朱厚熜目視著李青離開的方向，怔怔出神……許久，“擺駕回宮。”…乾清宮。朱厚熜孜孜不倦地翻閱道經，興致勃勃，心情愉悅。與他形成強烈反差的是黃錦，往那兒一站，滿臉的傷感失落。起初，朱厚熜假裝沒瞧見，可時間一長，終究不忍心，停下動作問：“不開心啊？”黃錦點點頭。朱厚熜一時無言。思忖良久，輕嘆道：“他不能再留在京師了，走了也好，群臣輕松，朕輕松，他也輕松。”“可之前迫切希望他回來的，也是皇上啊。”黃錦忍不住說。朱厚熜無可辯駁，苦笑道：“那朕給你道個歉，可好？”“不不，奴婢不是這個意思……”黃錦連連搖頭。“好啦，都過去了，過不幾日朕就要北巡了，這一路下來，最起碼也得好幾個月，年前估計都回不來了……”朱厚熜輕笑道，“朕都要走了，還給朕臉色看啊？”“奴婢哪敢啊。”黃錦悻悻解釋，“奴婢沒生皇上的氣，奴婢只是……難過。”朱厚熜溫和道：“可以生朕的氣，卻不能難過。”黃錦撓撓頭，不知如何作答，只得主動岔開話題。“皇上這次北巡，不帶奴婢一起嗎？”“都中秋了，再往后漠北更是天寒地凍，又不是去享福的，你去干嘛？”朱厚熜笑著說道，“陸炳去了地方，京師若沒有你坐鎮，朕哪里放心？”黃錦不由緊張起來，“皇上，奴婢哪有這個本事啊？”“不用你如何，如實記錄京中動向，呈送給朕就好。”朱厚熜道，“東廠轄制錦衣衛，東廠提督太監又是司禮監首席秉筆，也歸屬你管轄，好歹是司禮監掌印，別太小瞧自己了。”沉吟了下，補充道：“記著，朕不在的日子，太子飲食方面……你親自試菜。”“是！”黃錦重重點頭，“皇上放心……”突然想到了什么，黃錦驚道，“皇上，您是擔心有人欲對太子……”“想多了！”朱厚熜斷然搖頭，苦嘆道，“太子不會有任何意外，朕有意外，太子都不會有。太祖、太宗時期就不說了，哪怕寬仁的仁宗、宣宗兩朝，文官都稱得上溫馴。唯獨到了正統朝，文官才真正起勢，造就了三楊秉政的局面，致使皇失勢，說到底，文官就是占了"主少"的便宜。”“那皇上為何還……”黃錦忽然明悟，“皇上是怕有人對奴婢不利？”朱厚熜說道：“這個可能性微乎其微，無論是早前的王振，亦或汪直，還是之后劉瑾、張永，于文官而言，你都比他們強太多了，對文官來說，司禮監掌印換人的風險還是蠻大的，如此，只為將這極小風險也扼殺掉。”“皇上……”黃錦感動又驚悚，訥訥道，“權力場真有這么……臟嗎？”朱厚熜幽幽道：“古往今來，都是如此。權力是爭來的，是搶來的，來之非常不易，誰會把手里的權力予人？”“李青就不這樣。”黃錦悶悶說。“是這樣，可他不一樣，他若只有百年人生，他若有妻有子，你說他會不會為了兒孫錦衣玉食，選擇與主流和光同塵？”朱厚熜問。黃錦想了想，“可能會，也可能不會。”朱厚熜好笑頷首，“這話……中肯的。”黃錦不好意思的笑笑，遲疑道：“皇上，奴婢有句話，不知當講不當講。”“你說。”“奴婢覺著……言官說話雖難聽，可并非純粹是為限制皇上。”朱厚熜苦笑又無奈，問道：“還是因為英宗對吧？”黃錦沒吭聲。朱厚熜無奈道：“都拿英宗說事兒，可英宗可沒這些人說的那般不堪。英宗親政之后，搞臭楊士奇，弄走楊溥……若不是楊榮死了，定也免不了灰頭土臉，還有往軍隊派遣鎮守太監，麓川之戰……樁樁件件，都證明了英宗的能力，以及戰略。”頓了頓，“朕不否認，這其中李青居功至偉，可英宗的決策才是最關鍵的，是，英宗親征吃了大虧，可不那一戰，大明卻沒吃大虧，且還因禍得福地將草原進一步打散了。”朱厚熜淡淡說道：“英宗一朝，可不只有親征那一戰，你可有聽那些文官說過麓川之戰？”“這個……”黃錦訕訕搖頭。“麓川之戰，諸夷震怖！至今那一帶的藩屬國都溫馴至極，知道嗎，正統朝前期，大明朝廷曾一度停了海上貿易……這其中的蠅營狗茍，又怎是一個"臟"字能夠表述？”朱厚熜淡然道，“之所以能再度重啟，多虧了麓川之戰撕開了口子……”朱厚熜冷哼道：“張口閉口英宗親征，不外乎是想以偏概全，以達到徹底否決正統一朝的戰事，進而讓大明后繼之君再不敢親征，乃至不敢發動戰爭，繼而逐漸蠶食軍權，這點，早在洪武三十一年至洪武三十五年這段時間，就初步體現了。”黃錦哪里知道這其中的門道？就只剩撓頭了。“與你說這些，不是讓你如何對付他們，只是讓你明白，文官的話不能全信，防著點。”“哎，奴婢記住了。”黃錦點點頭，然后似是想說什么，又忍住了。“是不是在想，既然文官不可靠，為何不將話語權交給武將？”朱厚熜好笑問。黃錦嘆服道：“皇上真是太英明了。”“交給武將更危險！”朱厚熜輕嘆道，“大明無戰事，武將卻掌權，那么大明就不可能無戰事。懂嗎？”“太祖、太宗那個時期較為特殊，不能生搬硬套，時局也不允許再搞什么以武抑文了。而且，相比野蠻又純粹的暴力，蠅營狗茍也好，勾心斗角也罷，都更能接受，對所有人來說，都是如此！”“奴婢好像……有點明白了。”黃錦懵懵懂懂的說。“呵呵……好歹也是司禮監掌印，可不能一點政治不懂。”朱厚熜笑了笑，“好朋友剛走，難免傷感失落，學一些東西充實自己，不失為一個兩全其美的方式。”黃錦怔怔點頭。“好了，朕出去走走，你就在這看書吧。”朱厚熜指了指書架，“朕的書單可都是精品。”“……是。”黃錦有些頭大，卻不好拒絕皇上的好心。~朱厚熜去后宮溜達了一圈兒，看望了母后，逗弄了兒子，又與寵妃體味了床笫之歡……等他回來時，黃錦已經趴在書桌上睡熟了，口水打濕了書封，呼嚕震天響，惹得朱厚熜一陣無語。搖了搖頭，朱厚熜就著呼嚕聲再次研讀道經……日暮時分，黃錦幽幽醒來，見皇上不知何時回來了，且正在一臉玩味的看著他，不禁胖臉一熱。“皇上，您是知道奴婢的，一讀書就犯困。”“你呀……”朱厚熜無力吐槽，“不想學就不學了，多長個心眼也就是了，別被人賣了還幫人數錢。”“哎，奴婢記住了，絕不再偏聽偏信了。”黃錦保證。“嗯。”朱厚熜收回目光，繼續翻道經……黃錦知道修仙長生是騙局，見主子這般用功，心中頗不是滋味兒，加之自己又無聊，便沒話找話：“皇上，這次北巡真不會打起來嗎？”“不會。”“會成功嗎？”“這么大的事哪能輕易成功？”朱厚熜頭也不抬的說，“這次，不過是施恩之前的威懾罷了，充其量算是前菜，正餐還早呢。”“這樣啊……”黃錦點點頭，又問，“草原的部落首領，會不會拿了好處不辦事啊？”“朕親自操刀，又豈會出現這種情況？”朱厚熜傲然一笑，又翻了頁道經，才懶懶續上，道，“當權者有決策權，可決策卻不是一言堂，連朕這個大明皇帝都無法完全憑心意做事，他們又豈能免俗？對部落首領，以天威壓之；對首領之下大將，以天恩惠之；對普通牧民，以仁政化之；如此，部落首領便不得不為之。朕說的威懾，可不只是武力上的威懾，更多是心理上的威懾；攻城為下，攻心為上，以敵心攻敵心，乃上上之選。”頓了頓，“等到那些個部落首領焦頭爛額之時，再適當施恩，便不會出現得了便宜還賣乖的情況了。”黃錦愕然半晌，由衷道：“皇上，您真是太圣明了。”“呵呵……”朱厚熜嘴角勾起，愉悅的謙虛道，“這不算什么。”黃錦開心道：“這么說，收回草原不會有任何意外了？”朱厚熜自得一笑：“你以為李青為何走的那般干脆？還不是因為他知道朕的本事，哼哼……”清了清嗓子，朱厚熜又道，“不過啊，你也別太樂觀了，這件事注定不是一朝一夕之功，這可比普及教育還要費時、費力。”頓了下，補充：“還費錢！”黃錦奉承道：“只要皇上想做的事，就一定能做成！”“嗯，這話中聽！”朱厚熜緩緩合上道經，目光好似要穿透窗紙看向殿外，皇宮之外，京師之外，喃喃自語，“不會讓他回來了。”……