”喝了幾大口，汗水順著他黝黑的臉頰往下淌。
他擦了把汗，看著不遠處，王山正帶著大虎二虎，還有小尾巴王海，在收割完的田里撿稻穗。幾個孩子玩得不亦樂乎，笑聲清脆。
“你看小海，跟個小泥猴似的?！?/p>
沈青青看著小兒子，眼里滿是笑意。
王衛國也笑了，目光溫柔：“能跑能跳，能吃能睡，挺好?！?/p>
沈青青嘆了口氣，有些發愁地說道。
“好是好，就是這飯……愁死人了。今天中午又是紅薯，我看著都飽了?！?/p>
王衛國看著她微蹙的眉頭，伸手幫她把被風吹亂的頭發別到耳后，輕聲說。
“再忍忍，等過陣子，我給你弄點好吃的換換口味?！?/p>
“還能有什么好吃的？”
沈青青嘟囔著。
“現在誰家不是紅薯配咸菜?！?/p>
“山上的野味啊。”王衛國神秘地笑了笑。
沈青青眼睛一亮：“你又要進山？”
“嗯，等秋收忙完?！?/p>
王衛國看著遠處的青山，眼神深邃。
“總不能真讓你們跟著我天天啃紅薯?！?/p>
秋收開始的前一天，村里的大喇叭響了半天，通知各家各戶派人去村委前的空地上分豬肉。
王衛國自掏腰包，從縣里食品站弄來了四頭大肥豬，殺了以后，按人頭給村里人分了下去，算是給大家在秋收前補充點油水和力氣。
一時間，整個沈家村都飄蕩著濃郁的肉香味。
家家戶戶的煙囪里都冒著青煙，孩子們端著碗在村里跑來跑去，互相炫耀著自家碗里那塊肥得流油的紅燒肉，臉上洋溢著過年般的喜悅。
有了這頓肉打底，村民們干活的勁頭都足了不少。
今年的秋收格外快。因為開春時王衛國就提醒過村長，看天時像是要大旱，不如把大部分旱地都改種耐旱的紅薯。
村里人聽了他的，只留下了必須種水稻的水田。
這么一來，需要收割的田地就少了一大半，原本要忙活一個多月的秋收，今年只用了半個多月就全部結束了。
可豐收的喜悅沒持續多久，就被一盆冷水澆了個透心涼。
公糧的指標下來了，不僅沒因為旱災減免，反而比去年還漲了一點。
各家各戶把曬干揚凈的稻谷一袋袋送到糧站，等交完公糧，再領回自家的口糧時，所有人都傻了眼。
辛辛苦苦忙活大半年，一家人分到手的稻米，攏共也就三四十斤。
這點米，省著吃也撐不過兩個月。
沈家村的情況還算好的，畢竟家家都聽了王衛國的話，種了幾百上千斤的紅薯，餓是餓不死。
可其他村子就慘了，有些村子固執地全種了水稻，結果大旱之下幾乎絕收，交完公逼得人想上吊。
絕望的情緒在空氣中蔓延，未來一年的餐桌似乎已經被預定好了——紅薯，紅薯，還是紅薯。
這天傍晚，王衛國帶著小海在村委會門口的大槐樹下乘涼。
小海搖搖晃晃地追著一只螞蚱，咯咯笑個不停。
一群剛從地里回來的村民，扛著鋤頭，愁眉苦臉地圍了過來。
“衛國，你腦子活，見識也廣，你跟大伙兒說說，這紅薯到底要咋做才能好吃點？”
一個老漢蹲在地上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，滿臉的苦澀。
“再這么吃下去，我怕是活不到明年開春了?！?/p>
周圍的人紛紛附和，七嘴八舌地訴苦。
王衛國看著大家一張張被生活磋磨得毫無光彩的臉，心里也有些不是滋味。
他抱起撲到懷里的小海，拍了拍他身上的土，淡淡地說道。
“叔，這玩意兒的口感就那樣，再怎么做，它也變不成大米白面。真要換個花樣，或許可以試試磨成粉，做成紅薯粉條。口感筋道，燉菜吃還不錯。”
他自己是無所謂，之前在地窖糧倉存著的糧食，足夠一家人吃到饑荒干旱結束。
他家現在也并不是大白米飯就是白面饅頭、面條。
只是吃紅薯吃膩了，偶爾吃一頓，那是為了換口味。
雖然跟村里人這種當主食硬啃的，完全是兩個概念。
王衛國也沒想過太過招搖，在這個時代要是被人眼紅，也不是件好事。
而現在，他王衛國會盡量幫忙，但也不會圣母到把自己的東西拿出來分給所有人，但提個建議，還是可以的。
“紅薯粉條？”
大家眼睛一亮，仿佛看到了救星。
很快，真有那手巧的媳婦子開始琢磨這事。
經過幾次失敗，還真讓她們把紅薯粉條給做了出來。
那晶瑩剔透、口感爽滑的粉條，讓吃了幾個月紅薯的人們激動得差點掉眼淚。
可新的問題又來了，這玩意兒太耗紅薯了。
十幾斤紅薯下去，也就出那么一斤粉條，對于普通人家來說，這消耗實在太大了，偶爾解解饞還行，當飯吃根本不現實。
為了少吃點紅薯，村里的老人們開始往山里跑。
山里有一種野果子，叫涼粉果，摘回來，用紗布包著在水里搓揉，濾出來的汁水靜置一會兒就能凝固成墨綠色的涼粉。
這東西不頂餓，但勝在口感清涼爽滑，能刮刮腸子里的油水，也能暫時麻痹一下被紅薯折磨的味蕾。
沈軍的父母特地給王衛國家送來了一大盆剛做好的涼粉，用井水鎮得冰冰涼。
沈青青舀了些紅糖，用開水化開，澆在切成小塊的涼粉上。一家人圍坐在一起，一人一碗，吃得吸溜作響。
清甜的糖水，配上爽滑的涼粉，順著喉嚨滑進胃里，帶走了一身的燥熱和疲憊。
“真好吃！”
王山吃完一碗，還意猶未盡地舔了舔碗邊。
就在這難得的愜意時刻，隔壁院子里突然傳來一聲壓抑的痛呼。
是劉芳芳的聲音！