劉家村人口多，是附近幾個村子里的大村，但人均耕地卻不多。
往年還能勉強糊口，今年這青黃不接的時候，徹底撐不住了。
據劉紅軍說，村里已經有十幾戶人家斷糧三天，靠挖野菜樹皮吊著命。
沈紅星的臉色也變得無比沉重。
劉家村，和沈家村關系一直不錯。
當初趙家村仗著在上游堵水，就是劉家村的青壯站出來，幫著沈家村去理論，才沒讓趙家村得逞。
這份人情，沈家村一直記著。
“劉村長，你先別急，坐下喝口水慢慢說。”
王衛國遞過去一碗水，沉聲說道。
劉紅軍一口氣灌下大半碗水，才喘著粗氣說。
“不瞞你們說，我們村實在是沒辦法了，家家戶戶的米缸都見了底。再沒糧，就要出人命了！”
沈紅星緊鎖著眉頭，在屋里來回踱步。
借，還是不借？
這是個天大的難題。
村里的儲備糧是全村人的命根子，是留著以防萬一的。
王衛國看出了他的猶豫，開口道。
“紅星叔，劉家村當初幫過咱們，這份情不能不還。而且，真要是出了事，咱們也于心不安。”
沈紅星一跺腳。
“衛國說得對！不能見死不救！這樣，劉村長，你先回去，我馬上召集全村開會商量！”
“哎！哎！謝謝，謝謝紅星兄弟！”
劉紅軍像是抓住了救命稻草，連連道謝。
村里的銅鑼“當當當”地敲響，全村的戶主都聚集到了大隊部的院子里。
當沈紅星把劉家村的情況一說，院子里頓時炸開了鍋。
“咱們自家的糧食也緊張啊，這要是借出去了，咱們下半年咋辦？”
“是啊，劉家村人那么多，那得是多大的一個窟窿？”
“可當初人家是實打實幫過咱們的，現在人家有難，咱們能干看著？”
議論聲中，王衛國站了出來，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
“各位鄉親，叔伯兄弟，我爹娘從小就教我，受人滴水之恩，當涌泉相報。當初趙家村堵水，要是沒有劉家村的兄弟們，咱們當時春耕都成問題。”
“現在他們有難，咱們拉一把，是情理，也是道義。”
他頓了頓，繼續說道。
“咱們村的儲備糧，還有一萬斤。我提議，借給劉家村三千斤，幫他們渡過最難的這一個月。咱們自己，再勒一勒褲腰帶。大家伙兒覺得呢？”
村民們漸漸安靜下來，王衛國的話說到了他們心坎里。
沈家村的人，骨子里是淳樸仗義的。
“衛國說得對！借！”
沈富國第一個喊道。
“對，借！不能讓人家戳咱們脊梁骨！”
“借！”
聲音匯成一股，沈紅星用力一拍桌子：“好！就這么定了！借三千斤！”
當劉紅軍帶著村里人趕著馬車來拉糧食時，看到那一口袋一口袋的糧食從倉庫里搬出來，這個鐵打的漢子，眼淚“唰”地一下就流了下來。
當場就要給沈紅星和王衛國跪下，被兩人死死拉住。
“劉村長，使不得！咱們是兄弟村，應該的！”
然而，這個頭一開，麻煩也隨之而來。
其他村子聽說沈家村借糧給了劉家村，也紛紛派人上門。
但這一次，沈紅星和王衛國只能硬著心腸拒絕了。
沈家村不是開善堂的，剩下的糧食是全村人撐到秋收的底線，一粒都不能再動了。
日子一天天挨到了四月下旬，小麥終于黃了。
可天公不作美，開春雨水少，后頭又干旱，麥穗干癟，產量低得可憐。
大隊長孫連城也急得嘴上起了燎泡，他把大隊部儲備的兩萬斤糧食拿出來一半，按人頭借給各個村應急，反復叮囑一定要省著吃。
夏收結束，交完公糧，每家每戶分到手的，不過三四十斤麥子。
這點糧食，對于一個家庭來說，無異于杯水車薪。
王衛國家里，沈青青看著分回來的兩小袋麥子，秀氣的眉頭緊緊蹙在一起。
“就分了這點麥子，這一大家子人，怎么夠吃到秋收啊。”
王衛國拍了拍她的手，安慰道。
“沒事，有我呢。從明天起，咱們家也喝菜糊糊，把麥子省下來，留給爺爺和孩子們磨面吃。”
為了節省口糧，家家戶戶都開始用野菜和麩皮混著一點點糧食，煮成清湯寡水的糊糊度日。
往日里飄著飯菜香的村莊，如今只剩下淡淡的野菜苦澀味。
麥子收完，旱地里再也沒人種苞谷了。
在王衛國的極力建議下，沈家村和附近幾個村子，都將地里全部種上了紅薯。
這種高產、耐旱的作物，成了所有人最后的希望。
一個屬于紅薯的時代，就這么無奈地來臨了。
就在所有人都被饑餓的陰影壓得喘不過氣時，一個天大的好消息，從縣里傳了下來。
孫連城騎著自行車，一路飛奔到沈家村，人還沒到，聲音先到了：“好消息！天大的好消息！”
村民們從屋里探出頭，麻木的臉上帶著一絲疑惑。
孫連城跳下車，激動得滿臉通紅。
“上面下文件了！為了緩解饑荒，總不能看著咱們北方沿海城市的人餓死，決定……開海了！”
“開海了？”
“真的假的？”
院子里瞬間沸騰了！對于這些靠海吃海的村子來說，這三個字，就等于“有活路了”！
“千真萬確！”
孫連城喝了口水，繼續說道。
“上面還要派人下來，指導咱們造帶發動機的木船！咱們這邊靠著連山，木材不缺，各村可以自己組織砍樹造船！不靠山的，可以去林場買木頭！”
王衛國心中一動，這和他記憶中的軌跡完全吻合。
機會，終于來了！
“每個村，能分到五臺發動機！”
孫連城伸出五個手指，聲音都在顫抖。
“也就是說，每個村，能有五艘機動漁船！”
人都要餓死了，誰還管什么生態保護。求生的本能壓倒了一切。
消息像長了翅膀，一天之內就飛遍了靠海的十里八鄉。
沉寂的村莊仿佛被注入了一針強心劑，家家戶戶的男人都走了出來，眼里重新燃起了光。
造船！
造機動船！
連山大隊靠著山，木材不成問題，孫連城當即拍板，組織人手上山伐木。
沈家村的男人們更是個個摩拳擦掌，仿佛已經看到了滿載而歸的漁船。