李青問道：“我入了朝堂又如何？亦或說，你想我如何為你分憂。”
朱載坖一滯，悻悻道：“這是你考慮的事。”
李青啞然。
“從我秘密曝光之時，我就不能再出現在朝堂之上了，當然，如今也不需要我來指點江山了。”
李青悠然說道，“忙活了近兩百年，我若還被困于朝堂，離開朝堂什么也做不了，那豈不是白忙活了這么久？”
“其實，你還是不懂。”
“不懂什么？”朱載坖不服，“永青侯有言直言便是。”
“如今之大明，自上而下的路線已達到了極限。”李青說道，“我在與不在朝堂都無關緊要，我當然可以為你分憂，可也只不過是讓你耳邊少了幾分聒噪罷了，于你，于社稷，都不會有實質性的幫助。”
“少些聒噪也是好的。”朱載坖堅持，李青他要定了。
李青失笑搖頭，問道：“你可明白為何我這個永青侯的話語權，這般有分量？”
“這自然是……”朱載坖悶悶道，“自然是你高超的政治智慧，強大的政治手腕。”
“錯了。”
李青糾正道，“群臣怕我，是怕我再入朝堂，可若我真入了朝堂，反倒不用怕了，他們會自發的擰成一股繩，與我對抗，不惜一切代價的對抗……那樣一來，就沒有李青第二、第三、第四……，大明又回到了只有一個李青的尷尬境地。”
“我入朝堂，只會把好人逼成壞人，懂嗎？”
李青說了一大堆，朱載坖卻沒怎么聽懂。
“近朱者赤近墨者黑，你我君臣共同努力，去改變群臣不是更好？”
李青無奈道：“你太想當然了，你之所想根本不可能實現，我入朝堂弊遠大于利，不然，當初又怎會有那么多人欲讓我體面？”
朱載坖無言辯駁。
“這么說，你以后都不會再入廟堂了？”
“當然不是，該我出手的時候，我還是會出手的。”李青說。
“什么時候？”
“時候到了的時候。”
“你還說不是針對我？”
李青白眼道：“你說是就是嘍。”
“你……”
朱載坖忍了又忍，還是沒忍住，近乎咆哮道：“李青，你欺人太甚！”
李青：“……”
好一陣兒，朱載坖如泄了氣的皮球，頹然下來，嘆道：“你執意不肯，我自然勉強不了你，只希望你言出必踐，未來朝廷需要你的時候，你莫再推三阻四。”
李青點點頭。
朱載坖喟然一嘆，問道：“今已隆慶五年，你好像還未向朕獻過一策，不入朝堂朕認了，獻上一策總該不為難你吧？”
“嗯……”李青沉吟了下，道，“今已開放民間與日本國的貿易，隨著時間推移，倭寇必然大幅度減少，甚至消失。未來戚繼光必然清閑下來，屆時可讓他專注于訓練水師。”
朱載坖大感疑惑，道：“你怕是還不知道戚繼光的戰績吧？”
“當然知道，一早就知道了。”
“戰損比已恐怖至斯，即便再有所提升，又能提升到哪里去？”朱載坖不解道，“意義何在？”
“為了預防未來戰爭。”
“海上的戰爭？”
“不錯！”李青說道，“這一戰肯定會打響，且規模遠超你之想象，大明強的是戰船，是火器，卻非武德。想當年太祖大戰陳友諒，艦船不如對方，武器不如對方，卻依舊大敗了陳友諒，陳友諒使了昏招兒不假，可這也從側面說明，一味的迷信武器，并不可取。”
“我大明士卒比不得西方？”
“是！”
李青相當尖銳的說，“西方海盜橫行，諸國生存在殖民與被殖民之中，物競天擇，優勝劣汰……我們拿什么比？”
見朱載坖似有不服，李青說道：“蒙古在鐵木真那會兒可謂是打遍天下無敵手，可到了元順帝，黃金家族成了什么樣子？”
“這不是一碼事。”朱載坖說。
“只是打個比方，方便你理解。”李青說道，“明初帥才如云，徐達、常遇春、李文忠、藍玉……可如今我大明又有誰人？士卒沒有歷經血雨，主帥沒有大規模戰爭經驗，如再不練兵，未來戰事一起，如何應對？”
朱載坖皺眉道：“你怎就如此篤定會有大規模戰爭？”
“因為佛郎機的殖民化發展，快活不下去了。”
“這個理由并不充分。”朱載坖說，“佛郎機強大的時候都不敢與大明一戰，衰落了又豈敢？”
李青說道：“這不難理解，強大的時候不需要，衰落的時候想掙扎。”
又要花錢，好不容易省出一點預算……朱載坖整個人都不好了。
今日來，可真是賠了夫人又折兵……
“只是掙扎……當不用太多預算吧？”朱載坖戰戰兢兢地問。
李青正色道：“生死存亡之際，定不遺余力，戰爭規模絕不會小了。”
朱載坖沉吟著說：“我不問，你不說，我問了，你才說……這是否說明，還遠沒到那時候？”
李青苦笑點頭：“可以這么說，不過……戰爭具體什么時候爆發，誰也不能確定，提前準備著總沒壞處，你是皇帝，當清楚許多時候統治者一拍腦袋戰爭就開始了，如昔年英宗，從決定用兵到御駕親征、再到戰事開啟，總共也沒用一個月。”
朱載坖沉默。
良久，
“父皇知道嗎？”
李青頷首：“許久之前，我就與他說了。”
朱載坖嘆了口氣，輕輕點頭：“你是見過大世面的人，雖錯過了第一代帥才，卻趕上了第二波，與太宗招降過乃兒不花，與藍玉橫掃過北元王廷，也親歷過靖難之役，又做過那么多次的監軍……這個帥才非你莫屬。”
既然不能把傳家寶留在身邊，那便可勁兒去造吧，反正李青耐造，又用不壞……
“我不適合。”
朱載坖不滿道：“你要是不適合，那天下間誰敢當仁不讓？”
“首先，海陸戰爭不可同日而語；其次，我沒有帶領水師的經驗；再有，我的秘密還不能全天下曝光。”
“現在知道的就少了？”朱載坖咕噥了句，不再勉強。
不是被說服了，而是他覺得李青還有更大的用處，比如：搞錢。
李青太能花錢了，可搞錢也是一把好手，大明財政開支如此龐大，是因為李青，大明財政如此龐大且沒有崩潰，還是因為李青……
朱載坖問道：“大明已然是債臺高筑，對漠北融合的開支預算是砍了一半，銀鈔也初步輸出了海外，可總體來說仍是處在入不敷出階段，戰爭最是燒錢，猶以海上戰爭為最，大多都是火器的對拼，真若被你言中，這么大的財政缺口怎么補？”
“到時候我會想辦法。”李青說。
朱載坖目光灼灼：“永青侯此言，極度缺乏信服力。”
“再加上金陵李家可有？”
朱載坖啞然，同時也有些不好意思，訕然道：“我不是這個意思。”
李青不置可否的笑笑。
“永青侯以為什么時候準備為好？”朱載坖問。
“剛不是說了嘛，等倭寇大幅減少。”李青說道，“趁著將士手熱讓戚繼光以點帶面，進而重塑大明水師，不失為最佳時機。”
朱載坖微微點頭：“朕明白了。”
頓了頓，“永青侯此次回京，能逗留多久？”
李青想了想，道：“此次來，主要是為你父皇調理龍體，會待得久一些，沒有具體期限。”
聞言，朱載坖當即說道：“朕倒是有個不情之請。”
“你說。”
“太子已有五歲，也已啟了蒙，永青侯既要為太上皇調理龍體，定是要常去大高玄殿的，這樣，朕讓太子去大高玄殿住，永青侯可捎帶手教一教……”
朱載坖問道，“永青侯總不會拒絕吧？”
李青略一思忖，“可以。”
聞言，朱載坖總算有了笑臉兒，說道：“只要永青侯想入朝堂，朕隨時為你敞開大門。”
李青含笑頷首。
朱載坖嘆了口氣，起身離去……
李雪兒不解道：“皇帝為何對你如此執迷呢？”
“小孩子心理，別人有的也想有。”李青失笑搖頭，“快兩百年了，無形之中讓皇帝也有了路徑依賴，只是為了擁有而擁有罷了。”
李雪兒啞然，繼而好奇問道：“隆慶之后的皇帝，你知道嗎？”
“這個還是知道的，接下來的那個比較有名。”
“怎么個有名法？”
李青想說宅男，轉念一想，嘉靖也宅了好些年了，便轉而道：“墳讓人刨了，算不算有名？”
“啊？”李雪兒震驚非常。
李青哈哈一笑，道：“倒也不用如此，歷史的軌跡已經偏航，你就當聽個樂。”
“……這么說，歷史上的下一任皇帝并非明君了？”
“不是，不僅他不是，他爺爺也不是。”李青感慨道，“九成九的人，都認為大明是亡在了這對爺孫的手里。”
李雪兒咋舌。
“那眼前這個呢？”
“這我就不知道了。”李青懶懶道，“我連一點印象都沒有，可能比較中規中矩吧。”
李雪兒還想再問，旋即又覺沒意義，遂改口道：“做爺爺的被你改變了，做孫子的也定能被你改變。”
……