這邊正說著，蕭侯爺的身影也出現在門廊。

他沒像蕭夫人那般失態，只背著手點了點頭，眼中難掩欣慰。

“回來了。”

“是，父親。”蕭崢抱拳行禮。

蕭侯爺看了他一會，“不錯。這一仗打得漂亮。”

短短一句，已是他難得的褒獎。

蕭崢一愣，隨即低聲應道：“多謝父親。”

蕭仲山一襲儒衫，跟著蕭侯爺身后，拱手含笑：“恭喜二弟，凱旋而歸，真有父親當年的風姿。”

蕭崢語氣冷漠至極，“大哥說笑了，不敢當。”

被當眾下臉，蕭仲山的表情卻沒有任何變化，仍是掛著溫和的笑。

蕭夫人拉著蕭崢回去，想和他說一些體已話。

回去的路上遇到了得寵的秋姨娘。

蕭夫人的脊背都比往日挺直了些。

她兒子立下戰功，現在可是今非昔比了！

屋中安靜，蕭崢忽地朝蕭夫人下跪。

“娘，我想娶沈明姝。請您出面，去沈家提親。”

蕭夫人端茶的手一滯。

沈明姝？

一個無父無母、只靠一個養兄養大的孤女？

說好聽點是貴女出身。

可真要細想，跟個孤兒又有什么分別？

這樣的出身，能有什么規矩教養？

而且生得嬌嬌柔柔的，一臉狐媚像，哪里能娶回家里做宗婦，做個小妾也就差不多了。

蕭夫人又看了蕭崢一眼。

從戰場歸來的人，少了年少時的稚氣，骨子里多了些狠厲。

蕭夫人沉默半晌，“罷了，你既想要，我便為你走一趟。”

——

沈明姝從瞻園上完課回來，已經是傍晚了。

她換了身輕便衣裳，坐在書桌前提筆寫字，桌上還攤著柳如儀今日講授的策問。

屋內，春杏正蹲在一旁整理東西，忽然抱起角落里一個不起眼的書箱。

“小姐，這個要不要也一并收拾到柜里去？”

“先別動！”

沈明姝猛地出聲，語氣帶著罕見的急促。

春杏嚇了一跳，差點把箱子給扔了。

“放那兒。”沈明姝語氣緩了些，指了指寬榻上的小幾。

春杏雖滿腹疑惑，但還是乖乖照做，把箱子搬過去放下。

沈明姝眨了下雙眸，輕咳一聲，“我有點頭疼，你們都先出去吧。”

“是。”春杏躬身應下，和小丫頭們一同退了出去。

屋子里安靜了下來。

沈明姝站起身，走到榻前打開箱子。

箱中整整齊齊碼著一摞薄冊——

俱是封皮曖昧、畫風露骨的香艷話本。

都是前段時間，為了學習怎么撩撥江潯買的。

她看了一整夜，之后就把這些東西全都藏了起來，沒再看過，沒想到今天居然險些被春杏翻了出來。

她準備箱子合上，忽地瞥見側邊放著一本完全不同的書。

淡青色的封面，舊舊的布皮，沒有畫。

只在左上角有三個小字，用楷書寫的《婉貞錄》。

沈明姝眨了眨漂亮的眼睛。

這本好像沒見過。

她翻開前幾頁，寫的是個故事，講的是一位庶女入宮，被帝王一眼相中的情節。

文筆意外地不差，情節還挺好看。

沈明姝看著入迷，整個人靠在榻上翻得起勁。

可看到一半，情節正要進入“皇帝夜訪”的關鍵處。

她一頁翻過去，眉頭頓時皺了起來。

沒了。

她往后翻了一頁，又一頁——

然后，手指頓住了。

紙張的質感忽然變了，換成了稍厚的宣紙。

上面不再是字，而是畫。

濃墨勾線，輕彩染色，女子半褪衣裳，男子赤裸上身，兩人姿勢交纏，面目情態皆含春色。

春宮圖！

而且一頁比一頁……生動。

沈明姝瞪大眼，幾乎沒反應過來自已在看什么。

“這、這……”

怎么會突然變成這種！

她的故事呢！

沈明姝不死心，又往后翻了翻。

往后翻了八頁，就在圖中人物動作愈發不可描述時——

“阿姝。”

一道熟悉的男聲忽然從門口處傳來。

沈明姝整個人一驚，“啪”地一聲把書合上。

她連忙坐直身子，她想藏書，可一時也不知道往哪塞。

江潯已經進了屋。

他神情冷淡，只是視線落在她臉上的時候，眉梢挑起。

一眼就看出她的不對勁。

“阿姝，看什么呢？”

沈明姝嗓子干得冒煙，“沒……沒什么。”

江潯不疾不徐走近，眼神在她緋紅的臉頰上停了一瞬。

忽然抬手攤開掌心，聲音低沉，“給我。”

沈明姝只覺自已像個做錯事的學生，被夫子點名叫了起來。

她還是掙扎了一下。

“……不行。”

“嗯？”

他眼神一壓，沈明姝頓時繃不住了，慢吞吞地把書遞了過去。

江潯接過那本《婉貞錄》，隨手翻開。

恰好，翻到那一頁春宮圖。

畫中男女衣衫半褪，濃墨勾線，香艷露骨。

沈明姝臉漲得通紅，拼命想解釋什么，卻一個字都說不出來。

江潯低頭看了一眼那畫，再抬眼看她。

唇角似有若無地勾起。

“阿姝……每天就看這個？”