“父皇，您……您怎么了？”朱載壡神色怔怔的說。
朱厚熜沒說話，轉身進了學宮。
朱載壡稍作猶豫，忙也跟上。
走進學宮，卻見父皇已經接替了張居正的位置，朱載壡愣了下，接著，緩緩走到自己的位置佇立站定。
“坐。”朱厚熜淡淡開口，帝王氣勢轟然而起。
“是。”朱載壡落座。
“朱載壡，朕問你，去年棉麻上漲一事，你從中看到了什么？”
“兒臣……兒臣愚鈍，請父皇指教。”朱載壡硬著頭皮說。
本就畏懼父親的他，此刻，更是慌了手腳，根本不知如何應對。
今日的朱厚熜倒是好脾氣，聽了兒子這話，絲毫沒有怒意，神色平靜，語氣平和：
“工商業的發展，會在相當程度上削弱皇權！”
朱載壡怔了怔，欲言又止，卻只是點點頭。
“想說什么就說，朕是你父親，不是你的敵人。”朱厚熜面無表情的說，“枉你讀了這么多年的書，不知知之為知之？”
“是，”朱載壡輕輕吸了口氣，鼓足勇氣道，“兒臣以為，去年棉麻價格異常上漲，究其原因是朝廷太仁慈了，歷來商賈囤貨居奇，都會迎來朝廷嚴厲打擊，且囤貨居奇本身，就是觸犯朝廷律法的，而朝廷的態度卻……卻太過溫和了。”
朱厚熜笑了笑，并未打擊兒子，問道：
“你以為，朝廷只要施雷霆手段，便能解決問題？”
許是，今日的父皇一改往日的嚴厲，變得溫和且好說話，朱載壡膽氣稍壯，點頭道：
“父皇英明，兒臣看來，以父皇的權威，只要施以雷霆手段，棉麻價格根本漲不上去！”
“不錯！”朱厚熜微微點頭，眼神贊賞，“說下去。”
朱載壡詫然無言。
首先，在政治見解上，這是父皇第一次夸他，其次，既然父皇認可自己的觀點，又為何還要任由其發展？
朱載壡想不通，自然也就沒了下文。
好在兒子愚笨，老子卻是聰明的緊，替他說出疑問：“你是不解，朕既知曉其中利害，何以還要放縱對吧？”
接著，自問自答：“朕問你，論肅清吏治，古往今來，哪位帝王最是上心？”
朱載壡腰板挺直，嚴肅又恭謹的說：“當屬我朝太祖！”
“不錯，洪武一朝，數以萬計貪官污吏被繩之以法。”朱厚熜頷首，繼而嘆道，“可即便那般，貪官污吏就消失了嗎，大明就沒有貪官污吏了嗎？”
“這個……”朱載壡微微搖頭。
“殺是殺不完的，殺人無法杜絕后來人效仿。”朱厚熜說道，“如此次棉麻價格大幅度上漲，參與其中的就只是大富嗎？并不是，許多百姓也自發加入進來，且數量遠遠超越大富的數量，百倍，千倍不止。”
“由此可見什么？”
朱載壡思忖少頃，不確定的說：“世人皆貪？”
朱厚熜怒道：“有句話，朕與你說了太多次！”
朱載壡呆了呆，隨即明悟——寧可自負，不可自卑。
于是，朱載壡自信且篤定的說：“由此可見，世人皆貪！”
朱厚熜怒意緩緩消弭，似乎在說“這才對嘛”。
“世人皆貪，難道殺光世人？”
“自然不可。”朱載壡的膽氣兒逐漸上來了，問道，“可若對貪官污吏過于放縱，恐其氣焰會更加囂張啊。”
“兵法有云：攻城為下，攻心為上；殺人不如誅心。”朱厚熜說，“朕幾時說可以放縱貪官污吏了？朕幾時放縱那些大富了，時下那些江南頂級大富是何境遇，你總該知道一些吧？”
朱載壡愣了下，隨即起身深深一揖，“父皇英明！”
“坐下！”
“……是。”朱載壡重又落座，雖又被訓了下，卻沒那么恐慌了。
朱厚熜說道：“太祖殺了那么多貪官污吏，卻仍是有大量官員前赴后繼的貪，是他們不怕死嗎？是他們以為太祖會手下留情嗎？”
“回話！”
“不是！”
“是什么？”
“是……”朱載壡卡殼。
這次朱厚熜不再催促，目光平和，耐性十足，“慢慢想，仔細想。”
朱載壡思忖半晌，突然福至心靈，答案剛不是說了嗎？
“是控制不住貪婪的心，故要誅心！”
“總算有點太子的樣子了。”朱厚熜緩緩道，“不錯，殺人無法以儆效尤，誅心才能。”
“還以棉麻舉例，若朕以雷霆手段打擊，固然能提前阻擊大富，可能杜絕嗎？官商勾結，甚至官商一體，這些你當明白，堵是堵不住的。”
“即便勉強能堵住，就能杜絕大富不會在其他商品上做文章嗎？一樣不能！”
朱厚熜說道，“最好的辦法是將他們往溝里帶。記著，有風險，利益豐厚的事，九成九的人一定會干；無利益，無風險的事，九成九的人一定不會干！”
朱載壡緩緩道：“兒臣，好像明白了。”
“記下！”
“是。”
朱載壡提筆蘸墨，快速書寫。
好一會兒，
見他停下，朱厚熜又繞回話題，道：“工商業的發展，會在相當程度上削弱皇權。你怎么看？”
“啊？”
朱載壡還沉浸在剛才，驟然跳躍回來，一時轉不過來彎兒。
“兒臣以為……父皇說的對。”
“哪里對？”
“……”朱載壡訕然道，“請父皇教誨。”
朱厚熜難掩失望，嘆道：“父皇剛說了什么？”
說了那么多，是哪一句呢？不過肯定不是夸我的那些……朱載壡猶豫不定，卻不敢過多思考，“知之為知之。”
朱厚熜輕輕點頭，道：“不懂不要裝懂，父皇會教你。”
“是，兒臣知錯。”
朱載壡悄然松了口氣，賭對了。
“先說結論，一定會的！”朱厚熜說道，“對一個王朝的當權者來說，窮并不全是壞事，富并不全是好事。”
拋出觀點之后，朱厚熜并未立即解釋，而是待兒子思考無果，疑惑不解，才開始講解：
“拿軍隊來說，窮時管飽飯就能使得動千軍萬馬，富時則就不行，募兵制的推行，也是這個原因。”
頓了下，“當然了，這么說太過以偏概全，我只是給你一個方向，方便你理解。”
朱厚熜說道：“人越窮越容易滿足，尤其是在饑餓的時候，可一旦富裕了，想的就多了，欲望就大了啊。”
朱載壡緩緩點頭，緊接著又搖頭，道：“父皇，兒臣不是很明白，朝廷也富了啊。”
“朕問你，權力的本質是什么？”
“軍隊！”
“呵。”朱厚熜嗤笑搖頭，“你眼皮子太淺了。”
朱載壡悻悻道：“父皇責備的是，兒臣見識還不夠，請父皇明言。”
“記好了。”
朱厚熜鄭重道，“權力的本質是滿足人的欲望，粗鄙一點來說……想當娘？那你得有奶才行！”
這哪是粗鄙一點啊，這簡直……太粗鄙了！
朱載壡訥訥無言。
朱厚熜說道：“十年寒窗苦讀，是為報效朝廷？是為飛黃騰達！若皇帝不能滿足他們榮華富貴的期望，他們還會寒窗苦讀嗎？還會忠于皇帝嗎？”
“這……”朱載壡不敢作答。
朱厚熜又道：“不錯，朝廷是富了，可相比日益增長的欲望，仍是入不敷出。當然，這些都是隱性的，只要大明國力還在持續上升，只要國力不大幅度衰落，它就不會顯現出來，可這幾乎不可能。”
見兒子還是理解不透徹，朱厚熜再掰開再揉碎，道：“日益增長的欲望，會催發出一部分人的崛起，這些人逐漸有了‘奶’，便會想著當‘娘’，自己的‘孩子’別人‘奶’，孩子認誰？”
朱厚熜喃喃道：“有奶便是娘，有奶便是娘啊……”
朱載壡臉孔漲紅，弱弱道：“咱也有奶啊。”
“……”朱厚熜突然深感疲倦，不過還是耐著性子重復之前的內容，“胃口越來越大，漸漸地就喂不飽了，明白了嗎？”
朱載壡張了張嘴，啞口無言。
良久，
“請父皇教誨！”
朱厚熜幽幽一嘆，道：“只有一個辦法，繼續發展，創造出更多的財富。”
“可您不是說……”朱載壡問道，“有朝一日，顯性的入不敷出發生時，又當如何呢？”
朱厚熜嘴角泛起苦澀，默然良久，道：“父皇看不到那日，你也看不到。”
“呼~”
朱厚熜吐出一口極長的抑郁之氣，道：
“你平日學的充其量只是‘術’，父皇說的這些才是‘道’，好好記在心里，反復咀嚼，細細品味，消化吸收，融會貫通。”
朱載壡認真點頭：“兒臣謹記！”
“可是父皇……”
“有話就說！”
朱載壡遲疑少頃，道：“既如此，何不雷霆擊之？”
“雷霆擊之？你可真敢說……”朱厚熜氣笑道，“敢情說了這么半天，你還是沒聽進去……若雷霆擊之具有可行性，我何至于在棉麻之事，如此耗費心力？”
朱載壡臉上一熱，訕訕道：“父皇息怒，兒臣一時沒聯想到一塊兒。”
似是又想到了什么，不過，卻是不敢說了。
“說！”
“是……”朱載壡遲疑的說，“何不想辦法……再窮回去？”
朱厚熜都呆了。
好半晌……
又笑了。
起初苦笑，后又大笑，最后笑的眼淚都出來了，笑的直不起腰，笑的癲狂……
末了，撂下一句冰冷的話：
“那樣做你會死的很慘，滾滾洪流會將你碾成齏粉！”