高拱第一次見這般嚴肅的張居正，壓了壓火氣，問：

“什么事？”

“兩件事，一件好的，一件壞的。搜索本文首發: 進入她 ”張居正坐下，邀請道，“肅卿兄也坐。”

高拱平復了下心情，緩緩坐下。

“說吧。”

“肅卿兄想先聽好的，還是壞的？”

“壞……還是好的吧。”高拱悶悶說，“你該不是拿我開心吧？”

張居正上身前傾，幾乎趴在了桌子上，貼到高拱耳邊，輕輕道：“儲君之爭馬上就要開啟。”

高拱被這樣的曖昧搞得有些不自在，正欲后仰，聽清內容，不由一怔。

卻聽張居正繼續道：“裕王幾乎必贏！”

高拱瞳孔地震。

張居正緩緩坐回座位，微笑道：“這算不算好消息？”

“當真！？”

“這種事，肅卿兄以為我會隨意說？”

高拱喜形于色，激動的一時不知該說什么好，半晌，才小聲問：

“裕王需要做什么？”

“什么都不用做，保持現下即可。”張居正低聲道，“徐大學士會去爭，想盡一切辦法的去爭。”

高拱輕輕點頭，興奮的同時又有些黯然，“可需要我做什么？”

張居正只是笑。

高拱苦笑，自嘲道：“也是，我能做什么，不過是個翰林而已，也就給裕王出謀劃策一下，真刀真槍的去拼……我沒這個資格。”

“肅卿兄不必妄自菲薄，單憑你能穩住殿下心態，讓殿下保持理性，就勝過諸多沖鋒陷陣的清流大員。”

張居正微笑道，“肅卿兄比我了解殿下，這個消息，需不需要提前告訴殿下，由你決定。”

高拱驚詫：“由我？”

“由你！”張居正頷首。

高拱心中一震，道：“你知不知道，這意味著……”

“我知道！”張居正輕笑道，“路遙知馬力，日久見人心。”

高拱吸了口氣，微微點頭，忽又一笑：“時至今日，愚兄才知張老弟。”

張居正卻無笑意，說道：

“肅卿兄，還有一個壞消息呢。”

“壞消息？”高拱笑了，“與這件事相比，任何壞消息都無足輕重！”

“這件事，只與肅卿兄你個人有關。”張居正說。

高拱詫異道：“什么意思？”

“快到了分戰果的時候了，于清流諸大員而言，少一個人分，自然是好事。”張居正淡淡道，“何況，肅卿兄與殿下這般親近，朝堂之上也沒出什么力，有些人不免……呵呵……”

高拱面色難看起來，這是他沒有想過的，不禁憤懣道：

“我也是清流啊。”

張居正眼瞼低垂，捏起一粒棋子輕輕摩挲著，“肅卿兄又是誰的棋子呢？”

高拱情緒激動地站起身，胸膛劇烈起伏一陣兒，又緩緩坐下，滿臉苦澀。

“明白了，可以理解……”高拱連著喘了幾口氣，說道，“我想死個明白，還請張老弟能夠成全，這個人情我記一輩子。放心，我不會報復那人，我知道我也沒能力報復，我只是不想稀里糊涂地離開京師。”

張居正微微搖頭：“抱歉，我沒辦法告訴你。”

“可是徐大學士？”

張居正哂然一笑，道：“恕我冒犯，肅卿兄以為徐大學士會在意你這個翰林？”

高拱老臉一紅，追問道：“可以說說哪個部的嗎？不用告訴我具體是誰。”

張居正依舊搖頭，道：“肅卿兄還是不明白，并不是某個人針對你，亦或說……你還不值得他們針對，拿掉你，只是為了事后多分一丁點利益，僅此而已。”

高拱沉默。

屈辱，自卑，憤怒……

末了，化作深深的無力感。

“我今日與肅卿兄說這些，可不是誠心看肅卿兄笑話，不然，我什么都不說，才是最優選擇。這番話我本就不該說，說出來既犯忌諱，也是對徐大學士的不敬，畢竟，徐大學士也要照顧清流大員的利益。”

張居正說道，“徐大學士不會針對你，可也不會為了你……還請你理解。”

高拱苦澀點頭。

“愚弟有兩個建議，肅卿兄可愿聽上一聽？”

高拱收拾了下情緒，微微點頭。

“一，投靠徐大學士，肅卿兄如若愿意，愚弟可牽線搭橋。”

聞言，高拱不禁遲疑，看向張居正的目光有了絲警惕。

“第二呢？”

“求殿下，讓他保下你。”張居正說。

高拱無奈苦笑：“這怎么行？我就是離開京師，也不能讓殿下冒險啊。”

張居正認真說道：“我反而覺得第二條路更好。”

“這……何以見得？”

高拱有些迷糊了。

剛才還覺得張居正說了這么半天，是為了拉攏他到徐階陣營，并借機讓自己緩和他和裕王的關系，好爬到自己頭上，現在看……

好像并不是！

張居正輕聲說道：“首先，殿下絕不會因為保你，從而威脅儲君之位，原因很簡單，清流不會因為殿下保一個小小的翰林，改變政治投資；其次，一朝天子一朝臣，徐大學士也不年輕了，肅卿兄若想一展抱負，單干……亦或說，全部押注殿下，才是最優選。”

高拱深深的看著張居正，問：“你為什么……要如此幫我？”

張居正一臉坦然，道：“我從未將肅卿兄當做政治敵人，也從未想過與肅卿兄競爭。”

這一刻，高拱滿心汗顏，無地自容。

高拱站起身，深深一揖：“路遙知馬力，日久見人心。太岳早已敞開心扉，奈何愚兄眼拙，一直未曾發現，時至今時今日，方才明白……”

張居正忙也起身還禮，輕聲道：

“肅卿兄言重了，如此大明，如此社稷，非德才兼備之人不可，愚弟樣樣不如肅卿兄，怎好為一己之私，不顧社稷萬民？”

高拱嘴唇吸合，卻是一句話也說不出來。

張居正認真說道：“肅卿兄可將這些和盤托出，好讓殿下安下心，也好讓殿下沒有顧慮，不過還請務必保密，除殿下外，再不能有任何一人知道了，要好生叮囑好殿下。”

“太岳放心，你頂著這么大壓力與我說這些，我自不會讓你難做。”高拱吸了吸鼻子，道，“等殿下回來，咱們一起說。”

張居正搖頭拒絕。

見高拱還欲堅持，張居正含笑道：“君子成人之美，肅卿兄就讓我做一回君子吧。”

不待高拱說話，張居正一拱手，“告辭。”

怔怔望著張居正離去的背影，高拱喃喃道：“小人之心度君子之腹，小人之心度君子之腹啊……”

~

離開裕王府的張居正，也是長長舒了口氣，心情愉悅的同時，也不免有些愧疚。

徐階雖有目的，但對他真是沒的說，他如此做屬實不講道義。

不過，他到底還是堅守住了底線，并未給徐階招來仇視。

良心難安的張居正，也只能自我安慰：成大事者不拘小節，要想登上權力頂峰，要想成為永青侯第二，就不能循規蹈矩，權力場素來渾濁，手段不臟一點，難有出頭之日。

張居正很清楚，李青不會一而再，再而三的幫他，一切只能靠自己。

‘你說我運氣好，殊不知，你高肅卿才是運氣爆棚啊，看似不起眼，實則……這高官云集的京師，再沒一個比你潛力更大、上限更高的官員了。’

~

小院兒。

辟谷的李雪兒吃著烤鴨，爺倆面面相覷，想笑又不敢，憋得很是辛苦。

“你們也吃。”李雪兒將缺了四條腿的兩只烤鴨，推到爺孫面前，“吃吧。”

李信干笑道：“才吃過沒多久，這會兒還不餓。”

頓了下，“要不要聯系一下鏢局？畢竟那么多銀子呢。”

“不用。”李雪兒說道，“朝廷出人出力，才更能體現朝廷的信譽，皇帝一定會派人把銀子送到各家家門口，如此大好機會，朝廷怎能不表現一把？”

李信有些憂慮，道：“小姑，世上沒有不透風的墻，朝廷財政也不是大秘密，且諸多富商都與官不清不楚，萬一撤了資之后，不肯再追隨李家重新注資……那樂子可就大了。”

李雪兒笑了笑，道：“李家注資，保朝廷財政便不會垮，朝廷財政不垮，諸多商會成員還有什么可擔心的呢？”

小寶問道：“可隨著朝廷開支龐大，終有一日會花到富商的保證金啊。”

“呵呵……那也沒事兒。”李雪兒彎腰撿起一片樹葉，道，“如果人人都認為這一片樹葉值十兩銀子，那它就真值十兩銀子。”

爺倆對視一眼，又看向李雪兒。

李雪兒又換了一種說辭，道：“再換一種說法，相比諸多富商的保證金，大明稅收是不是更多？”

“是！”

“這就是了，保證金是債，稅收就是資，資完全能抵債，就不會有結構性風險。”李雪兒道，“樹葉就是信譽，稅收就是資本，有信譽又有資本，朝廷財政就是健康的。”

頓了頓，“小寶啊，你未來最大的任務是接管李家，從今以后，你要開始學習商業上的東西了。”

“好叭。”小寶怏怏點頭，問，“那我能不能在其他門類上，減少一些精力？”

李雪兒想了想，道：“累了可以適當的休息。”

小寶委屈巴巴的看向爺爺。

李信瞪眼道：“看我干嘛，你這個年紀正是學習的好時候！”

“……明白了。”